[해남=뉴스핌] 조은정 기자 = 전남 해남군이 원도심 활성화를 위해 초콜릿을 테마로 한 국내 첫 '초콜릿 거리'를 조성했다.

24일 군에 따르면 해남읍 하루길 일원을 중심으로 한 이번 사업은 중소벤처기업부 공모사업으로 추진 중인 원도심 상권활성화 사업의 핵심 과제다. 읍내리와 성내리 일대에 특화거리를 조성하고 수제 초콜릿 체험장과 판매장이 들어선다.

2024~2025년 운영된 '초콜릿 아카데미' 과정을 수료한 지역 주민과 상인을 중심으로 창업이 이어지면서 현재 총 5곳의 로컬 수제 초콜릿 매장이 문을 열었다.

각 매장은 해남의 특산물인 고구마·밤호박 등을 활용해 지역 특색을 살린 수제 초콜릿을 선보이고 있다. 전문 교육을 통해 개발한 개별 브랜드 제품으로 원도심 관광 활성화와 로컬 브랜드 가치 제고 효과를 동시에 거두고 있다.

대표 거점 공간인 '달끝초코'에서는 다양한 수제 초콜릿을 판매하는 동시에 관광객이 직접 초콜릿을 만들어보는 체험 프로그램을 운영한다. '땅끝호박당', '공심당', '피낭시에', '오늘하루' 등 신규 매장들도 해남 특산물을 접목한 디저트와 초콜릿을 선보이며 인기를 얻고 있다.

군은 대형 리본 조형물, 포토존 설치 등 환경 개선과 함께 '땅끝달달야행' 등 상권 활성화 이벤트를 병행해 관광객 유입 효과를 높이고 있다. 초콜릿과 선물·사랑의 이미지를 하루길 거리 콘셉트에 결합시켜 특색 있는 관광 테마로 발전시키고 있다.

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