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[서부관문 충칭은 지금] 젊은 백주, 젊은 마케팅, 젊은 창업자 강소백 <上>

기사입력 : 2021년05월24일 18:17

최종수정 : 2023년09월19일 18:20

창업 10년 만에 대륙 고량주 시장 판도 바꿔
저도주 과실주 및 전통주 막걸리 까지 생산
담백한 청향형 백주 강소백 한국 마케팅 강화

[충칭(중국 서부)=뉴스핌] 최헌규 특파원= 꽃의 향은 백리를 가고 술의 향은 천리를 간다고 했다. 아직 공장을 들어서기도 전인데 바람을 타고 훅하고 어디선가 짙은 누룩 발효 냄새가 풍겨온다. 흐린 날씨에 습도가 높은 때문인지 백주 특유의 들큰한 냄새가 어느때 보다 진하게 후각을 자극한다.

충칭(重慶) 서부 투자무역 상담회 취재 이틀째인 5월 20일 오후. 충칭시 정부 초청 언론 취재단은 충칭시 장베이(江北) 공항 정반대 편, 시내 기준 남서쪽 장진(江津)구 바이사(白沙)진에 위치한 백주 회사 장샤오바이(江小白, 강소백) 공장을 탐방했다. 정문에 충칭 강소백 주업과 충칭 강기주장(江記酒莊)이라는 두개의 회사 명판이 나란히 걸려 있었다.

전자는 판매 기획 관리를 담당하는 강소백 본사 법인이고 후자는 공장 법인 이름이라고 한다. 충칭 강기주장(江記酒莊)은 강소백의 가장 큰 공장으로 고량주와 과실주및 전통주, 미주(米酒, 막걸리)까지 제조한다. 이곳에 강소백 전체 종업원 약 2만명 가운데 절반에 달하는 1만 명이 근무하고 있다.

공장 입구 안쪽에 '강기주장'을 설명하는 화단 높이의 대형 안내판이 뉘어있었는데 신기하게도 한국어 설명문이 중국어 영어와 함께 적혀 있었다. 관광지엔 한국어 안내문은 더러 있지만 일반 기업의 설명문이 한글로 멍석 처럼 큰 안내판에 적혀있는 것은 아주 드문 일이었다.

[충칭=뉴스핌] 최헌규 특파원= 중국 충칭 백주회사 강소백의 장진구 강기주장 공장 안내판에 한글 소개문이 적혀있다.  2021.05.24 chk@newspim.com

"코로나19 전에 롯데와 이마트, 각 편의점 기업, 술 도매상 관계자들을 초청해 공장 탐방 행사를 했어요. 그분들과의 소통을 강화하고 한국 마케팅을 강화하기 위해 한글 설명을 추가한 겁니다". 위베이(渝北)구 본사에서 나온 한 부장은 안내판에 한글이 추가된 배경을 이렇게 설명한 뒤 공장 이름 '강기주장'이 '술 빚는 강나루 마을'이라는 의미라고 말했다.

"나는 장샤오바이입니다. 2011년에 태어났어요. 고향은 충칭입니다". 공장을 돌아보던 도중 검색 사이트 바이두를 열어 강소백이 무슨 뜻인가 찾아봤더니 강소백의 뜻 대신 이런 소개문이 나온다. 강소백이란 백주가 충칭에 터를 잡고 세상에 선을 보인지 꼭 10년이 됐다는 의미였다.

"강소백(江小白)의 강(江)은 강진(江津)에서 발원했다는 의미이고 '소백(小白)'은 젊은층들이 겸손하고 낙관적이며 단순하고 순수한 생활을 추구한다는 의미예요". 강소백이란 브랜드의 유래가 궁금해서 물었더니 공장 설명을 맡은 안내원이 그 뜻을 이렇게 일러줬다.

[뉴스핌 베이징 = 최헌규 특파원] 중국 충칭 백주회사 강소백의 장진구 강기주장 공장에서 직원들이 누룩을 찌기 위해 준비 작업을 하고 있다. 2021.05.24 chk@newspim.com

대형 가마솥에서 김이 모락모락 피어오르는 가운데 후끈한 열기가 느껴진다. 회사 소개를 들으면서 발길을 옮기다 보니 누룩을 찌고 말리고 증류 작업을 하는 공장 라인에 이르렀다. 넓은 실내 공장에서 공장 직원들이 대형 솥에 고량주를 쪄내고 바닥에 널어 말리는 작업을 하고 있었다. 강소백 공장의 안내원은 이곳에서 수수를 찐 뒤 누룩으로 빚어 배균을 위해 저장고로 옮겨진다고 소개했다.

'가오량(高粱, 고량, 수수)을 쪄서 말리고 누룩을 빚은 뒤 저장고에 넣어 배균과 탕화 과정을 거친다. 안내원은 "백주(술) 제조에 있어 탕화는 술 누룩중의 곰팡이균을 이용해 적당한 온도와 습도하에서 수수 등 곡물 중의 전분을 포도당으로 전환시키는 과정이다"고 설명했다. 

탕화를 거친 뒤 저장고에서 발효하고, 다음으로는 증류 공정으로 옮겨진다.  증류때에는 거품을 잘 살피면서 술을 받아낸다. 누룩을 쪄서 바닥에 널어 말리는 술 공장안의 넓은 마당 옆 벽면에는 청향형 백주 강소백의 양조 공정이 이렇게 그림으로 소개되고 있었다. 

