[서울=뉴스핌] 조민교 기자 = 이마트24가 한국 편의점 최초로 14억 인도 시장 진출을 발표했다.

30일 이마트24는 서울 성동구 소재 이마트24 본사 대회의실에서 인도시장 개척 1세대 한인 사업가 '피터 정(Peter Jung, Jung Brothers Hospitality CEO)'과 현지 부동산 디벨로퍼인 '솔리테어(Solitaire Group)'가 참석한 가운데 브랜드 라이선스 계약을 체결했다고 밝혔다.

이마트24는 '카페 피터(Café Peter)'를 운영하는 '피터 정'의 영업 노하우와 '솔리테어 그룹'의 비즈니스 허브 자산을 활용하여 푸네에 오는 8월 1호점을, 10월에는 2호점을 출점할 계획이다.

푸네 지역은 인도 7대 도시 중 하나로, 인도 정부의 '생활 용이성 지수'에서 1위를 기록했다. 또 여러 한국 기업이 진출한 산업단지가 형성되어 있는 곳이다.

이마트24는 말레이시아 및 캄보디아에 이어 인도를 세 번째 해외 진출국으로 선택한 이유는 매년 높은 경제 성장률과 함께 전체 인구의 47%가 25세 미만의 젊은 인구로 구성되어 있기 때문이다.

인도의 소매시장은 75%가 '키라나(한국의 '나들가게'와 유사한 형태)'로 운영되고 있어 시장 규모 대비 편의점과 같은 현대적 소매 업태가 적은 상황이다. 덕분에 이마트24가 현지에서 차별화된 브랜드와 상품으로 강력한 경쟁 우위를 점할 것으로 기대된다.

이마트24의 첫 매장은 노브랜드 상품 및 다양한 K-상품을 선보일 예정이며, K-분식 메뉴도 포함될 예정이다. 인도 1호점은 솔리테어 비즈니스 허브 내 1~2층에 위치하며, 1층 공간은 내부 36석과 외부 32석의 취식 공간을 포함한다.

최진일 이마트24 대표이사는 "인도 시장은 성장 잠재력이 크므로 성공적인 진출을 위해 최선을 다하겠다"고 밝혔다. 향후 마스터 프랜차이즈 전환과 추가 국가 진출도 지속 검토하기로 했다.

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