[안동=뉴스핌] 남효선 기자 = 인도를 방문 중이 이철우 경북지사가 델리대학에서 특강을 갖고 IT분야 우수 인재 유입을 통한 지역대학 위기 극복과 4차산업시대 지역혁신 성장을 주도할 유학생 1만명 유치를 직접 챙겼다.

인도 델리대 특강을 통한 '인재 스카우터'를 자임한 것.

24일 경북도에 따르면 이 지사는 전날 인도 델리대학교 등을 방문해 현지 대학생을 대상으로 도지사 특강과 유학생 유치 설명회를 개최했다.

이번 이 지사 일행의 인도 방문은 한국-인도 수교 50주년을 맞아 양국의 교류가 점차 확대되는 시점에 전 세계적으로 가장 우수한 인재로 알려진 인도 대학생들을 유치해 지역대학의 글로벌 경쟁력을 강화하고 향후 경북 기업 취업으로까지 연계해 새로운 인재의 힘으로 지방시대를 선도키 위해 마련됐다.

인도 델리대 특강은 이 지사가 취임 후 처음 갖는 외국대학교 특강으로 이는 최근 지방대학 권한이 지방정부로 이양되는 등 '지방대학 시대'가 본격화됨에 따라 경북도 차원에서 직접 나선 것으로 풀이된다.

인도 델리대학교는 100년이 넘는 역사와 전통을 가진 세계적인 명문대로 나렌드라 모디 현 인도 총리를 배출하는 등 16개 학부, 87개 학과에서 재학생 2만4000여명이 공부하고 있다.

이 지사는 'More Opportunities, Better Environments K–Dream!'의 주제로 "코리안 드림은 경북에서 실현할 수 있다"는 내용을 담고 있다.

특히 이 지사는 40분간 영어로 특강을 펼쳐 인도 대학생들과의 소통의 폭을 넓혔다.

강연장인 델리대학교 강당의 600석 가까운 좌석이 현지 대학생들과 교직원으로 가득 메워지는 등 강연은 열기로 가득했다.

특강에서 이 지사는 "한국과 인도, 특히 경북은 경로효친 사상, 독립운동역사 등 오래전부터 문화‧역사적 유대성을 가지고 있다"고 전제하고 "세계 최빈국에서 세계 10위권 무역 강국까지 기적으로 불린 눈부신 대한민국의 성장스토리에는 경북에서 시작된 새마을운동이 있었다"고 강조했다.

그러면서 현재 K-Pop, K-food 등 세계 속의 한류문화의 동력을 소개했다.

이 지사는 또 경북의 주력산업과 지역기업, 지역대학의 우수성을 적극 알리고 "대한민국과 경북도는 반도체, 이차전지, 전기차, 메타버스 등 4차산업혁명 시대를 주도할 미래 기술의 중심지"라며 "세계적으로 우수한 인재로 알려진 인도 대학생들이 경북으로 온다면 큰 시너지를 낼 수 있을 것"이라고 역설했다.

이어진 유학 설명회에서는 경북으로 유학을 오는 학생들이 입주부터 취업․정착까지 불편함이 없도록 경북만의 특화된 외국인 지원정책과 지역대학의 우수한 학위․어학 프로그램을 소개해 큰 호응을 얻기도 했다.

특히 인도 학생들은 석․박사급 해외 우수인재 유치를 위해 준비 중인 '경북형 초청 장학생제도(R-GKS)'와 거주비자(F-2)를 빠르고 간소하게 받을 수 있는 '지역특화형 비자' 등에 높은 관심을 보였다고 경북도는 전했다.

이 지사는 델리대학교 특강에 이어 네루대학교를 방문해 부총장 등과 면담하고 상호 교류 협력 방안을 논의했다.

또 현지 한국어학과에 다니는 인도 학생 150여명을 만나 격려했다.

이철우 경북지사는 "학령인구의 지속적인 감소와 등록금 동결, 수도권 인재 집중화 등으로 지역 대학의 위기와 어려움은 가중되고 있다"며 "앞으로 자신부터 '경북 1호 인재 스카우터'로 해외 인재 유치를 통한 지역대학의 경쟁력 강화와 새로운 기회의 땅 경북에서 꿈을 펼쳐나갈 수 있게 운동화가 닳도록 뛰고 또 뛰겠다"고 말했다.

앞서 경북도는 지역특화형 비자 정책의 도입으로 비자문제로 어쩔 수 없이 한국을 떠나야 하는 불편을 해소하고, 외국인들의 안정적인 정착지원 방안이 담긴 외국인 공동체 모델을 추진하고 있다.

우선 R-GKS제도와 글로벌 한글학교를 통해 유치‧정착 체계를 갖추고 경북도의 주력 산업과 대학을 연계한 맞춤형 인재 양성을 추진한다는 전략이다.

또 경북 비자센터를 통해 거주비자(F-2) 발급을 지원하고, 취업과 관련해 외국인들에게 법률 상담 및 직장 내 애로사항 해결에 힘쓴다는 계획이다.

이와함께 경북 가족센터와 연계한 정착지원 서비스를 지원하고 통역서비스, 선 이주민 멘토링 서비스, 자녀 학습지원, 돌봄 서비스 등 촘촘한 설계로 경북을 찾아오는 외국인들에게 포용적인 공동체 사회를 조성해 나간다는 방침이다.

현재 한국 거주 인도인은 1만2000여명(2021년 기준)으로 주로 기초과학 학문의 대학원생, IT‧자동차 등 다양한 분야에서 인도의 젊은 인재들이 활동하고 있다.

경북도는 외국인유학생 유치를 위해 올해 하반기에는 베트남에서 경북 유학박람회를 개최할 예정이다.

nulcheon@newspim.com