[뉴스핌=이지은 기자] “인생은 다 흘러가는 거잖아요. 음원 성적도, 그 결과도 다 흘러가는 거라고 생각해요. 그래서 바라는 것은 올해 윤종신 선생님이 행복할 정도로 활동했으면 좋겠어요. 하하.”

‘싱어송라이터’ 장재인(27)이 새 싱글앨범 ‘버튼(BUTTON)’을 통해 올해 미스틱의 첫 주자로 나섰다. 이번에는 그가 직접 쓴 곡이 아닌, 윤종신이 작사·작곡하고 프로듀싱한 노래이다. 여기에 조정치의 편곡이 더해졌다. 장재인은 앨범 동명 타이틀 ‘버튼’에서 특유의 여리면서도 힘 있는 음색으로 곡을 소화했다.

“이번 곡은 윤종신 선생님이 쓰신 곡이에요. 영국드라마 ‘블랙 미러’에서 가사 영감을 얻었다고 하시더라고요. 가사를 읽고 많은 해석을 하고 제대로 된 방식으로 다가가려고 노력하고 공들인 노래에요. 어떻게 해야 효과적으로 이 곡의 서사가 드러날까 공부했죠.”

윤종신이 영감을 받은 ‘블랙 미러’는 첨단 기술을 사용하는 가까운 미래 사회의 모습을 여러 에피소드를 통해 보여주는 작품이다. 여기서 그는 ‘기억을 조절할 수 있는 기술’에 끌림을 느끼고 쓴 곡이다. 그래서 ‘버튼’ 하나로 기억을 지울 수 있다면 아픈 기억을 없애고 싶다는 내용이 담긴 노래이다.

“이런 에피소드에 대해 많은 생각을 해봤는데 공감이 됐어요. 여기서 조금 더 깊숙하게 들어가면 사람들에게 많은 위로와 힘을 줄 거라고 생각했고요. 그래서 이별보다 더 넓은 주제인 ‘인생’과 ‘삶’을 주제로 택했어요. 그걸 곡의 전체로 보고 가사를 해석했죠. 이 노래에 다양한 감정이 녹아들길 바랐어요. 그리고 ‘버튼’을 잘 소화할 수 있었던 이유는 결말이 없기 때문이에요. 곡에 정말로 버튼을 눌렀다는 말이 없거든요. 열린 해석이 마음에 들었고, 그래서 더 마음에 들었어요(웃음).”

윤종신의 작사·작곡에 장재인의 보컬이 더해져 ‘버튼’은 엄청난 시너지를 자랑한다. 그러다보니 자연스레 음원차트에 대한 기대감도 높아지고 있다. 하지만 장재인은 “모든 결과는 흘러가는 것”이라고 답했다.

“인생은 다 흘러가잖아요. 음원차트, 음원 성적의 결과도 다 흘러가요. 그래서 바라는 것은 윤종신 선생님의 행복이에요. 그 분이 행복할 정도로 활동했으면 좋겠어요. 하하. 제 행복은 다른 곳에 있어요. 이건 윤종신 선생님의 곡이잖아요. 제 행복은 휴대폰 속, 제가 쓴 곡에 있어요.”

장재인은 그야말로 ‘싱어송라이터’이다. 자신의 곡은 자신이 만든다. 그러다보니 아직까지 빛을 보지 못한 노래들이 수두룩하다. 그는 자신의 행복을 ‘창작활동’이라고 정의했다.

“휴대폰 속에 노래가 많아요. 그래서 정규앨범도 항상 내고 싶죠. 하지만 회사의 시스템적인 문제도 있고, 모든 것은 제 뜻대로 되지 않는다는 것을 잘 알고 있어요. 저는 전체가 행복한 그림을 추구하거든요. 저는 그냥 창작활동 할 때가 제일 행복해요. 요즘에는 가사를 협업해서 쓰고 있는데 너무 재미있어요. 늦게 까지 하면 힘든데, 그래도 너무 재밌고 행복해요. 하하.”

공백기 동안 그가 하는 일은 창작활동이다. 쉼 없이 가사를 쓰고, 곡을 만든다. 그렇게 차곡차곡 쌓인 곡의 분량이 정규앨범 2장의 분량이라고.

“‘월간 윤종신’처럼 매달 곡을 내는 거요? 월간은 기간이 너무 길어요. 주간으로 해야 될 것 같아요. 하하. 지금 쌓인 곡들을 1년 내로 다 발매했으면 좋겠어요. 그러면 다른 창작 활동에 조금 더 집중할 수 있으니까요. 창작할 때는 곡의 완성도를 가장 중요하게 여기는 편이에요. 모든 곡을 쓸 때 후회가 없어야 하고요. 제가 할 수 있는 최대치를 뽑아야 만족해요.”

올해 미스틱 첫 주자로 나선 장재인. 그는 이번 싱글 앨범 ‘버튼’을 시작으로 다양한 활동을 하고 싶다며 포부를 드러냈다. 하지만 그보다도 먼저 이루고 싶은 올해 목표는 단 한가지였다.

“개인적인 바람이 있다면, 음악적으로 성장이 있었으면 좋겠어요. 발전이 없다면 제 스스로를 작업실에서 혹사시킬 거예요. 전 장기적으로 음악을 할 사람인데, 그럼 음악을 잘하는 게 정답인 것 같아요. 그래서 나이가 들어도 멋있는 아티스트로 보이고 싶어요. 그렇게 될 때까지 연습하고 공부하려고요. 제 스스로 만족할 때 까지 실력이 업그레이드되고, 많은 분에게 ‘장재인 노래를 듣고 힘이 난다’라는 얘기를 듣고 싶어요. ‘마음을 다독여 주는 노래네’라는 얘기를 듣는다면 아주 최고일 것 같네요.”

[뉴스핌 Newspim] 이지은 기자 (alice09@newspim.com)·사진=미스틱엔터테인먼트