[서울=뉴스핌] 박상욱 기자 = 올 시즌 맨시티의 트레블을 이끈 일카이 귄도안(32)이 스페인 명문 FC바르셀로나로 자유 이적했다.

바르셀로나 구단은 26일(한국시간) 맨시티와 계약이 끝난 귄도안과 자유계약으로 2025년까지 사인했다고 발표했다. 1년 옵션이 발동될 경우 2026년까지 뛸 수 있는 '2+1년' 계약이다. 또 귄도안의 바이아웃(이적 보장 최소이적료)으로 4억 유로(약 5700억원)를 설정했다.

바르셀로나 유니폼으로 갈아입은 귄도안. [사진 = 바르셀로나 SNS]

바르셀로나는 "귄도안은 경기를 완벽하게 읽는 선수"라며 "지난 10여 년 동안 세계 최고의 미드필더 중 한 명"이라고 설명했다. 최근 재정난을 겪는 바르사 입장에서는 이적료가 들어가지 않은 귄도안의 영입은 최고의 선택이었다. 아울러 메이저리그사커(MLS) 인터 마이애미로 떠난 베테랑 미드필더 세르히오 부스케츠의 공백을 메울 수 있게 됐다.

귄도안은 맨시티에서 7시즌 동안 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 5차례 트로피를 들어 올렸다. 잉글랜드축구협회(FA)컵 2회, 리그컵 4회, 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 1회 우승 등을 견인했다. 특히 2022~2023시즌 맨시티의 주장 완장을 차고 트레블을 이끌었다. 맨시티는 귄도안에게 1년 재계약을 권장했으나 그는 장기 계약을 원했고, 결국 맨시티와 작별하게 됐다.

맨시티 주장으로 트레블을 달성한 귄도안. [사진 = 귄도안 SNS]

귄도안은 맨시티 홈페이지를 통해 "트레블 팀의 주장을 맡았던 것은 가장 위대한 경험이었다"며 "내 꿈을 실현하게 해 준 클럽이며 영원히 고마워할 것이다. 한번 푸른색이면, 언제나 푸른색이다. 맨시티를 가슴에 품고 살아가겠다"고 말했다.

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