[GAM] '마법버섯으로 우울증 치료' 컴퍼스 패스웨이스, 월가 432% 폭등 전망 ①

기사입력 : 2024년09월05일 22:50

최종수정 : 2024년09월05일 22:52

정신장애 치료용 사이키델릭 의약품 연구
환각 일으키는 버섯의 '실로시빈' 성분 활용
치료 저항성 우울증 혁신치료제 개발 중
월가 12개월 내 ADR 432% 상승 전망

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[서울=뉴스핌] 김현영 기자 = 미국 나스닥에 상장된 영국의 정신건강 전문 생명공학기업 컴퍼스 패스웨이스의 주식예탁증서(ADR: CMPS)에 대해 월가 애널리스트들이 일제히 '매수'를 추천하며 앞으로 12개월 후에는 ADR 가격이 약 432% 뛸 것으로 내다본다. 현대인의 '마음의 감기'라 불릴 정도로 흔한 우울증 등에 대한 기존 치료제의 한계점이 계속해서 제기되는 가운데 치료용 정신활성물질(사이키델릭)을 연구하는 업체에 대한 기대감이 높아지고 있다.

2016년 설립돼 영국 런던에 본사를 두고 있는 컴퍼스 패스웨이스는 '실로시빈(psilocybin)' 등 환각성 물질의 연구를 통해, 고치기 힘든 정신 질환의 혁신적인 치료법을 찾는 데 주력하는 바이오 제약사다. 실로시빈은 일부 버섯에서 발견되는 천연 환각 유발 물질로, 컴퍼스는 실로시빈 요법으로 치료 저항성 우울증(TRD)과 외상 후 스트레스 장애(PTSD) 등의 파이프라인을 개발 중이다.

실로시빈은 또 다른 환각제 LSD(lysergic acid diethylamide)를 발견한 것으로 유명한 스위스 화학자 알베르트 호프만이 최초로 발견하고 실험실에서 합성하는 방법을 발명한 환각 물질이다. 컴퍼스는 환자에게 실로시빈 투여와 심리적 지지요법을 동시에 시행하는 치료법을 개발했다. 업체의 합성 실로시빈 화합물인 '콤프360(COMP360)'은 2018년 미국 식품의약국(FDA)으로부터 치료 저항성 우울증에 적용할 수 있는 '혁신 치료제(Breakthrough Therapy)'로 지정받았다.

컴퍼스 패스웨이스 로고 [사진=업체 홈페이지 갈무리]

여러 이유로 스트레스에 시달리는 현대인이 늘면서 정신 건강 관련 시장도 커지고 있다. 정신의학, 공중보건, 신경과학 등의 전문가로 구성된 란셋 위원회는 현재 전 세계에서 증가하는 정신 건강 장애에 따른 비용(생산성 저하 등)이 오는 2030년 약 16조달러에 이를 것으로 전망한다. 이 가운데 기존 치료제가 일부 환자에게만 효과를 보이거나 중대한 부작용이 나타나 새로운 옵션이 필요한 상황이다. 환각제를 이용한 사이키델릭 치료가 다양한 임상 실험에서 안전성과 효능을 보여 관심을 끈다.

일례로 이른바 '마법의 버섯(magic mushrooms)'의 정신활성 성분인 실로시빈은 생명을 위협하는 암 환자 집단에서 불안과 우울증을 빠르게 또 지속적으로 감소시키는 것으로 나타났다. 또 다른 환각제 성분인 MDMA(메틸렌디옥시메타암페타민, 일명 엑스터시)는 외상 후 스트레스 장애(PTSD)에 시달리는 환자 치료에 매우 효과적인 것으로 입증됐다.

미국 히피문화의 상징으로 여겨지던 환각제는 기술의 발전으로 '미세 투여' 기법이 가능해지고, 지난 2018년 FDA가 마약의 일종인 대마초 성분이 포함된 신약(에피도렉스)을 최초로 승인하는 등 마약을 부정적으로만 보던 시각의 변화를 겪으면서 사회적·의학적으로 재조명되고 있다. 지난해 7월에는 미국의사협회가 의료비 청구에 사용되는 환급 코드인 CPT 코드를 최초로 발표해, 환각 성분이 들어간 치료법이 미국 제도권 치료제 시장으로 진입할 기반 또한 마련됐다.

표준 항우울제에 효과를 보지 못한 환자가 전체 환자의 20% 이상으로 보고되고, 어지럼증, 소화불량, 구토증을 넘어서 자해, 자살 위험성이 증가하는 등 치명적인 부작용이 우려되는 상황에서 이처럼 사이키델릭 의약품이 대안으로 기대를 모으고 있다. 업계에서는 수많은 참전군인, 응급구조대원, 성폭력 및 가정폭력 피해자들을 포함해 정신적·심리적 장애로 고통받는 사람들이 새로운 치료 대안에 대한 접근성을 확보할 날을 손꼽아 기다리고 있다.

