[세종=뉴스핌] 이경태 기자 = 한은총재와 산업부장관이 어려워진 실물경제에 대한 논의에 나섰다. 고물가·고금리·고환율 등 기업 활동이 갈수록 어려운 상황에서 향후 기준금리 추가 인상 여부가 경제에 미치는 영향이 적지 않을 것으로 보이기 때문이다.

이창양 산업통상자원부 장관은 28일 오전께 이창용 한국은행 총재를 만나 최근 경제 동향과 주요현안을 논의했다. 

이날 이창양 장관과 이창용 총재는 최근 고물가·고금리·고환율 등으로 어려워진 실물경제 상황을 점검하고 우리 경제의 위기 극복을 위해 적극적인 소통과 협조가 필요하다는 점을 강조했다.

이번 만남을 두고 중앙은행으로서 독립적인 역할을 하고 있는 한은의 총재가 산업경제 주무부처인 산업부장관과 경제 현안을 논의하는 것은 상당히 이례적이라는 평가가 나온다. 한은 총재와 산업부장관의 만남은 이번이 처음이기 때문이다.

이창양 산업통상자원부 장관은 28일 오전 11시 서울 중구 조선호텔에서 이창용 한국은행 총재와 면담을 갖고, 최근 경제 동향과 주요현안 등에 대해 논의했다. [자료=산업통상자원부] 2022.11.28 biggerthanseoul@newspim.com

그동안 한은 총재는 오히려 경제부총리 겸 기획재정부장관과의 면담을 통해 경제 전반에 대한 소통을 해왔다. 

이와 관련 산업계에서는 실질적으로 시장의 자금난이 두드러지다보니 이런 사태에 대한 유동성 확보 방안을 산업부가 촉구하는 것이라고 말한다. 

뿐만 아니라 이창용 총재는 하버드대 경제학 박사 학위를 받았으며 이창양 장관 역시 하버드대 정책학 박사 출신이어서 하버드대 동문 간 논의를 통해 막혀있는 실물 경제 해결에 머리를 맞대는 것이라는 평가도 나온다.

현재 국내 경제는 엄중한 상황이라는 지적이 이어진다. 

앞서 지난 한은은 기준금리를 0.25%포인트 올린 바 있다. 5%대에 달하는 소비자물가를 잡기 위해 사상 처음 여섯 차례 연속 금리 인상에 나선 셈이다. 더구나 미 연방준비제도의 지난달 빅스텝(기준금리 0.50%포인트 인상) 단행에 한은 역시 베이비스텝(0.25%포인트 인상)에 나서며 금리차를 다소 줄였다.

다만 이같은 금리 인상 분위기 속에서 시중 자금이 은행 예금으로 쏠리고 있는 상황이다. 기업 채권시장을 흡수할 우려가 있어 은행들은 은행채 발행을 자제중이다. 그렇더라도 예금 금리 역시 인상될 수 있는 만큼 자금이 예금 집중화는 예고된 일로 평가된다.

최근 자금시장이 경색된 상황에서 자금 수혈이 어려운 기업들의 경영에도 악영향을 줄 수 있을 것이라는 얘기가 이어지고 있다.

산업부 한 고위 관계자는 "한은의 독립적인 기능에 대해서는 구체적으로 요청하는 자리는 아니지만 유동성 위기 등 기업 현장의 어려움 등을 장관이 직접 얘기를 하고 소통하는 개념"이라며 "상호 소통할 수 있는 채널을 확대할 필요성이 있다"고 말했다.

이번 만남에 대해 경제 전문가들은 금리 조정을 통해 시장의 돈줄을 죄는 대신에 기업들의 자금난을 해소하기 위해 한은이 채권 매입을 할 수 있는 방안은 산업부가 요청했을 것으로 예상했다.

건설업을 비롯해 조선업 등 대규모 프로젝트파이낸싱(PF)가 필요한 만큼 정부가 단기간에 기업 채권을 매입해줄 필요성이 있다는 얘기다.

이날 오전 한은이 채권시장안정펀드(채안펀드) 2차 캐피탈콜 출자 금융기관에 대해 환매조건부채권(RP) 매입을 통해 최대 2조5000억원까지 유동성을 지원키로 한 시장안정 조치도 같은 맥락이라는 평가를 받는다.

다만 유동성 수준을 추가적으로 늘려야 하는 문제 등을 놓고 한은과 산업부가 실제 현장 수요에 대해 세부적인 논의를 해야 할 필요가 있다는 얘기도 들린다.

산업부 한 관계자는 "금융중개 대출 지원 제도, 국책은행 및 대형은행과 함께 특수목접법인 설립을 통한 지원 등 다양한 시나리오를 한은이 고민하지 않겠느냐"며 "현재 기업은 운전자금이 돌지 않는 것, 불확실성 때문에 투자계획을 수립하지 못하는 게 가장 큰 현안인 만큼 이같은 어려운 점을 장관이 직접 알리는 차원"이라고 설명했다.

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