[뉴욕=뉴스핌]김근철 특파원=미국 백악관과 민주당 지도부가 1일(현지시간) 조 바이든 대통령이 제안한 1조7천500억달러 사회복지 예산이 민주당내 지지를 얻어 의회를 통과될 가능성이 높다는 입장을 내놓았다.  

젠 사키 백악관 대변인은 이날 성명을 통해 "맨친 상원의원은 더 나은 미국 복원을 위한 대통령의 계획이 재정적으로 합당하고, 일자리를 창출한다면 지지할 준비가 돼 있다고 말했다"면서 민주당은 하원에서 이같은 기준을 충족시키는 막바지 작업을 하고 있다고 밝혔다. 

사키 대변인은 이어 바이든 대통령의 사회 복지 및 기후 변화 대응을 위한 예산에 맨친 의원이 지지할 것으로 확신한다고 덧붙였다. 

민주당의 상원 원내대표인 척 슈머 의원도 이날 기자들에게 관련 법안 처리 논의가 '좋은 진전'을 보이고 있다며 법안 통과 전망에 긍정적인 입장을 보였다. 

조 바이든 미국 대통령이 지난달 28일(현지시간) 의회를 방문, 낸시 펠로시 하원의장의 안내를 받으며 걸어가고 있다. [사진=로이터 뉴스핌]

바이든 대통령은 유럽 순방을 앞둔 지난달 28일 1조7천500억달러 규모의 사회복지 예산안을 발표했다. 당초 제시했던 3조5천억 달러 규모에 비해선 절반으로 줄어든 것이지만, 민주당내에서 대립하고 있는 진보파와 중도파를 설득하기 위해서였다. 

바이든 대통령은 민주당내 이견을 좁혀 자신의 역점 사업인 사회복지 예산안과 함께 이미 초당적으로 마련된 인프라 예산을 함께 처리하기 위해 승부수를 던진 셈이다. 

민주당 진보파 의원들은 이후 바이든의 축소 예산에서 제외된 처방의약품 가격을 낮추기 위한 사업을 포함시킬 것을 요구하며 백악관과 추가 협상에 나섰다. 

민주당 지도부는 당내 이견을 절충하는 타협안을 이끌어내 2일에는 패키지 법안을 통과시키는 것을 목표로 하고 있는 것으로 전해졌다. 이날은 바이든 대통령 정부의 중간 평가 성격을 띠고 각축이 벌어지고 있는 버지니아 주지사 선거가 치러지는 날이다.   

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