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[르포] '세계 최대 저장능력' 가스공사 인천기지를 가다…수도권 사용량 65% 공급

기사입력 : 2024년06월30일 12:00

최종수정 : 2024년06월30일 12:00

5개 생산기지 중 생산능력 2위…작년 생산분담률 33%
세계 최대 저장능력 보유…탱크 23기에 348만kl 보관
사빈패스와 2037년까지 장기 계약…연간 280만t 수송

[세종=뉴스핌] 김기랑 기자 = "지난해 한국가스공사 인천생산기지에서는 총 1207만톤(t)의 천연가스를 생산했습니다. 이는 수도권 수요의 65%를, 국내 전체로는 30%를 책임지는 규모죠."

지난 27일, 세종시에서 2시간 30분여를 달려 도착한 가스공사 인천기지. 이날 김영길 인천기지본부장은 인천기지에 대해 이같이 소개했다.

인천기지는 가스공사가 운영하는 5개 생산기지 중 평택기지 다음으로 높은 생산량을 자랑한다. 지난해 기준으로 평택기지는 전체 물량 3641만t 중 35%에 해당하는 1272만t을 생산했다. 인천기지는 1207만t을 생산해 33%를 분담했다. 생산량이 1000만t을 넘어서는 곳은 평택과 인천기지뿐이다.

한국가스공사 인천생산기지 전경 [사진=한국가스공사] 2024.06.29 rang@newspim.com

생산량으로는 두 번째지만, 저장능력은 세계 최고 수준이다. 인천기지는 총 23기의 저장탱크에 348만킬로리터(㎘)의 천연가스를 저장할 수 있다. 평택기지도 같은 대수의 저장탱크를 갖추고 있으나 저장능력은 336만kl로 소폭 떨어진다.

김영길 본부장은 "인천기지는 저장능력뿐만 아니라 기화송출 능력도 세계 최대 수준에 달한다"며 "다른 4개 기지의 기화송출 능력이 시간당 적게는 120t에서 많게는 4700t 수준인 것에 반해, 인천기지에서는 시간당 6720t을 기화할 수 있다"고 강조했다.

◆ 선박 하역부터 수요처 공급까지…세계 최대 저장능력 보유

이날 가스과학관 전망대에 오르자 인천기지의 풍경을 한눈에 내려다볼 수 있었다. 인천기지는 청소년들이 천연가스를 학습·체험할 수 있도록 기지 내에 과학관을 운영하고 있다.

약 42만평에 달하는 드넓은 대지 위에 거대한 지중형·지상형 저장탱크들이 늘어서 있었다. 망원경을 통해 바라본 더 먼 시야에는 부두를 끼고 있는 바다가 비쳤다.

인천기지는 7만5000t급과 12만7000t급의 액화천연가스(LNG) 선박 2기를 동시에 접안시킬 수 있는 하역 부두를 보유하고 있다. 천연가스는 액화하면 영하 162도의 무색 투명한 초저온액체가 되는데, 부피도 600분의 1로 축소돼 대량 수송과 저장이 용이해진다. 수송선은 이를 세계 각국으로부터 수입한 뒤 국내 생산기지로 향하게 된다.

한국가스공사 인천생산기지 전경 [사진=한국가스공사] 2024.06.29 rang@newspim.com

수송선에서 하역한 LNG는 저장탱크에 보관된다. 인천기지의 저장탱크 용량은 ▲10만㎘ 10기 ▲14만㎘ 2기 ▲20만㎘ 11기 등이다. 다음으로 액체 상태인 천연가스를 연소식·해수식 기화기를 통해 다시 기체로 만들고, 가스 누출 시 인지할 수 있도록 양파·계란 등이 썩는 냄새를 풍기는 부취제를 주입한다. 이후 전국 천연가스 주배관망으로 공급해 각 수요처에서 사용된다.

인천기지에서 운행하는 버스를 타고 내부 곳곳을 둘러봤다. LNG를 수송선에서 저장탱크로 옮기는 하역 설비와 저장탱크에서 기화되는 증발가스를 모아 재액화하거나 연소시키는 증발가스 압축기 등이 바쁘게 작동하고 있었다.

해수식 기화기에 올라 LNG가 통과하는 튜브 패널 위로 바닷물이 뿌려지는 모습도 가까이에서 볼 수 있었다. 해수식 기화기는 바닷물의 온도를 이용해 기화하는 방식으로, 운영비가 저렴해 가장 대표적으로 사용하는 기화기다. 연료 가스를 열원으로 사용하는 연소식 기화기는 바닷물 온도가 낮아 해수식 기화기의 가동이 어려운 겨울철에 주로 사용된다.

이에 대해 최선환 설비운영1부 부장은 "연소식 기화기는 물을 끓여 기화하는 방식으로, 비용이 많이 들기 때문에 겨울철에 바닷물 온도가 차가워져서 해수식 기화기 성능이 확 떨어질 때만 사용한다"며 "12월 중순부터 2월 초 정도까지만 바닷물 온도가 낮아서 2개월 정도만 연소식 기화기를 쓴다. 가장 경제적인 것은 해수식 기화기"라고 설명했다.

◆ 인천기지-사빈패스 항해 '이글호', 총 56.9만t 천연가스 수송

이날 인천기지 부두에는 LNG 수송선 'SM 이글호'가 입항해 있었다. 이글호는 대우조선해양이 건조한 선박으로, 길이 295.5미터(m)에 폭은 46.4m에 달한다. 총 11만5000t을 용적할 수 있다.

