[뉴스핌=이동훈 기자] 경제자유구역과 아시안게임 관련 시설, 구도심재개발 사업 등이 굵직한 사업 수주를 위해 인천행을 결정했던 건설사들이 뚜렷한 실속은 챙기지 못한 채 '속 빈 강정' 신세로 전락하고 있다.

2000년대 초반 송도신도시사업이 본격화 되면서 시작된 건설사들의 '인천행 러시'는 2009년 대형 건설사들까지 합류하며 절정을 이뤘다.

경제자유구역과 구도심재개발사업, 그리고 2014년 인천아시안게임 경기장 등 주요 공사를 지역 업체 자격으로 수주 받을 수 있는 점을 노린 것이다.

공공공사의 경우 국가 발주공사 76억원이나 공기업 발주공사 150억원, 지차제 발주공사 70억원 미만일 경우 ‘지역제한 경쟁입찰제도’에 따라 해당 지역 건설사에게만 입찰자격이 주어진다.

특히 76억원 미만의 국가 발주공사와 229억원 미만의 공기업 및 지자체 발주 공사는 지역 건설사들을 의무적으로 공동도급에 참여시켜야 해 지역 건설사의 수주 기회가 확대된다. 이에 건설사들이 인천을 비롯한 해당 지자체로 본사를 이전하는 경우가 발생하고 있는 것이다.

건설사들이 일감을 찾아서 이리 저리 본사를 이전하는 것은 사실 새로운 일은 아니다. 실제로 건설업계는 여름철이 지나면 홍수 피해 복구사업 수주를 노리고 홍수피해가 심한 지자체를 찾아 이전하는 현상이 빈번하게 나타나고 있다.

그동안 이 같은 소재지 변경은 주로 중소형 건설사들이 많이 사용하는 방식이었다. 하지만 2000년대 초반 이후 인천지역으로 이전한 건설사들은 국내 건설업계 100위권 이내 대형 건설사라는 점에서 이들의 인천러시는 업계의 많은 관심을 많았다.

2005년 이후 인천광역시로 이전한 건설사를 살펴보면 신동아건설, 진흥기업, 삼호, 반도건설, 삼환까뮤, 일성건설, 포스코건설, 벽산건설 등 10여 곳에 이른다. 이들 건설사들은 영업부서 이전을 통해 인천에 '발을 담궈 놨다'가 최근에는 본사 이전까지 추진한 건설사들도 나오고 있다.

특히 지난 2010년에는 인천지역 건설 일감을 노리고 업계 5위의 포스코건설까지 이전하면서 대형 건설사들의 '철새행위'에 대해 도덕성 문제까지 거론되기도 했다. 서울 소재 대형 건설사들의 지방 이전은 상대적으로 영세한 지역 건설사들의 일감을 뺏는 행위가 되기 때문이다.

하지만 일감을 노린 이들 '철새' 건설사들의 현재 상황은 좋지 않다. 인천지역 부동산 경기 급강하와 함께 지난 지방선거 이후 시장에 취임한 송영길 시장이 전임 안상수 시장의 개발지상주의에 제동을 걸면서 일감이 크게 줄어든 것이 그 이유다.

상황이 이렇게 되면서 건설사들의 '탈 인천'화도 가속화되고 있다. 건설업계는 본사는 그대로 둔 채 인력을 타 지사로 빼내는 방식을 사용하고 있는 것으로 알려졌다. 본사를 이전할 경우 세금 부과 등 막대한 재정 부담과 직결될 수 있는데다 정부도 일감을 노리고 이리저리 본사를 옮기는 행위에 대해 단속 의사를 밝히고 있어 이에 따른 리스크가 적지 않은 상황이다.

업계에서는 건설사들의 '탈 인천' 바람이 본격화될 것은 내년 이후로 내다보고 있다. 내년께 인천시가 선학동 경기장을 비롯해 보조경기장에 대한 발주를 마무리 지을 것으로 예측되기 때문이다. 반면 구도심 개발이나 송도 등 경제자유구역사업은 속개가 더딜 것으로 전망되는 만큼 내년 이후가 건설사들의 탈 인천이 본격화될 것으로 보인다.

한 건설업계 관계자는 "정부가 건설사들의 소재지 변경에 대해 감독하겠다는 의사를 밝힌 만큼 과거처럼 자유롭게 본사 소재지를 변경하는 행위는 빈번하지 않을 것"이라며 "하지만 대부분의 인력을 서울 지사 등 타 지역으로 이동시키고 인천 본사는 사실상 인천 지사로 남게 하는 선의 이전이 추진될 것"이라고 말했다. 



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[뉴스핌 Newspim] 이동훈 기자 (donglee@newspim.com)