[뉴스핌=우동환 기자] 최근 국내에도 상륙한 레저 열풍에 이어 본격적인 여름 휴가철을 앞두고 다목적 스포츠유틸리티차량(SUV)에 대한 관심도 뜨거워지고 있다.

SUV 세그먼트 역시 소비자의 취향에 맞게 차체 크기를 중심으로 점차 세분화되고 있는 가운데 최근 들어서는 럭셔리 SUV 모델에 대한 수요가 점차 늘어나는 추세다.

이번에 시승한 아우디 Q7 3.0 TDI 콰트로 모델은 아우디 SUV 라인업의 최상위 모델로 출시 이후 고급 SUV 세그먼트에서 꾸준한 판매량을 이어오고 있는 대표적인 모델 중 하나로 꼽히고 있다.

넓은 실내 공간과 편안한 승차감, 오프로드에서의 주행 성능 등 다목적 SUV에서 요구되는 사양에 충실하면서 우아하면서도 고급스러운 디자인으로 눈길을 끄는 '팔방미인'과 같은 차량이 바로 아우디 Q7이다.

아우디 Q7을 대면했을 때 먼저 눈에 들어온 것은 차체 크기였다. 왠지 육중하게 다가오는 차체에서 안전성을 느낄 수 있었지만, 주행하는 데 있어 다소 무겁게 움직이지 않을까 하는 걱정이 앞서기도 했다.

Q7 3.0 TDI 콰트로의 외관은 싱글프레임 그릴과 심플하면서도 정교한 범퍼 디자인, 헤드라이트 및 후미등에 적용된 LED 미등은 우아하면서도 강인한 인상으로 다가온다. 특히 측면에서 봤을 때 쿠페 스타일의 루프라인과 상대적으로 낮은 윈도우 라인이 눈길을 사로잡는다.  

인테리어 역시 아우디 최상위 모델답게 고급 소재를 사용해 깔끔하게 마무리한 점이 눈에 들어온다. 크롬으로 장식된 조절 스위치와 함께 원형의 커다란 속도계도 모던하고 우아한 느낌으로 다가왔다.

외관에서 느꼈던 크기는 적재 공간의 넉넉함으로 이어졌다. 아우디 Q7의 전장은 5089mm, 전폭은 1983mm, 전고는 1697mm, 휠베이스는 3002mm 수준이다. 3열 시트로 구성됐지만, 2열과 3열 뒷좌석을 모두 수평으로 접으면 최대 2035리터의 짐을 실을 수 있다. 5인승으로 사용할 경우 트렁크 용량도 775리터로 충분한 적재 공간으로 활용할 수 있다.

본격적인 주행에 앞서 시동을 걸고 가속페달을 가볍게 밟자, 앞서 크기에 대한 걱정은 기우였다는 것을 알 수 있었다. 스티어링휠의 반응 역시 조작함에 있어 무거운 느낌 없이 부드럽게 움직였다.

시승 코스는 주로 서울 외곽 순환도로에서 이뤄졌다. 정체 구간을 벗어나 가속 페달에 조금씩 힘을 더하자 차체가 부드럽게 치고 나가다 고속 구간에 이르러서는 외관에 걸맞게 강렬한 주행 본능을 뽐냈다.

또한 가속 순간에도 엔진 소음이 거의 들리지 않을 정도로 조용했으며 저속 운행 시 다소 가파른 경사코스도 가볍게 통과하는 모습도 인상적이었다.

Q7 3.0 TDI 콰트로에는 최첨단 터보 직분사 디젤 엔진인 3.0 TDI(Turbo Direct Injection)가 탑재되어 있다. 최고출력 240마력에 최대토크 56.1kg.m의 V6 3,000cc 디젤 엔진으로 2000rpm부터 최대토크를 얻을 수 있다. 제로백은 8.5초 수준이며 최고속도 216km/h에 달한다.

이번 시승에서 한 가지 아쉬웠던 점은 아우디만의 풀타임 4륜구동 시스템인 콰트로의 성능을 제대로 시험해볼 수 있는 구간이 없었다는 점이다.

콰트로는 시스템은 차량의 모든 바퀴에 동력을 배분해 전달해 차량의 접지력과 구동력을 극대화하는 것으로 오프로드나 빗길, 눈길 운행에서도 안정적인 주행이 가능하도록 돕는다.

최근 시장의 성장세에 맞춰 잇달아 출시되는 신형 SUV 모델의 홍수 속에서 SUV의 본성에 주목하면서도 자신만의 개성을 드러낼 수 있는 모델을 찾는 사람들에게는 아우디 Q7이 하나의 선택지가 될 수 있을 것이다.    

[뉴스핌 Newspim] 우동환 기자 (redwax76@gmail.com)