닌텐도의 2008년도 결산이 발표되었을 때 사람들은 그 실적에 놀라움을 금치 못했다. 1461명의 본사 직원(협력업체 직원수는 3772명)으로 무려 1조 6724억엔, 한화로는 25조원이라는 업적을 달성했기 때문이다. 이는 본사직원 1인당 무려 150억 원이 넘는 매출을 올린 셈이다. 협력업체 직원을 포함해도 1인당 100억 가까운 매출을 올리는 셈이다. 이 말은 닌텐도의 영업이익률을 짐작케 하는 대목이다. 현재 엔고 영향을 감안해도 올해 역시 놀라운 실적을 달성할 것으로 예상된다. 닌텐도DS와 칩의 꾸준한 판매와 닌텐도Wii의 폭발적 판매 증가가 이어지고 있기 때문이다.

세계적인 경기침체에도 불황을 모르고 승승장구하는 기업의 성공 이면에는 어떤 비밀이 감춰져 있는 것일까? 이에 대한 속 시원한 해답을 찾을 수 있는 책이 최근 나왔다. <닌텐도의 비밀>이 그것이다. 이 책에서 작가 데이비드 쉐프는 2년간 직접 발로 뛰면서 닌텐도의 중역들을 인터뷰하고 철저한 자료조사를 통해 닌텐도 야마우치 가문의 내밀한 이야기와 경영전략, 마케팅, 인재채용 등 기업문화를 파헤친다.

<닌텐도의 비밀>에 대한 외신들의 찬사
“게임 타이틀 만큼이나 자극적인 제목의 이 책은 놀라운 성공 뒤에 숨겨진 닌텐도의 경영 방식과 기업 문화에 대한 상세하고 매혹적이며 교훈적인 사례 보고다. 이 책을 읽어라. 그러면 당신은 절대 이 거인을 단순한 완구 제조사로만 볼 수 없게 될 것이다. 이 책은 정말 훌륭하며 반드시 읽어야 할 가치가 있다.” 《포춘Fortune》

“이 책이 흥미로우면서도 사실과 부합하도록 하기 위해 저널리스트인 데이비드 셰프는 2년 동안 일본과 미국, 유럽 각국의 닌텐도 중역들을 인터뷰했다. 그리하여 왜 이 회사가 그토록 전도유망하다고 평가되는지 그 이유를 밝혀냈다. 이 책에서는 주목할 만한 이야기들이 시리즈로 이어지며, 독자들은 그 이야기들이 내포하고 있는 메시지들을 발견하게 될 것이다. 거의 최면에 가깝도록 사람을 몰입시키는 비디오게임의 성공에 관하여, 그리고 최고의 게임과 무엇이 그것을 가능케 했는지에 관하여 배울 수 있을 것이다.” 《뉴욕 리뷰 오브 북스New York Review of Books》

“비디오게임의 성공 과정에 대해 속속들이 파헤친… 압도적인 저술” 《뉴욕 타임스The New York Times》

“시장에서 한 분야를 점하고자 하는 사업가라면 반드시 이 책을 읽어야 한다.” 《호스턴 크로니클Houston Chronicle》

“이 책은 테트리스 게임보다 더 빨려들게 하는 책이다.” 《월 스트리트 저널Wall Street Journal》

“데이비드 셰프는 슈퍼 마리오 브라더스 게임의 주인공 마리오에 대한 흥미진진한 이야기들을 비롯, 계속해서 마음을 빼앗기게 되는 동화 같은 이야기들을 펼쳐놓았다.” 《피플People》

“셰프는 디킨즈 만큼이나 멋진 글을 썼다.” 《타임즈 오브 런던Times of London》

“광범위하고도 새겨야 할 교훈으로 가득한 이 책 …미래에 억만장자가 된 사람들은 누구나, 아마도 이 책을 읽었으리라. 1980년대 초에 야마우치 히로시가 대담하게도 하나의 산업 분야로 개척한 이래 게임 산업은 미래 컴퓨터 엔터테인먼트로 확대되어가고 있다.” 《뉴욕 타임스 리뷰 오브 북스The New York Times Review of Books》

닌텐도와 관련 있는 한국기업으로는 sk브로드밴드, 하이닉스, sk컴즈, 네오위즈게임즈, 엔씨소프트 등으로 비교해볼 만한 작업이 될 듯 하다.