[서울=뉴스핌] 이보람 기자 = '드루킹' 일당 댓글조작 의혹을 수사하는 허익범 특별검사팀이 남은 수사기간 동안 전반기와 다른 수사전략을 펼치겠다는 계획을 내놓으며 그동안의 수사가 본질을 놓치고 있는 게 아니냐는 일각의 지적에 대해 진화에 나섰다.

특검 측 관계자는 25일 "남은 30일 수사는 초반 30일까지의 수사 양상과는 다르게 핵심에 근접할 수 있도록 속도 내는 것을 기대하셔도 좋다"며 이같이 밝혔다.

특검법에 규정된 1차 수사기간은 60일로 오는 8월 27일까지다. 이 기간 동안 특검은 드루킹 일당의 댓글조작 사건과 이에 대한 배후를 밝혀내는 것은 물론 수사 과정에서 인지된 사건에 대해서도 수사를 벌여야 한다.

특검은 이에 지난 한 달 간 드루킹 일당을 비롯해 드루킹 김모(49)씨가 주도한 '경제적공진화모임(경공모)' 회원들을 위주로 수사를 벌이는 동시에 경공모 자금 흐름을 추적하면서 수사를 이어 왔다.

이 과정에서 경공모 측 자금이 고(故) 노회찬 의원 측으로 흘러들어간 정황을 포착, 노 의원에게 돈을 건넨 경공모 핵심 회원이자 드루킹 김씨 측근인 도모(61) 변호사를 긴급체포하는 등 집중 수사를 벌였다.

하지만 지난 23일 노회찬 의원의 갑작스러운 사망으로 특검 수사에도 차질이 불가피해지게 됐다.

특검은 이같은 당혹스러운 상황에서도 특검이 맡은 수사를 계속해 나가겠다는 방침이다. 특히 노 의원 죽음과 관련해선 드루킹이 지난해 사회연결망서비스(SNS) 계정을 통해 언급한 심상정·김종대 정의당 의원에 대한 수사 협조도 검토할 방침이다.

특검 측 관계자는 "드루킹에 대해서는 여전히 확인할 것들이 많이 남았다"며 "드루킹이 정치자금을 준 목적이나 의도가 무엇인지 명확하게 규명할 것"이라고 설명했다.

이어 "협박성으로 추정된 내용에 대해 저희가 면밀하게 조사할 예정"이라며 "정의당 관계자들에게 확인하는 방법에 대해서도 검토할 것"이라고 덧붙였다. 아울러 드루킹 측 자금이 흘러들어간 또다른 정치인이 있는지 여부와 이 과정에서 드루킹 일당이 이를 빌미로 협박을 했는지 등도 수사할 방침이다. 

다만 사망한 노 의원 측 가족에 대한 소환조사 등은 벌이지 않고 정치자금을 건넨 드루킹 측에 대해서만 조사를 이어갈 계획이다. 

아울러 특검은 남은 한 달 간 본질적인 댓글조작 사건에 대한 수사에도 속도를 높인다는 계획이다.

이 관계자는 "남은 30일 동안 지금까지 확인된 내용 관련 핵심 관련자들에 대한 소환조사가 있을 것"이라며 "남은 기간 수사를 지켜봐 달라"고 당부했다. 

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