2020년 1월에 취재했던 타이완 진먼다오 고량주 공장, 2020년 10월 방문한 구이저우 마오타이 공장, 2008년 베이징 올림픽 전에 찾은 쓰촨성 이빈의 우량예 공장. 농향형 장향형 칭향형 등 향형이 다르고 몇 가지 비법에 차이가 있을 뿐 백주를 빚어내는 방식은 대체로 유사한 과정을 거친다. 청향형 강소백 백주의 특징은 누룩 원료로 수수 한가지만을 사용한다는 점이었다. <하 편으로 이어짐>

[뉴스핌 베이징 = 최헌규 특파원] 중국 충칭 백주회사 강소백의 장진구 강기주장 공장에 백주 제조 과정을 소개하는 포스터가 공장내 벽면을 장식하고 있다.  2021.05.24 chk@newspim.com

 

[뉴스핌 베이징 = 최헌규 특파원] 중국 충칭 백주회사 강소백의 장진구 강기주장 공장에 주원료로 쪄낸 수수(고량)가 건조되고 있다.  2021.05.24 chk@newspim.com

 베이징= 최헌규 특파원 chk@newspim.com

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[단독] 日 여행객 'K-쌀' 사간다 [세종=뉴스핌] 이정아 기자 = 일본 여행객이 한국을 방문, 한국 쌀을 직접 구매해 들고 나가는 사례가 급증하고 있다. 일본 내 쌀값이 고공행진을 이어가는 가운데 '밥맛 좋은 한국 쌀'이 대체제로 급부상하면서 벌어지는 현상이다. 3일 <뉴스핌>이 입수한 자료에 따르면, 올해 1월부터 6월까지 상반기 동안 일본 여행객이 한국에서 직접 구매해 일본으로 들고 간 국산 쌀은 3만3694kg로 집계됐다. 일본은 지난 2018년부터 휴대식물 반출 시 수출국 검역증을 의무화한 나라로, 병해충과 기생식물 등 식물위생 문제에 매우 엄격하다. 특히 쌀처럼 가공되지 않은 곡류는 검역 과정이 매우 까다롭다. 그럼에도 불구하고 일본 여행객들의 한국산 쌀 열풍은 지속됐다. 지난해 한 해 동안 일본 여행객이 반출한 국산 쌀은 1310kg에 불과했지만, 올해는 상반기에만 무려 25배 이상 급증했다. 같은 기간(2024년 1~6월)으로 비교하면 작년 106kg에서 올해 3만3694kg로 약 318배 증가한 셈이다. 농식품부 관계자는 "일본 여행객들의 '쌀 쇼핑'이 열풍을 불면서 관련 문의가 급증했다"며 "한국쌀이 일본쌀에 비해 맛과 품질이 뒤떨어지지 않는다는 인식이 생기면서 반출되는 양도 많아지고 있다"고 설명했다. 쌀을 화물로 탁송하는 사례도 동반 상승했다. 올해 상반기 기준 화물검역을 통해 일본으로 수출된 국산 쌀은 43만1020kg에 달한다. 지난해 화물 검역 실적이 1.2kg에 그쳤던 것과 비교하면 폭증 상태다. 업계에서는 이번 흐름이 국산 쌀에 대한 일시적 특수로 끝나지 않고 국내에서 정체된 쌀 소비의 새로운 돌파구가 될 수 있을 것으로 내다보고 있다. 임정빈 서울대 농경제학과 교수는 "일본에서 쌀 가격이 두 배 이상 올랐으니 한국에 와서라도 쌀을 구매하는 여행객이 늘어난 것"이라고 짚었다. 이어 "다만 일본의 쌀 관세율이 매우 높기 때문에 한국 쌀의 가격만 보지는 않았을 것"이라며 "국산 쌀의 품질이 높기 때문에 이 부분에서도 합격점이 있을 것"이라고 평가했다. [영종도=뉴스핌] 윤창빈 기자 = 11일 오전 인천국제공항 제1터미널에 중국발 여행객들이 입국하고 있다. 2023.03.11 pangbin@newspim.com 정부 역시 이같은 수요에 대응해 일본 관광객을 대상으로 검역제도 안내·홍보에 나서기로 했다. 현재는 농림축산검역본부를 통한 사전신청, 수출검역, 식물검역증 발급, 일본 통관까지 최소 3단계 이상이 요구된다. 다만 한국 쌀을 일본으로 반출할 때 한국에서 식물검역증을 발급받아야 한다는 사실을 모르는 일본 관광객이 일본에 돌아가 쌀을 폐기하는 일이 생기면서 홍보의 필요성이 대두됐다. 농식품부 고위 관계자는 "지난달 오사카 엑스포 현장 방문을 계기로 일본 농림수산성과 예방할 기회가 주어졌는데 그 자리에서 쌀 검역 문제가 논의됐다"며 "한국 정부는 일본 여행객이 애써 한국 쌀을 구매한 뒤 일본으로 돌아가 폐기하는 일이 없도록 제도 홍보에 만전을 기하겠다"고 전했다. plum@newspim.com 2025-07-03 11:10
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