계사년 새해와 함께 '박근혜호'가 닻을 올리고 힘찬 항해를 시작했다. 출항과 함께 '글로벌 경제위기'란 파고를 넘어야 하는 박근혜호를 이끌어갈 인물들의 면면도 속속 드러나고 있다. 박근혜 시대의 경제정책 근간인 '근혜노믹스'의 핵심은 원칙이 바로 선 자본주의와 공정한 시장경제, 맞춤형 복지를 통한 사회 약자층 배려, 과학기술과 IT를 앞세운 창조형 경제와 일자리 창출로 요약된다. 뉴스핌은 향후 5년간 '근혜노믹스'의 주역으로 활동할 박근혜호 경제브레인들의 면면을 살펴보는 '박근혜의 경제브레인'이란 기획을 마련했다. [편집자주]

[뉴스핌=정탁윤 기자] 크리스마스 이브였던 지난해 12월 24일 서울 여의도 새누리 당사. 마침 눈 예보도 있고, 날이 날인지라 젊은 기자들이 하나 둘 퇴근준비를 하고 있었다.

박근혜 대통령 당선인이 당선된 지 5일이 지났는데도 비서실장 등 인사발표가 없어 이제나 저제나 귀를 쫑긋 세우던 때다. 그날 역시 오후 4시 넘어까지도 아무런 소식이 없자 '오늘도 발표는 없겠구나' 하고 퇴근계획을 세우고 있었다.

기자들 중 일부는 이미 노트북을 접고 퇴근하는 모습도 보였다. 그러던 중 '오후 6시, 이정현 공보단장의 브리핑이 있을 예정'이라는 한 통의 문자메시지가 왔다. 이미 당사를 떠났던 기자들이 하나 둘 되돌아왔고, 이정현 단장의 '입'에 촉각을 곤두세웠다.

"당선인 비서실장에 유일호 의원!" 이 단장의 발표에 기자들은 서둘러 속보를 치기 시작했다. 그 와중에 "누구?", "유일호가 누구야?" 하는 소근거림이 들렸다. 그때까지만 해도 기자들은 당선인 비서실장으로 권영세 전 의원이나 최경환 의원, 진영 의원 정도를 예상하고 있었기 때문에 다들 의외라는 반응이었다. 당사자인 유 의원조차 "당선인이 저에게 말씀할 때까지 상상도 못했다"고 할 정도로, 박근혜 당선인 특유의 '깜짝 인사'는 그렇게 발표됐다.

사실 그 때까지만 해도 유 의원은 새누리당 서울시당위원장을 맡고 있다는 사실조차 알려지지 않았을 정도로 대중적 인지도가 다소 떨어지는 정치인이었다. 하지만 그는 지난해 4·11총선 당시 서울 송파을에서 참여정부 법무부장관을 지낸 민주통합당 천정배 후보를 누르고 재선에 성공한 저력있는 정치인이다.

경제 전문가였던 그가 정치에 뛰어는 것은 여러 이유가 있겠지만 그에게 '정치인의 피'가 흐르고 있다는 사실을 간과할 수 없다. 유일호 의원은 박 전 대통령 시절 야당 국회의원이었던 고(故) 유치송 전 민한당 총재의 아들이다.

박근혜 당선인과는 지난 18대 국회 당시 같은 기획재정위원회에 소속돼 활동하며 인연을 쌓았다. 특히 상임위에서 바로 옆자리에 앉은 박 당선인이 복지현안과 재정지출 관련 법안을 내면서 어떻게 생각하느냐고 유 의원에게 자문을 구했다고 한다. 보통 국회의원들은 상임위별로 활동하는데 같은 상임위 의원들끼리는 회의 등에서 자주 마주치다 보니 돈독해 지는 경우가 많다.

유 의원은 비서실장 수락 배경에 대해 "박 당선인이 전화로 '인수위를 곧 발족해야 하는데 비서실장을 맡아줄 수 있겠느냐'고 제안했고, 내가 '선대위에 많은 분들이 계신데..'라고 한발 빼자, 당선인이 '정책이 중요하지 않느냐'라고 해서 수락하게 됐다"고 설명했다.

유 의원은 지난해 2월 법률소비자연맹이 선정한 18대 국회의원 가운데 공약이행 1위 의원(공약이행율 96%)으로 선정되기도 했다. 약속을 누구보다 중요시하게 생각하는 박 당선인과 '찰떡궁합'을 예고하는 대목이다.

◆ 유일호 당선인 비서실장 프로필
 
▲1955년 서울 출생(만 57세) ▲경복초등학교 ▲경기고 ▲서울대 경제학과 ▲미국 펜실베니아대 경제학박사 ▲미국 펜실베니아대 강사 ▲미국 클리브랜드주립대 초빙교수 ▲KDI(한국개발연구원) 연구위원 ▲한국조세연구원 부원장·원장 ▲KDI 국제정책대학원 교수 ▲정부혁신 및 지방분권위원회 위원 ▲18·19대 국회의원 ▲새누리당 원내부대표 ▲한국재정학회부회장



[뉴스핌 Newspim] 정탁윤 기자 (tack@newspim.com)