[서울=뉴스핌] 이경화 기자 = "시청각 장애인들이 세상 밖으로 나오실 수 있도록 서울시가 헬렌켈러의 스승이었던 설리번 역할을 하겠습니다."

오세훈 서울시장은 29일 오전 종로구 연지동 '실로암 시청각장애인 학습지원센터'에서 가진 현장 간담회에서 이 같이 말했다.

실로암 시청각장애인 학습지원센터는 시각과 청각 기능을 동시에 상실해 의사소통에 어려움을 겪는 장애인에게 사회 참여를 위한 서비스를 제공하는 전문 학습기관이다.

오세훈 서울시장은 29일 서울 종로구 연지동 '실로암 시청각장애인 학습지원센터'를 찾아 현장 간담회를 가졌다. [사진=서울시]

이날 간담회에서 오 시장은 센터 시설을 돌아보고 학습지원센터 직원과 시청각 장애인 4명으로부터 보조공학기기를 활용한 재활과 자립에 관한 애로사항을 청취했다.

시청각장애 인구는 전국 1만여명, 서울 1400여명 수준으로 추정된다. 시각장애인이나 음성·청각장애인 대상으로는 수어 등 대상별 서비스가 비교적 활발히 이뤄지고 있지만 상대적으로 시청각장애는 사각지대에 놓여있어 재활과 자립에 어려움을 겪고 있는 실정이다.

오 시장은 "서울에 거주하는 시청각 장애인 1400여명을 위한 시설 등 지원을 아끼지 않겠다"며 "시청각 장애인에게 등불 같은 역할을 하는 센터를 도울 수 있는 방법도 열심히 찾겠다"고 말했다.

그러면서 "이분들뿐만 아니라 어렵고 소외된 분들의 건강하고 행복한 삶을 위해 더욱 세밀하게 살피고 촘촘하게 지원해 나가겠다"고 강조했다.

서울시는 올 한해 취약계층을 위해 장애인 버스요금 지원, 쪽방 주민에게 생활용품을 전달하는 온기창고, 실직·질병 등 위기 상황으로 생계 곤란을 겪는 시민을 신속 지원하는 서울형 긴급복지, 추위가 힘든 취약층을 위한 난방비 지원 사업 등을 꾸준히 추진했다.

kh99@newspim.com