[서울 = 뉴스핌] 오광수 문화전문기자 = 세계 한류문화 확산에 '잘파세대'가 주요한 역할을 하고 있다는 주장이 제기됐다. 또 앞으로 한류를 더욱 확산시키기 위해서는 질파세대의 특성을 파악하고 분석하여 이들을 집중 공략해야 한다고 말한다. '잘파가 온다'의 저자인 황지영 미국 노스캐롤라이나 대학교 그린스보로 마케팅 전공 부교수는 한국국제문화교류진흥원의 웹진 '한류나우'의 기고를 통해 이같이 주장했다.

[서울 = 뉴스핌] 오광수 문화전문기자 = 미국의 푸드마켓 체인 '트레이더 조'에 공급된 냉동김밥. [사진 = 트레이더 조 홈피] 2024.04.04 oks34@newspim.com

'잘파세대'(Zalpha Generation)는 Z세대(1990년대 중반~2009년 출생)와 알파세대(2010년 이후 출생)를 뜻한다. 아직 생소하지만 미국에서는 아마존, 우버, 쇼피파이 등 여러 글로벌 회사들이 이들을 겨냥한 상품과 서비스들을 선보이고 있다. 아마존은 틴 로그인(teen login)이라는 서비스로 10대가 가장 많이 돈을 쓰는 곳이 됐고, 우버도 10대 전용 계정을 제공한다. 한국의 금융 앱 토스(toss)도 10대 전용카드를 출시한 지 2년 만에 약 190만 장이 발급되는 등 많은 회사가 이미 잘파세대를 겨냥하는 비즈니스, 상품, 서비스를 운영하고 있다.

황교수는 잘파세대가 기업과 문화적 측면에서도 중요한 이유는 인구 수적으로도 3~5년 안에 가장 중요한 소비 주체로 부상할 것으로 예측되기 때문이라고 분석했다. 잘파세대는 정보도, 맛집도, 새로운 것을 배우는 방법도 영상 중심 매체인 틱톡에서 검색하고, 뉴스채널 대신 소셜미디어 뉴스를 더 신뢰한다. 어릴 때부터 로블록스 등의 게임에서 직접 게임을 개발해 수익을 내고, 유튜버 등 개인 콘텐츠 창작자로 활동하며 키드프리너(Kid+entrepreneur = Kidpreneur)라는 용어를 확산시켰다. 이러한 여러 특성을 가진 '잘파'는 'MZ'라는 세대 구분보다 세대 간 유사성이 훨씬 크고 기업에게도 좀 더 효율적이고 유의미한 세대 구분이 될 수 있다는 주장이다.

[서울 = 뉴스핌] 오광수 문화전문기자 = BTS 10주년을 기념하는 전광판을 팬들이 올려보고 있다. [사진 = 뉴스핌 자료사진] 2024.04.04 oks34@newspim.com

잘파세대는 문화콘텐츠 소비에서도 개성이 넘친다. 콘텐츠 전체를 긴 호흡으로 보는 대신 요약본 보기 등 짧은 호흡으로 소비한다. 넷플릭스 역시 콘텐츠 빨리 돌려보기 기능을 선보였고, 영화를 빨리 감아보는 트렌드 또한 이전 세대들에게도 확산됐다. 이는 소설계에까지 그 영향이 미쳤다. 한국에서는 1980~1990년대 인기를 끌었던 '엽편(葉篇)소설'이 부활했다. 숏폼에서 요리 레시피를 짧게 제공하는 것, 레스토랑에서 음식이 플레이팅이 되는 모습을 숏폼 영상으로 담는 것들도 같은 맥락이다, 미국의 마켓체인 '트레이더 조'에서 냉동김밥이 엄청난 인기를 누리게 된 계기도 틱톡 크리에이터가 냉동김밥을 숏폼으로 올리며 화제가 됐기 때문이다. 젤파세대는 틱톡 플랫폼과 유튜브 쇼츠를 많이 보고, 이를 소비 결정에도 반영한다. 타인과 관계 맺기를 할 경우에도 가벼움이 반영되고, 이러한 트렌드 역시 광고와 문화콘텐츠 요소로 등장한다.

황교수는 한류 확산에 특히 잘파세대가 주요한 역할을 하고 있다고 주장했다, BTS가 미국 10대를 중심으로 인기가 높았던 이유를 소셜임팩트 측면에서 이해할 수 있다고 밝혔다. 이전 세대보다 개인의 행동이 환경문제에 결정적 영향을 미칠 수 있다고 더 확고하게 믿는 세대이며, 이를 소셜미디어를 통해 행동으로 표현하는 클릭티비즘(Click-Tivism) 세대로도 평가된다. BTS는 2017년에 유니세프를 통해 '자신을 사랑하라(Love Myself)'라는 캠페인을 펼쳐서 사회적 이슈와 평등에도 참여하는 진정성을 느끼게 했다느 분석이다. 이를 통해 잘파세대에게 더욱 가치 있는 문화인으로 인식되며 팬덤을 강화시켰다.

황교수는 미국에서 한류 문화를 더욱 확장하는 데에는 잘파세대의 특성을 반영한 접근이 필요하다고 말한다. 예를 들어 콘텐츠 소비 맥락에서 스니펫 컬처를 고려해 콘텐츠에 집중한 서비스에는 잘파세대의 신뢰를 높이는 한편, 콘텐츠 쪼개기와 요약본 제공하기 등을 접목해야 한다고 말했다, 지금은 많은 이들이 유튜브를 통해 뉴스를 접하지만, 스냅챗과 틱톡이 전통적 뉴스채널을 대체하면서 이러한 변화가 향후 비즈니스에 어떻게 작용할지 생각해야 한다는 것이다.

잘파세대가 주요 소비자가 되는 몇 년 안에 1) 콘텐츠를 작은 단위로 쪼개기(쇼츠와 릴스), 2) 디지털과 오프라인을 다발적으로 이용하는 온·오프라인 동시 이벤트, 3) 긴 뉴스요약본 제공하기 등의 다각도 전략이 필수적일 수밖에 없다는 것이다. 또 한국의 F&B에 대한 관심과 소비가 늘어나고 있는 미국에서 특히 잘파세대를 포함한 젊은 세대에게는 음식의 맛도 중요하지만, 음식이 어떻게 나오는지가 중요한 요소라는 점에 주목해야 한다. 맛은 이미 검증된 브랜드로 가볍고 간편한 메뉴, 사진으로 공유하고 싶은 시각적 요소가 잘 결합된다면 인기를 얻을 수 있다는 것이다.

마지막으로 진정성을 강조하기 위해서는 한류 문화에 대한 과시용 콘텐츠보다 있는 그대로의 모습을 담아 진정성을 강조한 콘텐츠를 고려할 필요가 있다고 말했다.

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