[세종=뉴스핌]김정태 건설부동산 전문기자= 찌는 듯한 무더위와 강한 햇살이 뜨거웠던 지난 4일, 세종 스마트시티 시범도시 5-1생활권 L5블록 아파트 공사현장.

그런데 아파트 콘크리트 타설에 필요한 레미콘 차량 행렬이 보이질 않는다. 아파트 골조가 올라가고는 있으나 건설 현장 노동자들도 타설 작업이 아닌 무언가 체결 작업을 벌이고 있다.

그 아래에선 최대 600톤 용량을 가진 거대하고 육중한 크레인이 컨테이너 박스 크기의 모듈러를 들어 올리고 있다. 이 모듈러를 아파트 건설 현장에 블록 쌓듯이 조심스럽게 내려 놓는다.

세종시 스마트시티 시범도시 L5블록 모듈러공법 적용 아파트현장 [사진=뉴스핌DB]

크레인의 밸런스 빔에 모듈러를 체결해 현장에 내려놓기까지 얼마 걸리지 않았다. 단 30분만에 한 가구가 새롭게 생겨난 것이다. 기존 아파트라면 한 동 짜리 기준으로 철근 골조 공사로 시작해 콘크리트 타설, 양생까지 걸리는데 아무리 빨라도 1년 이상이 걸리는데, 이곳에선 수 개월 내에 한 동 짜리 아파트가 뚝딱 생겨나게 되는 것이다.

이 곳은 한국토지주택공사(LH)가 모듈러 공법을 활성화하고 확산시키기 위해 사업을 벌이고 있는 아파트 단지다. 이 아파트는 지상 12층 규모의 통합공공임대 아파트 1327가구 가운데 450가구를 모듈러공법으로 만들어진다. 모듈러주택 규모로는 국내 최대 규모이다. 앞서 의왕초평지구에 짓는 20층짜리 381가구도 LH 최초로 모듈러주택으로 건설 중이다.

모듈러공법은 컨테이너 박스 크기에 외벽체, 창호, 배관 시설 등을 공장에서 사전 제작해 현장에는 운송과 설치만 하는 방식이다. 이를 탈현장 건설(OSC, Off-Site Construction) 공법이라고 한다. 자재와 유닛을 공장 등 건설 현장 밖에서 사전 제작한 이후 현장에서 조립하는 방식의 건설 공법이다.

실제 모듈러 주택은 전체 공정의 80%이상이 공장에서 이뤄진다. 현장 인력이 최소화되고 자재, 부품들을 자동화·표준화된 공장 설비로 생산하기 때문에 기능공의 숙련도에 따라 현장별로 들쭉날쭉하던 시공품질이 일정해진다는 장점이 있다. 건설업의 제조업화, 자동화가 이뤄지는 셈이다.

LH가 모듈러 공법을 확대 적용하는 이유는 건설 자동화, 제조업화를 통해 설계·시공오류, 기후변화로 인한 공기지연, 현장 안전사고 및 건설폐기물 발생을 줄이기 위해서다. 계기가 된 것은 역시 지난해 인천 검단 아파트 주차장 붕괴사고가 이같은 공법을 추진하는데 영향을 미쳤을 것으로 보인다.

모듈러주택 37㎡(11.2평) 견본주택. 거실, 주방, 방 하나 그리고 샤워부스가 있는 화장실 모두 구비 돼 있다. [사진=LH제공]

LH는 이날 현장에 한 개의 모듈러 견본주택을 기자들에게 공개했다. 37㎡(11.2평) 크기였는데 안은 이미 다 지은 아파트나 다름없어 보였다. 거실, 주방, 방 하나 그리고 샤워부스가 있는 화장실 모두 구비 돼 있었다.  물론 가구와 전자제품이 설치돼 있긴 했지만 실제 모듈러 사전제작에는 실내 인테리어 대부분이 완성된다. 김수진 LH 세종특별본부 주택사업처장은 "전체 공정의 80%가 공장에서 사전 제작되기 때문에 건설기간이 획기적으로 단축될 수 있다"면서 "도배도 초배돼 나오며 화장실도 양변기와 샤워부스가 완성된 채 운송돼 설치된다"고 설명했다.

다만 모듈러주택을 지을 수 있는 층고는 13층이 한계다. 초고층에는 모듈러 공법을 적용하기에는 기술적으로 극복해야 할 과제가 있기 때문이다. 아파트 건설현장 책임자인 이건진 계룡건설 소장은 "한 동 하나에 139~140가구 규모로 설치된다"면서 "구조체가 50% 이상만 확보된다면 건설 공기도 기존 콘크리트 타설공법보다 30%이상 단축될 수 있다"고 말했다.

LH는 모듈러주택 시장확대와 대량생산 기반을 만드는데 앞장선다는 방침이다. LH는 지난 6월 20일 스마트모듈러포럼, 한국철강협회, LG전자, 모듈러 제조기업 4곳과 기술개발 협력 양해각서(MOU)를 체결했다. 이번 협약은 모듈러주택의 고층화, 건물·가전 융복합, 설계표준화, 층간소음 저감 등 품질개선을 위한 협력을 주요 내용으로 한다.

LH는 참여기관들과 협력해 연내 모듈러 표준 설계·평면을 개발하여 대량 생산체계 기반을 마련하고, 층간소음 저감에 최적화된 바닥구조 등 기술개발에 나선다는 계획이다.

LH는 모듈러 주택 이외에도 탈현장 공법 중의 하나인 프리캐스트 콘크리트(Precast Concrete) 공법도 시범 적용하고 있다. PC 공법은 기둥, 보, 벽체 등 주요 부재를 공장에서 제작해 현장에서 조립하는 공법으로 국가 기술개발(R&D) 실증사업으로 평택고덕지구 A58블록에서 건축 중이다.

이번 실증사업을 통해 LH는 PC공법의 공동주택에 최적화된 표준 평면 및 구조계획, 단열 및 방수계획 등을 도출한다는 계획이다.

OSC 공법이 많은 장점을 갖고 있음에도 사업비용은 아직 검증되지 않았다. 이에 대해 LH는 아직 도입 초기 단계인 만큼 사업성이 검증된 것은 없다는 입장이다. 다만 공기단축 효과가 기존보다 절반으로 줄어들고 간접비용이 줄기 때문에 공급이 본격화된다면 공사비도 30% 이상 줄일 수 있을 것이라고 했다.

LH는 특히 30년마다 재건축 논의가 나오는 일반 아파트와는 달리 모듈러 주택은 주기별 부품만 교체하면 100년까지 사용 가능한 장수명주택의 장점을 갖고 있다는 점을 강조했다.

이한준 LH 사장은 "모듈러주택이 본격적으로 확산되지 않아 단가가 높은 것은 사실이지만 앞으로 공급이 확대되면 공급가격이 낮아지게 될 것"이라면서 "무엇보다 건설 노동자의 수급이 어려워지는 상황이 돼 가고 있기 때문에 모듈러주택은 반드시 필요하게 될 것"이라고 말했다.

그러면서 "LH가 다양한 실증사업을 통해 탈현장 건설공법을 표준화하고 관련 업계와의 협력을 통해 우수 기술 개발하는 등 스마트 건설 기반을 다져 나가는데 앞 장 서겠다"고 덧붙였다.

dbman7@newspim.com