美, 중증 위험 큰 BA.2 새 변이 우세종화...뉴욕은 이미 지배종

기사입력 : 2022년04월27일 14:45

최종수정 : 2022년04월27일 14:45

BA.2.12.1 검출률 28.7%...뉴욕 중부는 90% 넘어
델티 변이 특성 지녀 면역회피성↑...중증 위험 가능성

[서울=뉴스핌] 최원진 기자= 우리나라의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산세가 한풀 꺾인 양상이다. 현재 국내감염 사례의 BA.2 검출률은 94.2%까지 올라간 상황. 신규 확진자 증가세는 정체기를 맞이했지만 팬데믹이 끝난 것은 아니다.

미국에서는 BA.2 유행이 저물고 BA.2 계통의 하위변이인 BA.2.12.1이 새로운 복병으로 등장했다. 새로운 변이가 뉴욕에서 우세종으로 자리하면서 약 2달 동안 감소세였던 하루 평균 신규 확진자는 다시 증가하고 있다.

문제는 BA.2 계열 하위변이가 중증 감염 위험이 클 수 있다는 데 있다. 신규 확진자가 늘면 입원 환자도 느는 것이 당연하지만 중증 감염 위험도가 크다면 의료체계 마비 사태가 재발할 수 있다는 우려가 나온다.

미국 뉴욕 맨해튼의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 간이 검사시설. 2022.04.26 [사진=로이터 뉴스핌]

◆ BA.2.12.1 검출률 28.7%...뉴욕 중부는 이미 우세종

뉴욕타임스(NYT) 자체 집계에 따르면 25일(현지시간) 기준 미국 하루 평균 신규 확진자는 4만9423명으로 2주 전보다 53% 증가했다. 하루 평균 신규 입원 환자도 1만5639명으로 4% 늘었다.

그나마 다행인건 하루 평균 신규 중환자는 1905명으로 2주 전보다 10% 감소한 점이다. 사망자는 363명으로 32% 줄었다.

그러나 중환자와 사망자 수치는 후행 지표여서 확진자가 계속 증가한다면 중환자와 사망자 비중도 커질 수 밖에 없다.

확진자가 증가 추이인 배경에는 미 전역에서 BA.2 보다 빠르게 확산하는 BA.2.12.1에 있다. BA.2.12.1은 BA.2보다 감염 성장 속도가 23~27% 더 빠른 것으로 추산되는 데 미 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 지난 3월 초만해도 0.1%에 불과했던 검출률은 지난 14일부터 23일 기준 28.7%로 올라섰다.

반면 BA.2의 비중은 줄어들고 있는 상황이다. 지난 10일부터 16일까지 74.1%였던 BA.2 검출률은 최근 68.1%로 사상 처음으로 떨어졌다. BA.2.12.1이 BA.2를 제치고 새로운 우세종이 되는 수순이다.

뉴욕주(州)의 경우 BA.2.12.1이 이미 우세종이 됐다. 지난 2월에만 해도 3%에 불과했던 검출률은 이제 중부지역에서 90% 이상을 차지한다. 검사 양성률도 크게 올랐다. 지난 3월 13일 1.4%였던 검사 양성률은 이달 들어 6.8%로 껑충 뛰었다.

이에 뉴욕의 방역지표는 다시 악화일로다. 하루 평균 신규 확진자는 6459명으로 2주 전보다 33% 증가했는 데 검사 건수가 6% 줄은 것을 감안하면 숨어있는 확진자는 더 많을 것이다.

하루 평균 입원 환자는 1799명으로 35% 늘었다. 중환자실로 옮겨지는 하루 평균 환자도 209명으로 2주 전보다 24% 증가했다. 뉴욕주에서는 매일 평균 17명이 코로나19로 숨진다. 수치상으로는 크지 않을지 모르겠지만 2주 전과 비교하면 무려 98% 급증한 수치다.

미국 뉴욕 라과디아국제공항에 마스크를 쓰지 않은 여행객들이 많다. 미국 연방법원이 조 바이든 행정부의 대중교통 마스크 착용 의무화 조치 연장 결정에 제동을 걸면서 공항 내 마스크 착용은 더이상 의무가 아니게 됐다. 2022.04.19 [사진=로이터 뉴스핌]

◆ 델타 변이 특성 지녀...전문가들 "면역회피성 높아" 경고

전문가들은 BA.2 계열 하위 변이들이 'L452Q'와 'S704L' 돌연변이를 일으킨 것에 대해 우려하고 있다.

특히 452 지점은 델타 변이도 돌연변이를 가진 위치로, 인간세포의 ACE2 수용체에 바이러스가 더 밀착하게 결합하게 해 전염을 쉽게 한다.

앤디 페코즈 미 존스홉킨스대 블룸버그 공중보건대학원 교수는 "이러한 돌연변이들은 바이러스가 인간세포에 더 빨리 침투하게 하고, 백신이나 이전에 감염 이력으로 인한 항체 반응 회피에 기여한다"고 말했다.