미국 보스턴 소재 매사추세츠 종합병원 사이키델릭 신경의학센터의 제리 로젠바움 소장은 "외상 후 스트레스 장애는 파괴적인 증상들을 수반하면서 환자의 삶 거의 모든 측면에 걸쳐 중대한 영향을 미칠 수 있다"면서 "유감스럽게도 다수의 환자가 현존하는 약물 치료에 별다른 반응을 나타내지 않거나 약물 치료를 조기에 접고 있는 형편"이라고 전했다. 실로시빈, LSD, MDMA 등을 활용한 다양한 우울증과 외상 후 스트레스 장애 등을 치료하려는 임상시험이 활발한 이유다.

정신의학계에서는 실로시빈 등 환각제가 신경가소성(인간의 두뇌가 경험에 의해 변화하는 능력)을 생성해 심리적 유연성과 개방성을 높이는 방식으로 다양한 정신 건강 장애를 치료할 수 있다고 보고 그 잠재력에 주목해 왔다. FDA가 외상 후 스트레스 장애의 치료법으로 MDMA에, 치료 저항성 우울증에 대한 치료법으로 실로시빈 기반 약물에 '혁신 치료제' 지위를 부여한 것도 같은 맥락에서다.

FDA는 전임상 단계에서 기존 치료제에 비해 괄목할 만한 개선 효능이 입증된 일부 약물에 한해 혁신 치료제 지위를 부여한다. 혁신 치료제로 지정되면 임상개발 프로그램이 진행되는 동안 FDA로부터 전폭적인 지원을 받을 수 있을 뿐 아니라 심사 절차 또한 효율적으로 이뤄진다는 이점이 있다.

현재 컴퍼스 패스웨이스는 치료 저항성 우울증에 대한 콤프360의 유효성을 확증하고 안전성 자료를 확립하기 위한 두 건의 3상 임상(시험명 COMP005, COMP006)을 진행 중이다. 3상 임상은 사용 허가를 받기 위한 마지막 과정으로 3상 임상 이후 2025년 말에 예정대로 FDA에 신약 허가 신청서(NDA) 제출하고, 규제 당국의 승인이 나면 2026년에 제품을 출시할 수 있을 것으로 기대된다.

▶②편에서 계속됨

kimhyun01@newspim.com

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與 초선 의원들, 첫 명절 지역구 행보는 [서울=뉴스핌] 신정인 기자 = 당선 이후 첫번째 명절 연휴를 맞이하는 22대 국회 초선 의원들의 행보에 관심이 쏠린다. 의원들은 대부분 개인 시간 없이 자신의 지역구에서 주민들과 소통하는 등 '명절 민심 잡기'에 나설 것으로 보인다. 먼저 김용태 국민의힘 의원은 추석 연휴 내내 지역구이자 고향인 포천·가평에서 시간을 보낼 예정이다. 김 의원은 "그동안 국회를 지켰던 시간이 많아서 주민들을 많이 못 뵀다"며 "이번 연휴만큼은 주민들과 시간을 보내려고 한다"고 말했다. [서울=뉴스핌] 양윤모 기자 = 민족 최대 명절인 추석 연휴를 하루 앞둔 13일 오전, 서울 용산구 서울역을 찾은 시민들이 귀성 열차를 탑승하기 위해 이동하고 있다. 2024.09.13 yym58@newspim.com 이어 "지난달 말부터 추석 인사를 드리기 시작했는데 주민들이 '먹고 살기 어렵다', '물가가 많이 올랐다'고 토로하시더라"라며 "이번에 5일장과 노인정, 상가에 방문해 이웃 주민분들의 말씀도 더 많이 듣고 송편 빚기 행사에 참석해 봉사자분들 일손도 도우려고 한다"고 했다. 우재준 국민의힘 의원도 지역구이자 고향인 대구북구갑에서 주민들과 만난다. 그는 "최근 임기 100일을 맞이한 만큼 주변 지인들과 지역 분들께 가장 먼저 감사 인사를 올릴 계획"이라며 "개인시간이나 부모님께 인사드릴 시간도 거의 없을 것 같지만 그래도 주민분들부터 만나뵙는게 우선"이라고 말했다. 우 의원은 지역 일정을 마친 뒤 프랑스 파리로 출장을 갈 예정이다. 우 의원은 "대구가 대한민국 안경의 99%를 만드는 지역이다. 대구 업체분들과 같이 전세계에서 제일 유명한 파리 안경박람회에 참석한다"고 했다. 주진우 국민의힘 의원도 지역구인 해운대구갑에 방문해 지역 현안을 살핀다. 주 의원은 "당선 후 첫 명절이라 감회가 새롭다"며 "총선 때 지연 현안들을 잘 챙기겠다고 다짐하고 약속한 만큼 연휴엔 지역에 머물면서 주민분들과 인사도 하고 얘기도 많이 나눌 것"이라고 했다. 이어 "재래시장이나 공원 등 주민분들이 많이 찾는 곳 위주로 다니고 국정 감사 관련해서도 어떤 걸 주안점으로 둘지 구상하는 시간을 가지려고 한다. (연휴) 마지막쯤 되면 국회로도 출근하지 않을까 싶다"고 덧붙였다. 강명구 국민의힘 의원은 이날 지역구인 경북 구미의 응급의료센터와 구미버스, 개인택시 구미지부 등의 종사자들을 찾아 격려하는 시간을 가졌다. 강 의원은 "선거 때보다 더 바쁘게 지내야 한다. 당직실·상황실과 농협하나로마트, 실버하우스도 방문하고 취약계층 어르신과 아이들도 만나서 추석 인사하고 대화 나눌 예정"이라고 말했다. 신동욱 국민의힘 의원은 지역구인 서초구을에서 교회를 방문하고 지역 행사를 챙길 계획이다. 신 의원은 "지방이 아니다 보니 다들 고향 가시는 분들도 많고, 관내에 재래시장도 없어서 특별한 일은 없을 것 같다"며 "될 수 있는대로 지역구 행사들을 찾아다니면서 주민분들과 만나 뵙고 인사도 많이 드리려고 한다"고 전했다. allpass@newspim.com 2024-09-14 08:00

