[세종=뉴스핌] 홍근진 기자 = 세종시교육청이 지난달 말 일선 학교에 보급한 '촛불혁명' 이라는 책을 두고 정치편향 논란이 확산되는 가운데 자료요구와 항의전화로 교육청 담당부서 업무가 마비되는 현상이 벌어졌다.
4일 시교육청 관계자는 전날 하루종일 담당부서인 민주시민교육과로 언론사와 정치인 등이 취재와 조사를 위한 자료를 빈번하게 요청하고 보수단체 등의 항의전화가 쇄도하고 있다고 밝혔다.
지난 2일 국민의힘은 논평을 통해 세종시시교육청이 새학기를 맞아 각급 학교에 보급한 '촛불혁명' 책자를 두고 "대한민국의 근간을 흔드는 주입식 사상교육을 즉각 중단하라"고 촉구한 바 있다.
국민의힘은 이 책이 성추행 의혹을 받고 있는 故 박원순 서울시장을 추켜세우며 "앞으로도 서울시장만큼은 꼭 제대로 뽑자"는 주장을 하는 등 객관적이지 않은 내용을 담고 있다고 주장했다.
국민의힘은 450쪽으로 돼있는 이 책이 지난 2017년 10월 처음 발행됐고 촛불집회가 시작된 2016년 10월부터 2017년 5월 문재인 정부가 출범할 때까지 시국 현장을 사진과 글로 묶었다고 밝혔다.
이 책은 김예슬(35·여) 씨가 글을 쓰고 김재현 씨가 사진을 찍었으며 박노해 시인이 감수했다. 김예슬 씨는 지난 2010년 3월 모대학 경영학과를 자퇴하고 현재 '나눔문화' 사무처장인 것으로 알려졌다.
이에 대해 세종시교육청은 지난 3일 설명자료를 내고 이 책은 지난달 23일 '느린걸음 출판사'와 '비영리사회단체 나눔문화'의 기증도서로 99개 초·중·고교에 안내 공문과 함께 1권씩 배부했다고 밝혔다.
시교육청은 이 책을 학교에 배포하기 전 담당부서인 민주시민교육과에서 기증 목적과 해당 도서의 성격 및 내용을 검토했고 특정 정당이나 정권을 홍보하는 도서가 아니라고 판단했다고 설명했다.
또 '역사적 사실을 현장사진과 자료를 중심으로 서술한 도서'로서 헌법의 기본가치와 이념, 국민주권의 원리와 민주주의 제도 실현을 위한 국민 참여의 중요성을 제시한 자료로 판단했다고 덧붙였다.
시교육청은 배부 공문에서 민주시민교육에 활용할 수 있음을 안내했고 교사 개인에게 보급하거나 수업에 활용을 강제하지 않았으므로 활용 여부는 각 학교와 교사에게 자율권이 있다고도 주장했다.
이를 두고 교육단체들은 찬성과 반대 입장을 내고 논란을 벌였다.
'국민희망교육연대(연대)'는 "세종시교육청은 '촛불혁명' 학교 배포 즉각 중단하라"는 제목의 성명서를 통해 "해당 도서를 배포하는 것은 학교를 정치화하려는 의도로 밖에 받아들일 수 없다"고 밝혔다.
이어 "학교와 교실이 특정 이념과 정치에 오염되지 않기를 바라는 교육현장의 우려를 교육청은 직시해야 한다"며 "즉시 공문을 철회하고 일방적 도서 보급을 중단하라"고 촉구했다.
이에 대해 '참교육을위한전국학부모회(참학)'도 성명서를 내고 '국민교육희망연대'에 "이 단체의 주장이 오히려 심각한 정치편향"이라며 "'촛불혁명' 책자 배포중단 주장을 즉각 철회하라"고 주장했다.
참학은 "학생들은 민주시민으로서 성장하기 위해 다양한 시각에서 역사적 사실을 기술한 도서를 볼 기회를 가져야 하며 학교에 비치하는 것은 당연하다"며 연대에 책자 배포중단 주장 철회를 요구했다.
그러자 세종건강한교육학부모회(세종건교학)는 3일 시교육청 앞에서 긴급 기자회견을 갖고 "민주적 절차 없이 진행된 '촛불혁명' 책자 보급 및 활용건에 대해 신속히 회수할 것을 촉구한다"고 밝혔다.
세종건교학은 "학부모들 항의에 세종시교육청 관계자들은 비판적 사고를 교육하고자 기증도서를 활용한다고 주장했다"며 "그 뜻을 제대로 이해하고 하는 말인지 책을 보면 의문이 든다"고 덧붙였다.
그러면서 "책에 실린 정치적 사건이나 저자의 주관적 사상과 견해 등이 객관적으로 검증되지 않은 채 소개된 부분이 있다"며 "하루속히 회수할 것을 학부모를 대표해 강력하게 주장한다"고 강조했다.
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