이어 그는 "우리가 지금 알지 못하는 것은 돌연변이들이 얼마나 더 큰 확산을 낳고 중증 감염을 증가시킬 것인지다. 우리가 알아내려면 좀 시간이 걸릴 것"이라고 덧붙였다.

'S704L'은 비교적 드문 돌연변이로 아직 많은 연구가 필요하다. 일부 전문가들 사이에서는 돌연변이를 일으킨 위치상 높은 바이러스 농도나 병원성을 의미할 수 있다는 시각이 있지만 BA.2.12.1의 중증 감염 위험이 더 높다는 과학적 근거는 없다.

그렇다면 BA.2.12.1을 전혀 걱정하지 않아도 될까. CDC가 지난해 9월부터 올해 2월까지 미 전역에서 수집한 혈액 샘플을 분석한 결과 성인의 58%에게서 코로나19 항체를 발견했다. 미국 성인 10명 중 6명은 코로나19에 감염된 적 있어 항체를 보유했다는 의미다.

NYT는 미국에서 코로나19가 재확산하고 있는 것은 맞지만 중국처럼 대규모 확진자 속출로 이어지지 않은 배경에는 이처럼 높은 항체 보유율 때문이라고 소개했다.

전문가들은 미국의 항체 형성율이 높다고 해서 마냥 손놓고 있어선 안 된다고 조언한다. CDC 연구를 진행한 크리스티 클라크 박사조차 "항체를 지녔다고 해서 무조건 감염으로부터 보호받는 것은 아니다"라고 말한다.

미 콜럼비아대학병원의 대니얼 그리핀 박사는 BA.2.12.1의 면역회피성에 주목한다. 그는 "뉴욕의 대다수의 사람은 백신 접종을 마쳤거나 감염 이력이 있고 둘 다 해당되는 사람도 많다. 그렇다면 지금 우리가 목격하는 현상은 재감염"이라고 강조했다.

wonjc6@newspim.com

사진

법사위, 尹 서울구치소 CCTV 열람 [서울=뉴스핌] 배정원 기자 = 국회 법제사법위원회(법사위)는 1일 윤석열 전 대통령의 수감 중 특혜 제공 여부와 특검의 체포영장 집행 당시 서울구치소 폐쇄회로(CC)TV를 열람하기 위해 현장검증에 나섰다. 추미애 법사위원장과 더불어민주당, 조국혁신당 소속 법사위원들은 이날 오전 경기 의왕 서울구치소를 방문해 윤 전 대통령의 체포영장 집행 거부와 수감 특혜 의혹 등을 점검했다. 국민의힘 의원들은 전원 불참했다. [서울=뉴스핌] 배정원 기자 = 추미애 법사위원장과 더불어민주당, 조국혁신당 소속 법사위원들은 1일 오전 경기 의왕 서울구치소를 방문해 윤 전 대통령의 체포영장 집행 거부와 수감 특혜 의혹 등을 점검했다. 국민의힘 의원들은 전원 불참했다. 2025.09.01 jeongwon1026@newspim.com 김용민 의원은 "국민의힘은 오늘 현장검증이 '망신주기용'이자 인권 침해라고 주장하고 있는데 정작 중요한 검증 절차에는 참여하지 않고 뒤에서 정치적 언사만 하고 있다"며 국민의힘 의원 불참에 유감을 표했다. 김 의원은 "오늘 검증해야 할 사안은 대한민국 형사사법시스템에서 매우 중차대한 문제"라며 "전직 대통령이라는 이유로 구치소에서 편하게 지내고 있다는 국민적 의혹이 해소되지 않는 한 대한민국 사법시스템은 국민으로부터 신뢰받지 못할 것"이라며 현장검증의 필요성을 재차 강조했다. 전현희 의원도 "CCTV를 열람하는 것은 윤석열에 대한 망신주기 목적이 아니다. 중대 범죄자의 체포영장 거부라는 법치주의 파괴 행태와 구치소 측의 특혜는 없었는지를 눈으로 확인하기 위함이다"며 "법치주의를 바로세우고 헌정질서를 회복하는 과정의 일환인 현장검증에 국민의힘이 자리를 비운 것은 매우 유감"이라고 말했다. 추미애 위원장은 "윤 전 대통령은 내란 혐의로 수사를 받으면서 조금의 양심이라도 있다면 응당 책임을 져야 함에도 불구하고 법치를 무시하고 부끄러운 모습을 연출하는 등 수사방해를 일삼고 있다"며 "오늘 현장검증을 통해 특혜 및 수사방해 상황을 면밀히 살피고 수용규칙 위반 등 사실이 확인될 경우 관련 규정에 따라 후속조치를 취하겠다"고 강조했다. 그러면서 서울구치소 측에 8월 한달 간 윤 전 대통령의 변호인 접견 횟수와 구치소 내 변호인 접견방 개수, 변호인 접견 규정 일체 등의 자료를 요청했다. 박은정 조국혁신당 의원과 서영교 민주당 의원은 이명박·박근혜 전직 대통령의 변호인 접견 관련 자료와 윤 전 대통령의 총 접견 시간 및 인원 등 통계 자료를 요구했다. jeongwon1026@newspim.com 2025-09-01 11:08