이글호는 가스공사와 미국의 대규모 LNG 수출 터미널인 사빈 패스가 체결한 장기 수송 계약에 따라 연간 280만t의 LNG를 국내로 들여오게 된다. 앞서 가스공사는 지난 2012년 사빈 패스와의 계약을 통해 2017년부터 2037년까지 연간 280만t의 LNG를 국내에 수송하기로 했다. 이글호는 해당 계약을 수행하는 사빈 패스 전용선 중 하나다.

SM 이글호 전경 [사진=한국가스공사] 2024.06.29 rang@newspim.com

지난해부터 미국·호주·오만 등에서 총 8항차를 수행하며 약 56만9000t을 수송했다. 특해 대한민국 국적 LNG선 중 최초로 파나마 운하를 통과했다는 특별한 이력도 갖고 있다.

사빈 패스와 인천 왕복 기준으로 파나마 운하 항해에는 약 60일이 소요된다. 수에즈 운하에는 약 82일이, 희망봉에는 약 86일이 걸린다. 최근 파나마 운하는 극심한 가뭄으로 인한 수량 부족 문제로 선박 통행에 차질이 빚어지고 있는 상황이다. 수에즈 운하는 예맨 후티 반군의 선박 공격 등 지정학적 위험이 지속되고 있다.

고형탁 이글호 선장은 "파나마 운해의 항해거리는 약 1만8260킬로미터(km)로 가장 짧고, 수에즈 운하와 희망봉은 각 2만7000km와 2만9600km"라며 "지금까지 8번의 항차를 수행하며 LNG 56만9000t을 국내에 수송했다"고 전했다.

한국가스공사 인천생산기지 전경 [사진=한국가스공사] 2024.06.29 rang@newspim.com

rang@newspim.com

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충남 서산 시간당 114㎜ 폭우 [세종 = 뉴스핌] 김범주 기자 = 충청권과 중부지방을 중심으로 시간당 최대 100㎜가 넘는 강한비가 내리면서 주민 1070명이 대피하는 등의 피해를 입었다. 31개 항로에서 39척의 여객선이 운행을 멈췄고, 서울 등 90구역 하천변이 통제됐다. 중앙재난안전대책본부(중대본)는 17일 오전 10시 기준으로 이 같은 피해가 발생했다고 밝혔다. 호우경보는 세종, 충북, 충남, 경남에, 호우주의보는 서울, 대전, 광주, 경기, 강원, 전북, 전남 등에 각각 발효됐다. 전날 자정부터 이날 오전 10시까지 총 누적 강수량은 충남 서산이 가장 많은 419.5㎜로 집계됐다. 이어 홍성 411.4㎜, 당진 376.5㎜ 아산 349.5㎜, 태안 348.5㎜, 세종 324.5㎜, 충북 청주 276㎜, 경기 평택 262㎜ 등 이었다. 60분 기준 일최대 강수량은 서산 114.9㎜, 홍성 96.2㎜, 서천 98㎜, 경남 함안 70㎜ 등이었다. [서울=뉴스핌] 김학선 기자 = 서울에 폭우가 내리고 있는 17일 오전 서울 서초구 서울고검에서 청사 관계자들이 우비를 입고 이동하고 있다. 2025.07.17 yooksa@newspim.com 해당 지역을 중심으로 산사태 예보 발령도 발효됐다. ▲세종 ▲경기(평택, 안성) ▲충북(진천) ▲충남(천안, 공주, 보령, 아산, 서산, 논산, 당진, 부여, 청양, 홍성, 예산, 태안) 등 16개 지역에 경보가 내려졌다. 인명피해는 경기 1명, 충남 1명으로 집계됐다. 옹벽붕괴 1건, 도로 토사유실 2건 등으로 공공시설의 피해도 있었다. 이번 집중호우로 3개 시·도, 5개 시·군에서 313세대 1070명이 일시적으로 대피하는 피해도 발생했다. 아직 287세대 1041명이 귀가하지 못하는 것으로 집계됐다. 집중호우 지역 중심으로 통제도 있었다. 목포와 홍도, 격포와 위도, 군산과 어청도를 잇는 여객선이 통제됐다. 북한산 97개, 지리산 39개, 속리산 24개, 월악산 24개 등 총 15개 국립공원 374개 구간에서 시설 통제도 있었다. 지하차도는 충북 5개, 충남 5개, 경기 2개 등에, 도로는 인천 1개, 세종 1개, 경기 3개, 충북 1개, 충남 2개 등에 각각 통제가 이뤄졌다. [서울=뉴스핌] 류기찬 인턴기자 = 서울에 강한 비가 내리고 있는 17일 오전 서울 종로구 광화문광장 일대에서 시민들이 이동하고 있다. 2025.07.17 ryuchan0925@newspim.com 한편 중대본은 이날 오전 4시부로 중대본 1단계에서 2단계로 격상하고, 기상 상황을 실시간으로 모니터링 중이다. 또 환경부, 산림청과 같은 관계 부처와 협업을 강화해 비상근무 체제를 유지하기로 했다. 특히 서산, 당진, 태안 등 강수가 집중되고 있는 지역에는 재난문자 등을 통해 새벽시간 외출 자제, 위험지역 접근금지 등과 같은 국민행동요령을 집중적으로 홍보할 것을 당부했다. 지역재난안전대책본부에는 총 1만5708명이 비상근무 중이며 재난문자는 123건, 자동음성통보는 138회 등이 발송됐다. 이날 김민재 중앙재난안전대책본부 본부장(행안부 장관 직무대행)은 '집중호우 대처상황 긴급 점검회의'를 주재하고 "정부는 인명 피해를 최소화하기 위해 상황 대응에 만전을 기할 것"이라고 말했다. 특보 및 강수량 분포도/제공=행정안전부 wideopen@newspim.com 2025-07-17 13:39
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