[서울=뉴스핌] 남라다 기자 = 김광일 MBK파트너스 부회장 겸 홈플러스 공동대표는 18일 홈플러스가 기습적으로 심야 기업회생을 신청한 것을 둘러싼 의혹과 관련해 "3개월 동안 6000억~7000억 원 정도의 자금 상환 요구가 들어오기에 (기업회생 외에는) 부도를 막을 방법이 없었다"고 해명했다.

김 부회장은 이날 서울 여의도 국회 정무위원회에서 열린 '홈플러스·MBK파트너스 긴급 현안질의'에 증인으로 출석해 이같이 밝히며 "회생절차를 신청해 물의를 일으킨 점 송구하다"며 고개를 숙였다.

앞서 홈플러스는 한국신용평가와 한국기업평가가 지난달 28일 기업어음·전자단기사채 신용등급을 기존 'A3'에서 'A3-'로 하향 조정한 지 나흘 만인 지난 4일 새벽 서울회생법원에 기업회생절차를 신청했다. 서울회생법원은 같은 날 오전 회생철자 개시를 명령했다. 신청한 지 11시간 만이다.

정무위 소속 여야 의원들은 이날 "지난달 28일 (홈플러스 등급) 강등 이후 4일 만에 기업회생 절차를 신청하는 게 불가능하다"고 사전 준비 의혹을 제기했다. 

김승원 더불어민주당 의원은 "신청 당일 서울회생법원의 기업회생절차 개시 결정이 나온 것도 의심스럽지만, 준비를 언제부터 했는지가 더 궁금하다"면서 "제출 서류가 50가지가 넘는데 강등 이후 발급을 마친 게 말이 안 된다"고 지적했다.

김남금 민주당 의원 역시 "2~3일 내에 회생절차를 준비해서 신청했다는 것은 도저히 상식적으로 납득이 되지 않은 부분"이라면서 "신용등급 하락으로 자금 조달이 어렵게 되니까 그때부터 부랴부랴 준비해서 회생 신청을 했는데 가장 준비 기간이 짧았던 데는 웅진이었는데 2개월 걸렸고 포스코플랜텍도 3개월 소요됐다"고 말했다.

같은 당 이인영 의원도 "지난달 28일 금요일 강등 이후 3월 1일은 3·1절인 토요일, 2일은 일요일, 3일은 임시 공휴일이었다"며 "관공서 업무 중단 시점에 서류를 준비한다는 게 말이 안 된다"고 짚었다.

이러한 지적에 대해 김 부회장은 "신용등급 강등과 동시에 임원들과 긴급 대책 마련에 나섰고, 3월 1일 더 이상 방법이 없겠다고 생각해서 준비했다"면서 "이사회 의결이 3월 3일이었으나 서류 등의 준비는 이사회 의결과 별도로 준비했다"고 의혹을 부인했다. 

이날 현안질의에 참석한 조주연 홈플러스 공동대표도 "(홈플러스 신용등급) 강등이 확정된 이후 논의를 진행했다"고 말했다. 

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