[뉴스핌=강필성 기자] 롯데마트(사장 노병용)는 오는 30일까지 전국 91개 매장에서 직접 손질해 더욱 싱싱한 ‘참돔 회’를 선보인다고 24일 밝혔다.
참돔은 낮은 수온으로 인해 생선 살이 더욱 단단해지고, 영양을 비축해두려는 습성 때문에 살이 꽉 차는 요즈음이 가장 맛있는 생선이다. 실제로, 롯데마트에서의 참돔 매출은 11월부터 1월까지, 3개월 간 매출이 연간 전체 매출의 45% 가량에 이를 만큼 겨울철 수요가 가장 높다.
롯데마트는 제철에 맞춰 ‘참돔 회(손질 전 900g/손질 후 250g내외)’ 한 마리를 수산시장에서 원물을 구매해 횟감으로 떴을 때 보다 절반 가량 저렴한 2만 5000원에 판매하며, 참돔 회의 맛을 더욱 살려줄 초밥용 밥과 깻잎도 증정한다.
특히, 고급 일식집에서 주로 사용하는 참돔 횟감 손질 방식을 그대로 적용해 판매한다. 일명 ‘유비끼’ 방식이라 불리는데, 뜨거운 물로 살짝 데친 후 얼음물에 식힌 참돔을 껍질째 썰어내 쫄깃한 식감을 배로 살린 것이 특징이다.
롯데마트는 신선한 참돔을 확보하기 위해 통영에 위치한 외해(外海) 가두리 양식장을 마련했다. ‘외해 가두리 양식’은 해안가로부터 2~3km 떨어진 외해에 그물로 구획을 만들고 수중 30~40m에서 수산물을 양식하는 방식으로 사료를 주지 않고 자연에 가장 가까운 형태로 양식해 수산물의 폐사율이 낮고 적조나 태풍의 피해가 적어 생산 효율성이 높은 것이 장점이다.
또한, 양식장 인근에 2000여평 규모의 집하장을 갖추고 100여대 가량의 운반 차량을 보유한 국내 최대 활어업체와 사전 대량구매 계약을 통해 시세보다 15% 가량 저렴하게 참돔 원물을 확보해 원가를 최대한 낮췄다.
한편, 이번 상품은 새로운 상품을 개발하고자 하는 MD(상품기획자)의 노력에서 비롯됐다. 전문 횟집에서 주로 사용하는‘유비끼’ 방식에서 아이디어를 얻어 적용했고, 특히 제주도 유명횟집에서 참돔 회와 초밥용 밥, 깻잎을 함께 제공하는 것에서 착안해 참돔 회와 더불어 초밥용 밥과 깻잎도 준비했다.
‘유비끼’ 방식은 원물을 바로 손질하는 일반 생선회와 달리 작업이 까다로워 시간이 배로 소요되는 단점 때문에 그 동안 대형마트에서는 시도되지 않았다.
그러나, 롯데마트 수산 MD는 대형마트에서도 해당 사례를 접목시키고자 상품 개발에 몰두했고, 표준 매뉴얼을 만들어 점포 교육을 실시해 유비끼 방식을 그대로 살린 참돔 회를 대형마트 최초로 선보이게 됐다.
이용호 롯데마트 수산담당 MD(상품기획자)는 “참돔 제철을 맞아 활어회의 참 맛을 배로 즐길 수 있는 방법을 새로이 적용한 상품을 준비했다”며, “앞으로도 판매 방식을 개선해 고객에게 좀 더 나은 가치를 제공하는 상품을 개발하는데 노력할 것”이라고 말했다.
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[뉴스핌 Newspim] 강필성 기자 (feel@newspim.com)