[대구=뉴스핌] 남효선 기자 = '6.1지방선거'를 45여일 앞두고 이른바 'TK 본산'인 대구지역이 격량 속으로 내몰리고 있다.

지난 달 24일 대구 달성 사저로 돌아 온 박근혜 전 대통령이 "유영하 대구시장 예비후보 지지"를 공식 선언하고 나섰기 때문이다.

20대 대선 국민의힘 경선 주자였던 홍준표 의원이 대구시장에 출사표를 던지고 김재원 대통령직인수위 상임자문위원이 출마를 선언하는 등 정치거물급이 대거 나서고 여기에 '朴심'으로 불리는 유영하 변호사가 가세하면서 선거판이 요동치고 있는 가운데 예고됐던 '박근헤 전 대통령의 등장'이 사실화되면서 대구시장 선거판은 한 치 앞을 내다볼 수 없는 격랑 속으로 치닫고 있는 셈이다.

박 전 대통령은 8일 오전 공개한 유 예비후보의 유튜브채널인 '유영하TV'를 통해 "유 후보는 지난 5년간 제가 가장 힘들고 고통스러웠던 시간을 저의 곁에서 함께 했다. 대구시를 한 단계 도약시킬 것"이라며 유 예비후보 지지를 호소했다.

또 박 전 대통령은 이날 4분54초가량의 동영상에서 "제가 이번 대구광역시장 출마를 선언한 유 후보의 후원회장을 맡게 된 것은 유 후보의 부탁도 있었지만 이심전심이었다"며 유 예비후보의 '후원회장'임을 공식화 했다.

그러면서 박 전 대통령은 "제가 이루고 싶었던 꿈은 다 이루지 못하였지만 못다 한 이러한 꿈들을 저의 고향이자 유 후보의 고향인 이곳 대구에서 유영하 후보가 저를 대신해 이뤄 줄 것으로 저는 믿고 있다"며 "저는 작은 힘이나마 유 후보를 후원하겠다. 시민 여러분도 유 후보에게 따뜻한 후원과 지지를 보내주실 것을 부탁드린다"고 거듭 유 예비후보 지지를 당부했다.

이번 박 전 대통령의 '유 예비후보 지지' 매시지는 지난 달 24일 달성 사저 입주 후 사실상 첫 정치적 메시지로 해석된다.

박 전 대통령의 이같은 메시지가 알려지자 일치감치 '대구시장' 표밭을 다지던 홍준표 의원은 즉각 반응했다.

홍 예비후보는 8일 자신의 페이스북을 통해 "대구시장 경선이 정책 대결의 장이 아니고 전직 대통령 팔이, 대통령 당선자 팔이 선거로 변질됐다"고 비판하고 "대구의 중흥을 이끌 수장을 선출하는 경선이 이렇게 전개 되는 것은 참으로 유감이다"고 개탄했다.

그러면서 홍 예비후보는 "대구시민들과 당원동지 여러분들만 바라보고 묵묵히 갑니다만 상식 밖의 씁쓸한 일만 생긴다"고 적었다.

홍 예비후보의 이같은 반응은 박 전 대통령이 유영하 변호사를 지원하는 유튜브 영상을 올린 것과 최근 국민의힘 김재원 전 최고위원이 페이스북을 통해 윤석열 대통령 당선인과의 인연을 과시하는 것 등을 겨냥한 한 것으로 풀이된다.

권영진 현 대구시장이 불출마를 선언하면서 지난 6일 마감된 국민의힘 광역단체장 후보 신청접수 결과 대구시장 후보 신청은 △홍준표(68, 전 35,36대 경남도지사) △이진숙(여, 61, 전 걸프전, 이라크전 종군기자) △유영하(60, 변호사) △김재원(58, 대통령직인수위 상임자문위원) △김점수(61, 전 재영한국경제인협회 회장) △김형기(69, 경북대 명예교수) △정상환(58 전 국가인권위 상임위원) △권용범(57, 전 대구경북 벤처기업협회 회장) 등 8명이다.

nulcheon@newspim.com