[서울=뉴스핌] 김종원 국방안보전문기자, 국방부 공동취재단 = 제비어 브런슨(육군 대장) 새 주한미군사령관 겸 한미연합군사령관은 20일 취임사에서 "실전적인 연합·합동 연습으로 그 어떤 위협에도 대응할 전력 태세를 보장할 것"이라고 강조했다.

브런스 사령관은 이날 오후 경기도 평택시 캠프 험프리스 바커 필드에서 폴 라캐머라 전 사령관으로부터 지휘권을 이양받았다.

이날 이·취임식에는 김선호 국방부 장관 직무대행, 골드버그 주한 미국대사, 사무엘 파파로 미 인도태평양사령관, 국회 국방위원, 주한 유엔사 회원국 대사, 군내·외 관계자, 장병 등 500여 명이 참석했다.

브런슨 사령관은 "한미동맹은 변화무쌍한 세계에서 안전과 힘의 등대"라면서 "현재의 도전 과제에 대응하고 내일의 불확실성에 대비할 것"이라고 강조했다.  

브런슨 사령관은 "말만으로 강력한 억제력을 행사할 수 없고 평화와 안정에 대한 공동의 의지도 담지 못할 것"이라면서 "이에 대한 대체제는 없고, 실전적 연합·합동 연습으로 우리 전력이 어떤 위협에도 대응할 태세를 보장할 것"이라고 말했다.   

브런슨 사령관은 1990년 임관해 약 34년간 미 육군 모든 직급의 지휘관을 맡았다. 10산악사단 부사령관, 18공수군단 참모장, 1군단 사령관 등을 지냈다.

특히 이라크와 아프가니스탄에 여러 차례 배치돼 이라크 연합 합동 태스크포스 작전을 성공적으로 전개했다.

2021년 7월 취임해 3년 6개월간 한반도 연합방위태세를 이끈 라캐머라 사령관은 이날 이임식·전역식을 끝으로 39년의 군 생활을 마무리했다. 김 대행은 보국훈장 통일장을 수여했다.

김 대행은 축사에서 이임하는 라캐머라 사령관에 대해 "북핵 위협에 대비한 핵대응작전(CNO) 개념 발전 등 연합작전 수행체계를 획기적으로 발전시켰다"고 높이 평가했다.

김 대행은 "수많은 난관이 있었던 연합사의 평택 험프리스 이전 사업을 탁월한 추진력을 통해 성공적으로 이끌어 줬다"면서 "탁월한 리더십과 업무 추진력으로 한미동맹 발전에 큰 획을 그었다"고 말했다.

김 대행은 취임하는 브런슨 새 사령관에 대해 "이라크 자유작전과 함께 아프가니스탄 항구적 자유작전과 자유의 파수꾼 작전에 참전해 수많은 공을 세운 '현대전의 명장'"이라고 소개했다.

김 대행은 "군인 명문가로서 아버지가 27년간 육군에 복무하며 베트남전쟁과 걸프전에 참전했던 '전쟁영웅'이었다"면서 "크리스틴 아내도 예비역 육군 대령이며 육군 여성 명예의 전당에 이름을 올린 훌륭한 군인이었다"고 언급했다.

김 대행은 "한미동맹은 지난 70여 년간 국내외 안보환경 변화와 다양한 위기에도 불구하고 이를 극복하며 동맹을 지속 강화해왔다"면서 "굳건한 신뢰를 바탕으로 맺어진 한미동맹은 어떠한 난관이 찾아오더라도 절대 흔들리지 않을 것"이라고 거듭 강조했다.

kjw8619@newspim.com