[영양=뉴스핌] 남효선 기자 =  경북·강원권의 10개 시·군 단체장으로 구성된 '남북9축고속도로 추진협의회(추진협)'가 연합 퍼포먼스를 열고 "남북9축고속도로 조기 건설"을 촉구했다.

15일 경북 영양군 공설운동장에서 열린 제55회 영양군민 체육대회에서다.

이날 체육대회와 연계해 열린 '남북9축고속도로 조기 건설 기원' 연합 퍼포먼스는 '남북9축, 함께 잇다'의 슬로건을 담아 강원·경북권의 10개 시·군 대표단이 운동장 양 끝에서 동시에 출발해 중앙에 위치한 제막 무대에서 하나로 모여 '남북9축 고속도로' 표지판을 공동 제막하는 순으로 진행됐다.

이들 10개 시군은 서로를 향해 한 걸음씩 다가가는 발걸음으로 '남북9축고속도로 건설'을 기원하는 주민들의 염원을 담고 제막 퍼포먼스를 통해 '더 가까워진 일상'에 대한 약속과 국가 균형 발전에 대한 분명한 메시지를 표현했다.

특히 군민 1만여 명이 지켜보는 앞에서 펼쳐진 이번 퍼포먼스는 당위성과 가능성을 현장의 언어로 또렷이 시각화하고 분산돼 있던 열 곳의 발걸음이 중앙에서 하나로 이어지며 '남북9축은 결국 하나의 길로 완성될 것'이라는 메시지를 강하게 표현했다.

'남북9축고속도로'는 강원 양구에서 경북 영천까지 내륙을 관통하는 국가 기간 교통축이다.

지난 2021년 9월 '제2차 국가 도로망 종합 계획(2021~2030)'에서 남북 6축→ 9축으로 확대되며 국가 교통축으로 재정립된 이후, 10개 시·군은 2023년 7월 '남북9축 고속도로 추진협의회' 창립과 함께 국토교통부의 강원 내륙 고속도로 사전 타당성 연구 용역 착수(2023.7), 경북권(영천·청송·영양·봉화) 사전 타당성 조사 추가 착수(2023.10) 등 후속 절차를 이어왔다.

또 2024년에는 '조기 건설 청원(만인소) 서명 운동(10개 시·군 1만5,134명)', '영양 범군민 총결의대회(군민 1만 명)'로 주민 공감대를 확장해 왔다.

경북·강원권의 10개 시·군이 남북9축 고속도로 조기 건설을 촉구하는 배경에는 이들 10개 시·군이 모두 인구 감소 지역으로 지정된 데다가 '30분 내 고속도로 접근 가능률' 역시 강원 40.8%, 경북 75.0%로 전국 최하위권에 속해 있다는 점이다.

특히 영양군은 전국 유일의 '교통 3무(4차선·고속도로·철도 無)' 지역이며, 인제·양구를 제외한 8개 시·군이 성장 촉진 지역으로 지정되는 등 낙후 지표가 집중돼 국가 차원의 특별한 고려가 요구된다.

전문학계외 10개 시·군 주민들은 '남북9축고속도로'가 건설되면 수도권 2,600만, 부울경 750만의 관광 및 교류 수요를 흡수하고, 농·임산물 중심 내륙 물류비 절감과 산업권 연계 확대를 통해 생활 인구 증가와 지역 경제 활성화를 견인할 것으로 전망한다.

오도창 영양군수는 "'남북9축고속도로'는 10개 시·군의 생활권과 산업권, 그리고 재난 대응의 생명선을 하나로 잇는 국가 인프라"라며 "오늘 보여준 연대를 바탕으로 제3차 고속도로 건설 계획 중점 사업에 남북9축이 반드시 반영되도록 끝까지 책임 있게 추진하겠다"고 말했다.

남북9축고속도로 추진협의회는 11월 중에 '공동 결의 대회'를 열고 제3차 고속도로 건설 계획 반영을 위한 관계 기관 협의를 지속할 계획이다.

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