[서울=뉴스핌] 정승원 기자 = 국내 조선 3사가 연간 목표 수주량을 초과 달성하면서 내년도 늘어나는 일감에 대한 생산인력 부족 문제가 우려되고 있다.

22일 업계에 따르면 국내 조선 빅3인 한국조선해양, 삼성중공업, 대우조선해양은 올해 목표 수주량을 초과 달성했다.

한국조선해양은 218억 달러(25조8700억원)를 수주하면서 지난해 91억 달러(10조8000억원)의 두 배를 넘어섰고 삼성중공업도 112억 달러(13조2300억원)을 기록하며 100억 달러를 돌파했다. 대우조선해양 역시 91억9000만 달러를 수주하며 100억 달러를 눈앞에 두고 있다.

조선 3사 모두 100억 달러 이상을 수주하면서 향후 2~3년치의 일감을 확보했다. 하지만 문제는 배를 건조할 숙련된 인력이 충분하지 않다는 데 있다.

산업통상자원부에 따르면 조선소들이 위치해 있는 부산·거제·경남·전남 지역의 내년도 생산인력은 협력사를 포함해 8000여명이 부족할 것으로 전망된다. 이는 올해 조선사의 수주량이 예년보다 크게 늘어나면서 조선 건조인력이 부족해진 데 따른 것이다. 구체적으로는 내년 1분기 3600여명, 2분기 5800여명, 3분기 8200여명, 4분기 7500여명이 부족할 것으로 전망된다.

그동안 조선업은 장기 불황으로 지속적으로 인력이 감소돼 왔다. 과거 2014년에는 조선사와 협력사의 생산직원이 20만명을 넘어섰지만 2020년에는 10만명 아래로 떨어지면서 6년 전과 비교해 절반으로 줄었고 올해도 전체 인력 규모는 비슷하게 이어지고 있다.

인력은 줄어드는 데 일감은 늘어나면서 협력사들과 지방자치단체도 비상이 걸렸다. 이에 조선사들이 위치한 지지자체와 지역 경제계도 대책 마련에 나섰다. 전남도 조선 5사 사내협력연합회는 오는 25일 대책 회의를 개최하고 내달 도내 조선 인력 지원을 요구하는 대정부 건의문을 채택한다는 계획이다. 울산상공회의소도 조선업 수주 증가에 따른 생산인력 확보와 관련 산업 활성화를 요청한 건의서를 6개 정부 부처에 전달했다.

정부도 숙련된 조선인력이 다시 선박 건조 현장에 돌아올 수 있도록 지원하겠다는 계획이다. 문재인 대통령은 최근 거제 삼성중공업을 방문한 자리에서 "숙련된 인력이 다시 현장으로 돌아와 조선산업이 도약할 수 있도록 지원하겠다"고 말했다. 정부는 조선 인력 수급을 위해 38억원을 추경 예산에 편성했다.

업계에서는 협력사의 인력 수급 문제를 해소하지 않는다면 내년도 늘어난 일감 속 '인력 보릿고개'를 피할 수 없을 것으로 전망하고 있다. 한 중소 조선사 관계자는 "예년에 비해 일감이 크게 늘었지만 현재 1000명 정도 되는 협력사 직원이 지금보다 2배 더 필요하다"며 "과거 조선업 불황일 때 인력들이 타 조선소로 가거나 아예 다른 생산직으로 많이 유출됐다"고 말했다.

이 관계자는 "군대로 치면 이등병이 들어온다고 해서 곧바로 현장에 투입하는 것은 쉽지 않다. 다시 조선 업황이 좋아지고 있지만 인력난은 이어지고 있다"며 "숙련된 인력을 다시 조선소로 불러들이는 것이 급선무"라고 덧붙였다.

대형 조선사의 한 관계자 역시 "협력사 직원의 수급이 가장 큰 문제다. 과거 조선 업황이 부진하면서 많은 인력이 유출된 것으로 안다"며 "현재 내부 생산직은 매출 규모에 비해 적정선인 것은 맞다. 하지만 앞으로 일감 증가를 고려해 생산직도 채용 정원을 확대할 계획"이라고 전했다.

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