[서울=뉴스핌] 김근희 기자 = 동아쏘시오홀딩스의 계열회사인 에스티팜은 인체면역결핍바이러스(HIV) 감염 치료제 신약 후보물질인 'STP03-0404'가 미국 국립보건원(NIH)의 생명과학 분야 연구프로젝트 지원사업(R01) 과제로 선정됐다고 23일 발표했다.

에스티팜은 미국에서 김백 에모리대학교 교수팀과 공동으로 STP03-0404 연구를 진행하고 있다. 이번 과제 선정으로 연구팀은 미국 NIH로부터 앞으로 5년간 약 139만달러(15억7695만원)를 지원 받는다.

에스티팜이 개발 중인 STP03-0404은 내성 등 기존 에이즈 치료제들의 한계를 보완하는 혁신 신약(first-in-class) 후보 물질이다. STP03-0404은 바이러스의 유전 물질을 단백질 막 밖으로 빼내, 숙주세포에서 재발현 될 수 있는 HIV의 기능을 완전히 제거하는 것이 특징이다

회사는 2014년부터 한국화학연구원의 김봉진∙손종찬 박사팀과 공동연구를 진행해 HIV감염치료제 신약 후보물질인 STP03-0404를 도출했고, 2016년 9월 한국화학연구원으로부터 기술 이전 받아 국내외 특허권과 독점개발권을 확보했다. 회사는 현재 내년 글로벌 임상을 목표로 국내에서 STP03-0404의 전임상 시험을 진행 중이다.

에스티팜 관계자는 "지난 약 30년간의 HIV 치료제 개발로 에이즈가 치명적인 질환이 아닌 만성질환으로 분류되는 발전이 있었으나 여전히 내성의 발현 등으로 근본적인 치료제 개발에 대한 필요성이 시급한 실정"이라며 "미국 NIH의 지원을 받아 HIV감염 완치를 위한 치료제 개발에 힘쓰겠다"고 말했다.

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