[서울=뉴스핌] 이영종 통일전문기자 = 국가정보원 산하 국가안보전략연구원(INSS)이 문재인 정부 때 중단된 탈북민 출신 연구위원 임용을 재개했다고 한석희 원장이 밝혔다

한 원장은 22일 미 자유아시아방송(RFA)과의 인터뷰에서 "탈북민 연구자를 채용하는 방향으로 기조를 바꾸려 하고 있다"며 "최근 탈북민에 대한 채용 프로세스가 진행 중"이라고 말했다.

전략연은 연구 인력의 일정 부분을 고위층 탈북 인사나 외교관 출신 등을 임용해 이들의 경험이나 대북 네트워크를 활용해 왔으나 문재인 정부 당시 충원을 중단해 빈 자리가 적지 않은 것으로 알려졌다.

전략연은 또 최근들어 북한인권을 연구하는 전담 센터를 개설했다.

한 원장은 "센터에 배치된 연구자들에게 연구의 방향성을 북한 인권으로 잡을 것을 주문해 놓은 상황"이라며 "여기에 북한 인권을 전문적으로 다뤄 온 외부 인사를 추가 채용해 북한 인권 연구에 박차를 가할 예정"이라고 밝힌 것으로 RFA는 전했다.

6명의 박사급 인력이 배치된 센터는 지난주 통일미래연구실 산하에 설치됐으며 곧 1~2명 가량의 연구인력이 추가 채용될 예정으로 알려졌다.

이같은 움직임은 윤석열 정부 들어 탈북민과 북한 인권 문제를 중시하는 기류에 따른 것으로 해석된다.

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