[서울=뉴스핌] 송기욱 기자 = 북한이 내년 1월 초 개최가 예정된 제8차 당대회를 앞두고 국경 지역에서의 통제를 최고 수준으로 강화하고 있다.

30일 자유아시아방송(RFA)에 따르면 북한의 한 주민 소식통은 "24일부터 보위사령부 검열조가 국경연선지역에 파견돼 검열에 착수했다"고 전했다.

검열은 내년 초 당대회와 관련해 코로나19 유입 차단과 중국 휴대전화로 인한 내부 비밀 누설 방지 등 국경지역 주민 통제를 강화하는 목적이라는 설명이다.

이 소식통은 "검열조는 중국 휴대전화를 여러대 가지고 한국과의 통화를 주선해주던 전화브로커들의 명단을 확보해 집중 조사를 진행하고 있다"면서 "전화 브로커들은 최근 당국의 삼엄한 단속을 의식해 활동을 멈춘 채 대부분 잠적했다"고 말했다.

다른 소식통 역시 RFA에 "검열조는 국경경비대 군인들의 경비수행 태도에 대한 검열도 진행하고 있어 경비대 군인 역시 주민들에 대한 출입 통제를 철저히 하고 있다"고 주장했다.

이 소식통은 "시장에서 장사활동으로 끼니를 해결해오던 주민들은 손님이 줄어든데다 오후 6시 통행금지시간을 어기면 바로 체포돼 생계에 큰 어려움을 겪고 있다"고 했다.

그러면서 "중앙에서는 코로나로 인한 국경봉쇄조치로 심각한 생활고를 겪고 있는 국경지역 주민들의 어려운 사정은 헤아리지 않고 오로지 내부비밀 유출방지를 위해 검열과 통제로 일관하고 있다"고 토로했다.

북한은 지난 10월부터 코로나19 방역을 이유로 저녁 6시 이후 국경지역의 통행금지 조치를 실시하고 있다.

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