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[뉴스핌=김선엽 기자] LG전자가 전장부품사업 강화를 위해 해외 자동차 전장부품업체 인수합병(M&A)를 추진 중이다. 딜(deal)의 성격에 비춰 볼 때 수천억원대의 대형 인수전이 될 전망이다. 회사 측은 올해 내로 M&A를 마무리 해 2013년 시작한 VC(Vehicle Components;자동차 부품)사업을 최대한 빨리 본 궤도에 올려놓겠다는 계획이다.

25일 전자업계 및 투자은행(IB)업계에 따르면 LG전자는 최근 해외 전장 부품업체와 지분 인수에 관한 협의를 진행 중이다.

LG전자 내부사정에 정통한 한 업계 관계자는 "지난 여름부터 LG전자가 몇몇 후보기업에 대해 검토를 진행해 최근 인수대상을 확정했다"며 "올해 내로 M&A 계약을 체결하고 이를 발표할 계획"이라고 말했다.

전장부품이란 자동차에 들어가는 각종 전자장치와 부품으로 센서, CPU, 스위치, 커넥터 등이 이에 속한다. 최근 글로벌 완성차업계의 화두인 스마트카나 전기차와 같이 첨단기술이 접목된 차량이 각광을 받으면서 중요성이 더해지고 있다.

인수 대상은 구체적으로 알려지지 않았으나 일단 국내사는 아니며 미국 또는 일본에 본사를 둔 1차(Tier1) 부품 기업인 것으로 알려졌다.

앞선 관계자는 "(LG전자가 직접) 현대차와 거래를 트기가 쉽지 않기 때문에 국내사는 인수할 메리트가 없다고 판단한 것"이라며 "업계 명성이 필요해서 진행하는 것이기 때문에 대형 딜인 것으로 알고 있다"고 전했다.

이우종 LG전자 VC 사업본부장

트렉 레코드가 없는 신규 사업자는 시장 진입이 사실상 불가능하다. 이에 지난해부터 인수 가능한 업체를 물색해 왔고 올 4월 컨설팅 업체의 도움을 얻어 대상 기업을 확정한 것으로 전해졌다.

VC사업부는 LG전자 HE(홈엔터테인먼트) 사업본부 산하 자동차 사업부와 LG CNS 산하의 V-ENS가 합병되면서 2013년 7월 신설됐다.

V-ENS는 자동차 부품 설계 엔지니어링 회사로 이 회사 대표이사이던 이우종 씨가 현재 LG전자 VC사업부를 이끌고 있다. 그는 과거 대우차에서 자동차 개발 총괄이사를 담당했으며 매그너스가 그의 마지막 작품이다.

전장부품 사업을 미래 먹거리로 점 찍은 LG전자는 이 사업부장을 필두로 해 VC사업을 집중 육성하고 있지만 아직까지 뚜렷한 성과를 내지 못하고 있다. 2분기 매출액이 4508억원인데 대부분 V-ENS 사업부의 기존 매출로 신사업과는 거리가 멀다. 또 전기차용 부품업에 대한 투자를 늘리면서 15억원의 영업손실을 기록했다.

실제 VC사업부는 아직 인력세팅 조차 끝내지 못 했을 정도로 사업 초기단계인 것으로 알려졌다. 게다가 전사적으로 실적이 곤두박질쳐 대형 M&A를 추진하기도 쉽지 않은 상황이다.

그럼에도 불구하고 미래를 위해 과감하게 투자를 늘려야 한다는 최고 경영진의 판단이 결정적으로 작용하면서 인수 작업에 돌입한 것으로 알려졌다.

또 다른 업계 관계자는 "LG전자 VC사업부를 만나 보면 무조건 M&A를 해야한다는 압박감을 보이고 있었다"며 "어려운 경영 환경이지만 해외 업체 인수를 통해 전장부품 사업을 본격적으로 추진하려는 계획으로 보인다"고 말했다.

한편 LG전자 VC사업부는 이번 인수 건과 관련해 “들은 바 없다”며 부인했다.



[뉴스핌 Newspim] 김선엽 기자 (sunup@newspim.com)