[서울=뉴스핌] 최원진 기자= 세계 최대 전자상거래 업체 아마존이 미국에서 주문 상품을 당일 혹은 다음날에 배송하는 1일 배송 서비스를 일상화하고 있다.

31일(현지시간) CNBC에 따르면 이날 아마존은 올해 들어 유료 '프라임(Prime)' 구독 회원들의 주문건을 당일 혹은 다음날에 배송한 물품이 18억개에 달한다며 지난 분기에는 "역대 가장 빠른 프라임 배송 속도"를 기록했다고 밝혔다.

이는 지난 2019년의 약 4배에 달하는 하루 내 배송 규모다. 현재 상위 60개 미국 주요 대도시 지역에서의 프라임 주문의 절반 이상은 당일 또는 다음날에 배송되고 있다.

이는 회사가 지난 4년간 물류체계 개편에 공들인 결과다. 아마존은 지난 2019년 1분기 어닝콜에서 당시 2일 내였던 프라임 배송 표준을 당일, 하루로 줄이기 위해 향후 8억달러(약 1조원)를 들여 물류체계를 개편하겠다고 선언했다.

기존에는 주문이 접수되면 물품이 있는 물류창고에서 고객 배송지로 향하기까지 여러 중간 과정을 거쳐야 했다. 주문이 들어오면 상품을 포장하는 물류센터, 접수된 물건을 순서대로 수집해 특정 장소로 모으는 집하 센터 등 최종 목적지까지 여러 물류 터미널을 거친다.

회사는 배송시간을 줄이기 위해 물류창고를 두는 지역을 세분화 했고, 주요 대도시에는 주기적으로 주문량이 많은 물품을 두는 소형 창고들을 확대했다. 머신러닝(Machine Learning·기계학습) 인공지능(AI) 기술을 도입해 각 물류창고에 상품 재고를 실시간으로 확인할 수 있게 되면서 물류 인프라를 개선했다.

덕분에 창고에서 고객까지 주문 상품의 평균 이동거리는 15%, 배송 완료까지 거치는 상품 처리 절차는 12% 감축할 수 있었다는 설명이다.

CNBC는 아마존이 당일과 다음날 배송을 일상화하면서 급히 필요한 물건을 구입하기 위해 인근 마트로 향하던 사람들이 프라임 서비스를 적극 이용하게 됐다고 평가했다.

우딧 마단 아마존 배송 부문 부사장은 "향후 2년 안에 당일 또는 다음날 배송 규모를 2배로 늘릴 계획"이라고 밝혔다.

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