사진

[변상문의 화랑담배] 제1회 산세타령 변상문의 '화랑담배'는 6·25전쟁 이야기이다. 6·25전쟁 때 희생된 모든 분에게 감사드리고, 그 위대한 희생을 기리기 위해 제목을 '화랑담배'로 정했다. [자료= 인공지능 AI 이미지] 판소리 춘향가에는 '산세타령'이라는 눈대목(가장 재미있는 부분 중 하나)이 있다. 방자가 춘향이에게 이몽룡의 사람됨을 각 지방 산세에 비유하며 설명하는 대목이다. 방자가 춘향이에게 "여보게 춘향이! 낭군을 얻으려면 뚜렷한 서울 양반 낭군을 얻지. 아, 어찌 시골 무지랭이를 얻으려는가?" 했다. 이에 춘향이가 "미친 녀석! 낭군도 시골 서울이 다르단 말이냐?"하며, 방자 말이 땅에 떨어지기도 전에 이불 개듯 개어 방자 귀에 쑤셔 넣었다. 방자는 "하믄 다르지야. 인걸은 지령이라. 사람이 하는 것은, 산세 따라 나는 법이여. 내가 우리 도련님 성품을 이를 테니 잘 들어 보소. 경상도 산세는 산이 웅장 허기로 사람이 나면 정직하고. 전라도 산세는 산이 촉(비옥함)하기로 사람이 나면 재주가 있고. 충청도 산세는 산이 순순하기로 사람이 나면 인정이 있고. 경기도 올라, 한양 터 보면 천운봉이 높고 백운대 섰다. 삼각산 세 가지 북주가 되고 인왕산이 주산이요, 종남산이 안산인디 동작이 수구를 막았기로, 사람이 나면 선할 때 선하고 악하기로 들면 별악지상(別惡之象)이라." 서울 남산 아래, 선할 때 선하지만 악하기로 들면 별악지상(別惡之象)인 땅. 그곳이 지금의 용산기지다. 이몽룡이 장원급제하고 남원골 춘향이를 만나러 간 길도 남대문-용산고-용산기지 23번 게이트-한강나루-남태령-과천 길이다. 용산은 용산구 효창공원 일대와 원효로 서쪽 일대 구릉지대를 말한다. 한강을 따라 서쪽으로 흐르는 구릉이 마치 용이 꿈틀대는 모습이어서 용산이라 불렀다. 대통령실이 들어선 국방부, 합참 지역의 구릉은 둔지산(屯之山)이다. 조선시대 때 직업군인 집단 거주 마을이 있었다. 이곳은 임진왜란 때는 일본군 병참기지로, 병자호란 때는 청나라군 후방지휘소였다. 임오군란 때는 흥선 대원군이 용산기지 캠프 코이너에서 청나라로 납치돼 갔다. 용산고 앞에서 청나라군과 조선군 간 치열한 전투가 벌어졌다. 1894년 7월 청일전쟁이 터졌다. 일본군 소장 오시마가 이끄는 8000여 명의 일본군이 용산기지에 주둔했다. 조선총독부, 조선주차군사령부가 용산기지에 터를 잡았다. 부대 정문은 용산역 맞은편 아모레 퍼시픽 건물과 용산우체국 사이로 난 길을 따라 200m 정도 들어가면 나오는 문이다. 어김없는 별악지상(別惡之象) 땅이었다. 1950년 6월 25일 01:00 용산기지 내 육군본부 상황실에 전화벨이 울렸다. 당직 장교 작전국 대위 조병운이 수화기를 들었다. "충성! 옹진반도 제17연대입니다. 현재 시간 국사봉 북쪽 능선으로 병력 미상의 북한군이 접근하고 있습니다" 03:00 또 전화벨이 울렸다. "충성! 문산 제1사단입니다. 북한군이 구화리에서 도하용 주정(舟艇)을 운반하고 있습니다" 03:30 또 전화벨이 울렸다. "충성! 의정부 제7사단입니다. 적 포탄이 전 진지에 떨어지고 있습니다" 창밖에는 태풍 엘시가 비를 뿌리고 있었다. 육군본부 정보국 당직 장교 중위 김종필은 정보국장 장도영 대령에게 "전 전선에서 북한군이 공격해 오고 있습니다. 전군에 비상을 내려야 합니다. 국장님께서 빨리 상황실로 오셔야겠습니다"라고 보고했다. 용산기지가 또다시 별악지상(別惡之象)의 땅이 되고 있었다. / 변상문 국방국악문화진흥회 이사장 2025-09-01 08:00