[뉴스핌=함지현 기자] 정홍원 국무총리가 27일 세월호 참사의 책임을 지고 사의를 표명한 것이 그동안 제기됐던 대대적인 개각의 신호탄이 될지 관심이 모아진다.

정 총리가 내각을 총괄하는 책임자로서 우선 총대를 메기는 했지만, 세월호 사태를 수습하는 과정에서 정부의 무능함이 드러난 만큼 다수 장관의 사퇴까지 이어질 것으로 예상된다.

현재로써는 세월호 참사의 직접적인 책임이 있는 안전행정부와 해양수산부, 교육부 및 해양경찰청 등의 수장이 교체될 가능성이 높다. 여기에 그동안 정치권으로부터 꾸준히 교체대상으로 지목받아 온 현오석 경제부총리 등 경제라인도 포함될지도 관심이다.

전면개각의 가능성도 제기된다. 6·4 지방선거를 앞두고 있는 가운데, 정부에 대한 국민적 분노를 수습하기 위해서는 대폭적인 개각이 필요하다는 것이다. 여당 일부에서도 이런 요구의 목소리가 흘러나오고 있는 상황이다.

개각의 시기는 사태가 어느 정도 수습이 된 이후가 될 것으로 보인다. 이날 박 대통령이 정 총리의 사의는 받아들였지만 우선 사건을 수습 한 이후에 수리하겠다고 밝힌 것은 현재 책임자들이 사태를 수습해야 한다는 의중이 담긴 것으로 풀이된다.

개각의 폭이나 시기 등은 전적으로 민심에 달려 있다는 평가도 있다.

새정치민주연합의 한 관계자는 "사태를 수습하는 과정을 지켜보며 단순히 실종 가족이나 유가족들만 불만을 표출하는 것이 아니라 국민 전체로 불이 옮겨붙었다"면서 "청와대가 안일하게 이 불길을 초입 단계에서 진화하고 덮으려고 한다면 더 어려운 상황에 직면하게 될 것"이라고 내다봤다.

이 관계자는 "결국 개각의 시기와 범위는 청와대가 결정할 수 있는 사안이 아니라 민심이 어느정도를 요구하는지에 따라 결정될 것"이라면서 "박 대통령이 국민적 요구 수준을 파악하지 못하고 자기가 정한 범위와 방식만으로 문제를 풀어가려 한다면 민심의 바람이 얼마나 더 거세질지 예측하기 어렵다"고 경고했다.



[뉴스핌 Newspim] 함지현 기자 (jihyun0313@newspim.com)