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자율주행로봇 '개미' 순찰·배달 시작 [서울=뉴스핌] 김양섭 기자 = 자율주행로봇 전문기업 로보티즈(대표 김병수)는 양천구 소재 공원에 자율주행로봇 '개미(GAEMI)'를 도입해 수거·순찰·배달 서비스를 시작한다고 13일 밝혔다. 지난 7월 실외이동로봇 운행안전인증을 획득한 오픈형 타입의 '개미'는 이번 양천구에서 첫 운행을 시작했다. 넓은 적재 공간과 개방형 구조로 다양한 작업이 용이하게 설계된 오픈형 타입의 '개미'는 공원 내 재활용품 수거 서비스 및 안전순찰을 수행할 계획이다. 서울경제진흥원의 지원 사업 중 첨단기술이 적용된 혁신제품· 서비스를 시정현장에 활용 및 실증해 사업화를 지원하는 '테스트베드 서울'에 선정돼 양천구와 함께 2024년 실증을 진행한다. 또한 2025년부터는 '스마트로봇존'을 통하여 본격 기술사업화를 진행하는 것으로 각각 최종 선정됐다. 이를 통해 양천구 내 '양천', '파리', '오목' 총 3개소의 공원에서 각 8대씩 최종 24대의 '개미'를 운용하게 된다. 공원 곳곳에 배치된 QR코드를 통해 호출하면 해당 위치로 도착 후 재활용품을 수거하는 방식이다. 플라스틱, 종이, 캔 등의 수거함이 구별된 '개미'들은 재활용품 수거 이후 자동으로 충전 스테이션으로 복귀한다. 또한 수거함이 가득 차면 '개미'는 스스로 집하장으로 이동해 재활용품을 비운다. 이외에도 '개미'는 야간 공원 이용객들의 안전을 더욱 강화한다. 일정 시간이 되면 지정된 순찰 경로를 따라 이동하며 주변 환경을 실시간으로 모니터링한다. 화재, 도난 등 긴급 사고 발생 시 즉시 감지하고 관제센터에 실시간으로 전송해 신속한 대응이 가능하다. 로보티즈는 '개미'의 자동화된 수거·순찰 로봇 서비스의 도입을 통해 도심공원의 환경 미화 문제와 더불어 고령화된 근로자의 부담을 덜어주고 쾌적한 녹지 환경을 조성하는데 큰 기여할 것으로 기대하고 있다. 향후 '개미'는 공원 인근 중소상공인과 협의를 거쳐 공원 내부까지 상품을 배달해주는 로봇 배달 서비스까지 수행하며 공원 내 편의성 더욱 높일 예정이다. 추가로 도입될 배달 서비스까지 포함하여 2025년까지 총 24대로 확장 운영하는 것을 목표로 하고 있다. 한편, 로보티즈의 자율주행로봇 '개미'는 올해 1월 국내 최초 실외이동로봇 운행안전인증 1호를 획득하며 그 기술력을 인정받았다. 도심지, 캠퍼스, 공원, 아파트, 병원, 호텔, 캠핑장 등 폭넓은 분야에서 활용되고 있으며 오랜 기간 실증을 거듭하며 쌓은 방대한 현장 데이터를 바탕으로 지속적인 성능 향상과 최적화를 진행하고 있다. 조만간 본격적인 자율주행로봇 양산 납품과 배송 생태계를 조성할 예정이다. 김병수 로보티즈 대표는 "이번 서비스 도입을 통해 공공분야에서 자율주행로봇 '개미'의 활용 가능성을 확인하고 나아가 실제 소비자들이 체감할 수 있는 인력 효율화를 기대한다"라며 "앞으로 로보티즈의 현장 데이터를 기반으로 더 많은 분야에서 자율주행로봇 '개미'가 활약할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다. [사진제공=로보티즈] ssup825@newspim.com 2024-09-13 14:48