[서울=뉴스핌] 송기욱 기자 = 장동혁 국민의힘 대표가 5일 한동훈 전 국민의힘 대표 제명 문제와 관련해 "내일까지 누구라도 사퇴와 재신임을 요구한다면 전당원 투표를 통해 뜻을 물어 당원들이 사퇴하라고 하거나 재신임하지 않는다면 당대표직과 국회의원직 모두를 내려놓겠다"고 밝혔다.

장 대표는 이날 오후 국회에서 열린 현안 기자간담회에서 "최근 한동훈 전 대표 징계와 관련해 당내에서 원내 의원이나 광역단체장들이 내 사퇴나 재신임에 대한 거취를 언급했고, 지난 월요일 의총에서도 사퇴나 재신임 요구가 있었다"고 설명했다.

그는 "당대표는 당원들에 의해 선출됐고, 당대표의 결정은 당원들을 대신해서 하는 결정"이라며 "당대표 사퇴나 재신임을 요구하는 것은 당대표 리더십에 대한 도전이 아니라 당원들에 대한 도전"이라고 강조했다.

장 대표는 "당 게시판 문제는 당무감사위와 윤리위가 당헌당규 절차에 따라 결정한 것이고, 최고위에서도 논의를 거쳐 의결된 사안"이라며 "당대표가 개인적으로 결정하는 사안이 아니다"라고 말했다. 그는 "최고위에서 9명이 참석해 1명이 반대했고 1명이 기권했으며, 나머지 7명이 찬성으로 제명이 최종 의결됐다"고 밝혔다.

이어 "당 게시판 문제는 피상적으로 논의되던 것처럼 누군가 익명게시판에 불편한 내용이나 비판받아 마땅한 내용을 올린 그런 사건이 아니다"라며 "익명게시판 공간을 이용해서 누군가가 타인의 아이디까지 이용해 글을 올리고, 그 글이 마치 그 아이디를 가진 개개인이 자율적인 의사에 의해 올린 것으로 가장하고 그 내용을 당심인 것처럼 여론에 확대 재생산시킨 것"이라고 지적했다.

장 대표는 "그 내용이 대통령과 여사에 대한 것이었고, 그것이 대통령 국정에 장애가 되도록 한 것이며, 그 과정에 당시 여당의 대표가 관여돼 있다는 것"이라며 "이 사건의 본질은 익명게시판에 누군가가 익명으로 글을 올린 것을 뒤늦게 글 내용을 문제 삼는 것이 아니라, 사실상 여론조작이라는 것"이라고 강조했다.

그는 "당무감사위와 윤리위 결정, 최고위 결정에 대해서는 필요하다면 당사자가 재심의 과정을 거치거나 재판 소송을 통해 최종적 판단을 받는 것이 응당한 절차"라며 "그 모든 책임을 당대표의 정치적 책임을 물어 사퇴를 요구하거나 재신임을 요구하는 것은 온당치 않다"고 반박했다.

또한 "이 문제는 이제 수사의 단계로 넘어갔고, 수사에 협조해서 최종적인 진실은 수사를 통해 밝히겠다"고 덧붙였다.

그러면서도 "오늘부터 내일까지 당대표직에 대한 사퇴나 재신임을 요구하는 목소리가 있다면 사퇴 또는 재신임 요구를 받아들이겠다"며 "다만 당대표는 당원이 선출한 자리이기 때문에 당대표 사퇴나 재신임을 결정할 수 있는 것은 당원뿐"이라고 밝혔다.

장 대표는 "가벼이 당대표가 스스로 물러나는 것은 당원들의 뜻을 거스르는 것"이라며 "우리 당은 그동안 가벼이 어떤 일이 있을 때마다 원내대표 리더십을 흔들려고 해왔고, 소장파, 혁신파, 개혁파 등의 이름으로 당대표나 원내대표 리더십을 가벼이 쉽게 흔들어왔다"고 지적했다.

그는 "우리 당은 늘 그 임기를 채우지 못하고 대표가 작은 바람에도 휩쓸려서 난파되는 배와 같았다"며 "소장파라면 개혁파라면 혁신파라면 말로 정치하는 것이 아니라 자기 말에 대한 책임을 지는 것이 소장파, 혁신파다운 모습일 것"이라고 말했다.

장 대표는 "내일까지 누구라도 제 사퇴와 재신임을 요구한다면 전당원 투표를 통해 뜻을 물어 당원들이 사퇴하라고 하거나 재신임하지 않는다면 당대표직과 국회의원직도 물러나겠다"고 못박았다.

다만 "그런 요구를 하는 단체장이 있다면 본인들도 그에 상응하는 정치적 책임을 져야 할 것"이라며 "당대표 사퇴, 재신임을 요구하는 것은 당대표 정치적 생명을 끊는 일이기 때문에 본인도 관철되지 않으면 정치적 생명을 각오하고 요구하는 것이 맞다"고 강조했다.

그는 "그 누구라도 내일까지 자신의 정치적 생명을 걸고 재신임이나 사퇴를 요구하면 곧바로 전당원 투표를 실시하겠다"며 "당원 뜻에 따라 당원이 사퇴하라고 하거나 재신임받지 못하면 당대표직도 국회의원직도 내려놓겠다"고 밝혔다.

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