[충북=뉴스핌] 백운학 기자 =지난달 30일 제천의 산불 당시 김영환 충북지사의 '충주 청년 간담회  음주' 논란과 관련해 진실공방이 격화되면서 법정으로 비화될 조짐이다.

박진희 충북도의원은 12일 도청 브리핑룸에서 기자회견을 열어 "김 지사는 제천에서 큰 산불이 났은데도 인근 충주에서 소주와 맥주를 섞은 일명 폭탄주를 20잔 이상 마셨다"고 주장하며 "김 지사는 반성없이 거짓 해명으로 일관하고 있다"고 맹공을 퍼부었다.

12일 박진희 충북도의원이 김영환 지사의 술자리 의혹을 제기.[사진 = 백운학 기자] 2023.04.12 baek3413@newspim.com

이어 "도민의 생명과 안전 외면한 술판도 모자라 연속 거짓 해명으로 도민을 우롱하고 있다"며 목소리를 높였다.

박 의원은 "그동안 김 지사는 술자리 참석 이튿날에는 '술은 마시지 않았고 물만 마셨다'더니 5일 만에 '술을 마시긴 했지만 1잔을 채 마시지 않았다'로 말이 바뀌었다"며 "또 열흘이 지나니 '산불이 일어난 와중에 술판을 벌였다면 도지사 자격이 없을 것'이라면서 '술판을 벌인 것은 아니다'고 하는 등 말바꾸기를 하고 있다" 맹비난했다.

그는 "지사가 폭탄주를 마시던 시간 소방대원 등 공무원 200여명은 생명을 걸고 화재를 진압하고 있었다"며 "김지사는는 참으로 나쁜 도지사다. 부끄러운 줄 알아야 한다"고 꼬집었다.

이날 윤홍창 충북도 대변인은 기자회견을 열어 "오늘 박 의원의 주장은 사실과 다르다"며 "그 자리를 '술판'으로 규정한 야당 소속 도의원의 주장은 정치적 허구에 불과한 흑색선전이다"고 반박했다.

그러면서 "도지사를 화재 현장은 거들떠보지도 않고 술판에나 끼는 무뢰한 수준으로 격하시켰다"며 "도민과 도지사의 명예를 위해 사법적 판단을 구할 것"이라고 밝혔다.

윤 대변인은 "도지사로 세워 주신 도민의 신성한 투표권이 이런 식으로 폄하돼어서는 안 되기 때문이라며 법적 대응 방침을 시사했다.

그는 "당시 화재진압 작전은 제천 부시장과 도의 재난 과장이 현장에서 직접 지휘했다"며 "도지사에게 보고한 8시 21분 상황은 '대응 1단계'였는데 주민대피령은 해제되고 헬기도 철수한 뒤였다"고 설명했다.

이어 "물론 도지사에게도 화재진압 지휘권이 있지만 이는 '대응 3단계'의 위중한 상황일때"라며 "그날 밤 도지사가 현장에 달려가 도울 수도 있었지만 오히려 현장 지휘체계를 어지럽혀 진압 작전에 혼선을 주는 등 방해가 될 수도 있어 가지 않았다"고 했다.

12일 윤홍창 충북도 대변인이 김영환 충북지사의 제천 산불 음주와 관련해 입장을 밝히고 있다. [충북=뉴스핌] 백운학 기자 = 2023.04.12 baek3413@newspim.com

그러면서 "충주 청년과 간담회와 관련해서는 그자리는 술을 마시기 위해 한 자리가 아니였다"며 "모처럼 충주 청년을 만날 귀한 기회였던 만큼 도정에 도움이 될 의견을 구하기 위해 이들의 초대에 흔쾌히 응했던 것"이라고 강조했다.

윤 대변인은 "도지사가 그 자리에 들어섰을 때는 식사를 겸한 모임이 시작된 지 이미 2시간여 지난 늦은 시각이었고 탁자 위에는 술병과 술잔이 놓여있었다"며 "그렇다 보니 자연스레 도지사에게도 술이 권해졌고 그 열기에 부응하기 위해 한두 잔 마신 것으로 안다"고 말했다.

그는 마지막으로 "화재 현장 주변의 도민과 화마에 맞서 위험을 무릅쓰고 진화작업을 벌이던 소방관과 공무원, 주민을 생각하면 산불이 사그러드는 상황이라도 현장을 찾아 마지막 소화까지 지켰어야 했다는 회한이 남는다"는 김지사의 입장도 전했다. 

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