[뉴스핌=이영태 기자] 박근혜 대통령은 20일 "넓은 FTA(자유무역협정) 영토, 한류와 같은 우리의 자산과 해외홈쇼핑, 전자상거래 같은 해외진출의 새로운 틀을 최대한 활용해서 해외에서 새로운 시장을 개척해나갈 때 기업도 커지고 나라경제도 부강해질 수 있다"고 강조했다.

박근혜 대통령이 20일 오후 청와대 영빈관에서 열린 2016 대한민국 중소기업인대회에 참석, 인사말을 하고 있다.<사진=뉴시스>

박 대통령은 이날 낮 중소기업인들을 청와대로 초청해 '2016 대한민국 중소기업인대회'를 기념하고 오찬을 함께 한 자리에서 "대한민국이라는 작은 내수시장으로는 우리 기업이 성장하는 데 한계가 있고, 우리 기업끼리만 경쟁을 해서는 경제규모도 더 커질 수 없을 것"이라며 이같이 말했다.

이달 초 이란 방문시 1대1 비즈니스상담회를 통해 5억4000만불 규모의 계약 성과를 거뒀다고 회고한 박 대통령은 "실제로 상담회에 참여한 많은 기업인들은 1대1 상담회가 큰 도움이 되었다고 말씀을 하신다. 아무래도 중소기업은 바이어를 물색하고 신뢰를 쌓고 수출계약을 성사시키기까지 그 과정이 더디고 어려울 수밖에 없다"며 "그러나 대통령 해외순방 때 경제사절단으로 함께 참가를 하면 바이어들이 좀 더 신뢰를 가지게 되고, 우리 기업들의 수출 애로사항이 조금이라도 줄어들 것"이라고 설명했다.

또 중소기업에 대한 인식이 달라져야 한다는 점을 강조하고는 "인식을 바꾸는 데 있어서 최선의 방법은 성공사례를 만드는 것"이라며 "중소기업이 자꾸 성공사례를 만들어나갈 때 우리 사회와 모든 세대들이 중소기업을 바라보는 눈이, 또 갖고 있던 선입견이나 편견이 확 깨질 것이라 생각한다"고 밝혔다.

이어 "그런 의미에서 이 자리에 계신 여러분 모두가 정말 사명감을 가지고 해외시장에서 대박을 터트리셔야 된다"는 말로 좌중의 웃음과 박수를 유도했다.

박 대통령은 전날 19대국회에서 노동개혁 4법 등이 처리되지 못한 것과 관련, "비록 19대 국회에서는 이루지 못했지만 우리 경제가 새롭게 도약하기 위해서는 서비스산업의 육성과 노동시장의 개혁이 반드시 필요하다"며 "중소기업계에서 지속적으로 관심을 가져주시고 계속 힘을 보태주실 것을 당부드린다"고 말했다.

또한 "지난 1년간 중소기업인 노력으로 만들어진 16만8000명의 청년 일자리는 너무나도 소중하다"며 "앞으로도 중소기업계가 합심해서 일자리 창출에 지속적인 관심을 갖고 노력을 해주신다면 청년실업 문제 해결에 큰 도움이 될 것"이라고 격려했다.

규제개혁과 관련해선 "우리 경제를 활성화시키기 위해서는 신산업을 육성해서 미래 먹거리를 만들어내야 한다"며 "하지만 획기적인 규제개혁 없이는 새로운 산업을 발전시키기 어렵다"고 지적했다.

이어 "일본과 중국은 원격의료, 사물의 위치정보서비스, 드론 택배 등 신산업 발전을 위해서 과감하게 규제를 정비했는데 우리는 아직도 많은 부분을 규제하고 있다"며 "앞으로도 저는 규제개혁을 강력하고 신속하게 추진해서 중소기업인 여러분들이 경쟁력을 가지고 세계시장에 진출할 수 있도록 힘껏 도울 것"이라고 약속했다.

이날 행사에는 중소기업인 200여 명과 주형환 산업통상자원부 장관, 주영섭 중소기업청장 등이 자리를 함께 했다.

중소기업인 대회는 5월 셋째주로 지정된 중소기업 주간에 열리는 중소기업들의 최대 행사다. 박 대통령은 중소기업인 사기 진작을 위해 취임 직후인 2013년 5월부터 매년 청와대에서 중소기업인 대회를 개최하고 있다.

박 대통령은 중소기업체를 경영하면서 매출과 고용의 성장을 통해 국가발전에 기여한 10명의 중소기업인에게 금탑산업훈장 등 서훈을 수여했다. 

[뉴스핌 Newspim] 이영태 기자 (medialyt@newspim.com)