[서울=뉴스핌] 전미옥 기자 = 백종원 대표가 이끄는 더본코리아 산하의 가맹점 존속 기간이 3년에 불과하다는 지적이 나온 가운데 회사 측이 '사실과 다르다'며 반박했다.

더본코리아는 9일 오후 입장문을 내고 "당사 가맹점의 존속기간이 평균 3년으로 업계 평균 대비 매우 짧다는 언론보도는 객관적 사실과 다르다"고 했다.

앞서 전국가맹점주협의회와는 이날 오전 연돈볼카츠가맹점주협의회, 참여연대, 민변 민생경제위원과 공동으로 간담회를 열고 더본코리아가맹점의 평균 존속기간이 3년에 그치고 가맹점 평균 매출이 지속 줄고 있다고 지적한 바 있다.

구체적으로 ▲더본코리아 가맹점의 '존속기간'이 평균 3년 가량으로 업계 평균인 7.7년에 비해 매우 짧고 ▲본사 연 매출이 2010년 대비 2023년 9배 증가한 반면 가맹점 연 평균 매출액은 절반 수준으로 감소했다는 내용이다. 협의회는 가맹사업 정보공개서 등 통계청과 공정거래위원회 자료 분석을 통해 이같은 결과를 산출해 지적했다.

이에 대해 더본코리아는 '사실과 다르다'는 입장이다. 더본코리아는 "당사 가맹점의 '존속기간'이 평균 3년 가량이라는 언론보도 내용은 '영업기간'을 '존속기간'으로 오인한 데에서 비롯된 잘못된 것"이라고 지적했다.

가맹점의 존속기간(개별 가맹점의 영업 개시부터 폐점까지의 기간)은 영업기간(현재 영업 중인 개별 가맹점의 영업 개시로부터 기준 시점까지의 기간)과 다르다는 것이다.

더본코리아는 "문제된 언론보도에서 인용한 정보공개서 등에 기재되어 있는 기간은 '영업기간'"이라며 "영업기간의 경우에는 현재 영업 중인 가맹점만을 대상으로 하는 것으로 폐점 시기가 고려되지 않기 때문에 가맹점의 존속기간과는 전혀 무관하다"고 피력했다.

이를테면 2024년 5월 오픈한 매장은 2024년 6월 기준으로 '영업기간'은 1개월이라고 할 수 있지만 해당 매장이 아직 영업 중이라 폐점일을 기준으로 산정하는 '존속기간'(영업개시일에서 폐점일)을 정하기는 어려움에도 이를 '존속기간'으로 산정한 것은 잘못됐다고 회사 측은 설명했다.

또한 더본코리아는 "'영업기간'을 기준으로 보더라도 2022년 당시 당사의 브랜드 22개 중 10개는 론칭한 지 4년이 되지 않아 평균 '영업기간'이 상대적으로 짧게 나타날 수밖에 없다"며 "그런데도 문제된 언론보도에서는 마치 당시의 프랜차이즈 가맹점들이 마치 영업 개시 후 평균 약 3년 정도에 폐업에 이른 것처럼 사실을 왜곡했다"고 주장했다.

관련해 더본코리아는 가맹사업 브랜드의 존속기간을 기준으로 2023년 전체 브랜드 평균 존속기간은 8.7년이고 신규 브랜드를 제외하면 브랜드 평균 존속기간은 14.6년으로 늘었다고 밝혔다.

더본코리아 본사 매출이 9배 늘어나는 동안 가맹점 연 평균 매출액이 절반 수준으로 감소했다는 지적에 대해서도 반박했다.

더본코리아는 "당사의 연매출이 2010년에 비해 2023년에 큰 폭으로 증가한 이유는 가맹사업 브랜드 운영수입만이 포함됐던 2010년과 달리 2023년의 연 매출에는 가맹사업 브랜드 운영수입뿐 아니라 유통사업, 호텔사업과 같은 사업군의 매출액이 추가됐기 때문"이라며 "당사의 유통사업, 호텔사업 등으로 인한 매출은 2023년 매출액 중 약 18%의 비중을 차지하고 있다"고 피력했다.

그러면서 " 당사 브랜드 가맹점의 연 매출이 감소한 이유는, 전체 브랜드 가맹점 중 소규모 가맹점들이 차지하는 비중이 증가했기 때문"이라며 "단순히 '2010년과 2023년의 가맹점 연 매출을 비교하여 가맹점의 연 매출이 절반 수준으로 감소하였다'는 언론 보도 내용은 사실을 왜곡했다"고 강조했다.

아울러 더본코리아는 "당사와 가맹점주님들의 정당한 권리 보호를 위하여 사실과 다른 허위, 과장, 악의적이고 선정적인 보도 등에 대해서 언론중재위원회를 통한 정정보도청구 등 필요한 법적 대응을 적극적으로 진행하겠다"고 밝혔다.

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