연구시설·인력 공백 가능성…첨단기술 협력 변수 확대
공급망 다변화·첨단기술 협력 병행 필요…다자 협력해야
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[세종=뉴스핌] 신수용 기자 = 미국과 이란 사이 충돌로 중동 지역의 지정학적 긴장이 다시 고조되면서 한국의 공급망과 첨단기술 협력 전략이 시험대에 올랐다. 물류 차질과 기술 협력 환경 변화가 동시에 나타나는 가운데, 공급망 다변화와 첨단기술 협력 확대를 병행해야 한다는 분석이 나온다.
5일 대외경제정책연구원(KIEP)의 '이란 분쟁 이후 대이스라엘 협력 시사점'에 따르면 이번 충돌이 중동 지역 교역과 기술 협력 네트워크에 복합적인 영향을 미칠 것으로 보인다. 특히 공항과 항만 등 물류 인프라가 직접적인 타격을 받을 시 한국과 이스라엘 간 교역에도 차질 가능성이 제기되고 있다.
◆ 해상 운송 위험 확대…수출 비용·보험료 동반 상승
지난해 6월 충돌 과정에서도 이스라엘의 주요 물류 거점인 벤구리온 공항이 일시 폐쇄되고 하이파 항구도 공격 대상이 되면서 물류 비용 상승과 운송 지연이 발생했다. 이에 반도체와 정밀기기, 의료 장비 등 항공 운송 비중이 높은 고부가가치 품목의 교역 일정이 영향을 받을 가능성이 있다는 분석이다.
중동 지역 해상 운송의 위험도가 높아지면서 전시 위험 보험료도 크게 상승하고 있다. 자동차 완성차와 부품 등 한국 기업의 수출 비용이 늘어날 수 있다는 평가다. 여기에 정유 시설 일부가 피해를 입으면서 연료 공급 불안이 나타나 공항과 항만 등 운송 인프라 회복에도 제약 요인이 발생할 수 있다는 전망이 나온다.
경제적 충격 역시 적지 않을 것으로 예상된다. 지난해 6월 약 12일간 이어진 충돌로 이스라엘 정부는 분쟁 기간 동안 하루 평균 약 7억달러(약 9조3000억원) 이상의 군사 비용을 지출했다. 기업 보상과 복구 비용 등을 포함하면 최대 120억달러(약 16조원) 규모의 경제적 피해가 발생한 것으로 분석된다.
연구시설과 기술 인력 기반이 영향을 받으면서 첨단 산업 협력에도 변수로 작용할 수 있다. 이스라엘의 주요 연구기관과 기반시설이 피해를 입고, 기술 인력 일부가 예비군으로 동원되면서 연구개발 활동에도 공백이 발생할 수 있다는 평가다.
◆ AI·반도체 강국 이스라엘…혁신 생태계 협력 확대 가능성도
다만 이번 분쟁이 한국 기업에 새로운 협력 기회를 제공할 가능성도 있다. 미국이 기술 유출 우려 등을 이유로 중국과 이스라엘 간 기술 협력을 견제하고 있는 가운데, 양국 협력 위축이 한국 기업의 진출 기회로 이어질 수 있다는 분석이다.
이스라엘은 인공지능(AI)와 반도체, 사이버보안 등 첨단 기술 분야에서 세계적인 경쟁력을 갖춘 국가로 평가된다. 또 글로벌 AI 상업 생태계에서도 세계적으로 상위권을 유지하며 스타트업과 연구개발 중심의 혁신 생태계를 형성하고 있다.
이미 삼성전자와 현대자동차, LG 등 국내 주요 기업들도 이스라엘 스타트업 기업과 자율주행, AI, 사이버보안 등 다양한 분야에서 협력을 확대해왔다. 다만 전쟁 상황이 장기화될 경우 연구시설 피해나 사이버 공격 등으로 기술 협력 일정에 차질이 발생할 가능성도 배제할 수 없다.
중동 지역에서는 이란을 둘러싼 군사적 긴장이 이어지며 국제 에너지 시장과 물류 흐름에도 영향을 미치고 있다. 이란은 세계 주요 원유 생산국 가운데 하나다. 호르무즈 해협을 통한 원유 수송이 차질을 빚을 경우 글로벌 에너지 공급망이 흔들릴 수 있다는 우려가 커지고 있다. 실제로 중동 정세가 불안해질 때마다 국제 유가와 해상 운임이 동시에 상승하는 현상이 반복되고 있어 한국과 같은 수출 의존형 경제에 부담으로 작용할 가능성이 제기된다.
보고서는 공급망 안정성과 기술 협력을 동시에 강화하는 전략이 필요하다고 제언했다. 특히 미국과 이스라엘, 인도, 유럽, 중동을 연결하는 인도-중동-유럽 경제회랑(IMEC) 등 다자 협력 프로젝트 참여를 통해 공급망을 다변화하고 첨단 기술 협력 네트워크 확대를 강조했다.
한국과 이스라엘의 자유무역협정(FTA)과 공동 연구개발 기금 등을 활용해 AI, 반도체, 바이오, 사이버보안 등 첨단 산업 협력을 확대하는 동시에 제3국과 연계한 삼각 협력 모델도 모색해야 한다는 지적이다.
중동 정세가 불안정해질수록 공급망 위험은 커지지만 동시에 기술 협력과 산업 네트워크 재편의 기회도 열릴 수 있다는 분석도 나왔다. 지정학적 충격 속에서도 공급망과 첨단 기술 협력을 동시에 강화하는 전략적 대응이 필요하다는 것이 KIEP의 결론이다.
■ 한 줄 요약
중동 분쟁으로 공급망·에너지 리스크가 커지는 가운데, 한국은 이스라엘과의 첨단기술 협력 확대와 공급망 다변화를 동시에 추진해야 한다
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