[창원=뉴스핌] 남경문 기자 = 더불어민주당 경남도당이 부산·경남 행정통합 추진을 놓고 박완수 경남도지사의 주민투표 방침에 맞서 '대규모 여론조사' 대안을 공식 제시했다. 시간과 비용을 줄이면서도 주민의사를 반영할 수 있는 현실적 방식이라는 것이다.

김경수 지방시대위원장은 10일 경남도의회 브리핑룸에서 기자설명회를 열고 "부울경 행정통합은 정파적 경쟁의 도구가 아니라 국가균형발전을 위한 실질적 과제"라며 "주민투표만을 고집한다면 절차상 한계와 예산 낭비가 불가피하다"고 밝혔다.

앞서 박완수 지사는 "2028년 이후로 통합 시기를 늦추되 올해 안에 주민투표를 실시하겠다"고 밝힌 바 있다. 이에 대해 민주당 경남도당은 행정통합 필요성에는 공감하지만 추진 방식과 일정은 보다 현실적이고 책임 있는 접근이 필요하다고 맞섰다.

도당은 주민투표 대신 4만~5만 명이 참여하는 대규모 여론조사를 실시하고 그 결과를 경남도의회 의결 근거로 삼는 방안을 제안했다. 이는 법적 절차를 유지하면서도 최소한의 행정비용으로 실질적 주민의사를 반영하겠다는 계산이다.

민주당 경남도당은 주민투표가 실패로 끝날 경우 행정통합 동력 자체가 무너질 수 있다고 경고했다. 최근 재·보궐선거 투표율이 30%를 밑도는 점을 들어, 평일 하루 치러지는 주민투표가 성립 요건을 충족하기 어렵다는 것이다. 실제 투표비용은 400억~500억 원 수준으로 추정된다.

경남도당은 이러한 한계를 이유로, 부산·경남 통합이 단기 정치공방으로 흐르지 않도록 국민의힘 경남도당과의 여야 실무 간담회를 공식 제안했다.

김 위원장은 "통합이 정당 간 경쟁의 수단이 되면 결국 도민이 피해를 본다"며 "정부의 균형발전 약속이 지켜지도록 초당적 협의가 필요하다"고 말했다.

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