[서울=뉴스핌] 김태훈 기자 = 윤석열 대통령이 지난 4일 중폭 개각을 단행한 가운데 총선 출마를 위한 참모진들의 거취에 관심이 쏠리고 있다.

특히 여권에서는 원희룡 국토부 장관에게 거는 기대감이 큰 모양새다. 험지 출마도 마다하지 않겠다고 밝힌 만큼 이재명 더불어민주당 대표의 대항마로 나선다면 지지자 결집에 큰 영향을 미칠 수 있다는 분석도 나온다.

윤 대통령은 지난 4일 대통령실 수석급 교체에 이어 6개 부처 장관을 교체하는 중폭 개각에 나섰다. 그동안 총선 출마가 예상된 인물이 상당수 포함된 만큼 국민의힘 입장에서 총선 전 새로운 바람을 일으키길 기대하는 상황이다.

먼저 대통령실 수석급에서는 김은혜 전 홍보수석, 강승규 전 시민사회수석, 안상훈 전 사회수석의 출마가 유력하다. 김 전 수석의 경우 당초 김병욱 더불어민주당 의원의 지역구인 경기 분당을 출마가 예상됐으나, 총선 최대 접전지인 수도권 중에서도 수원병에 나설 가능성이 높다.

또 강승규 전 시민사회수석의 경우 고향인 충남 홍성‧예산 출마 의사를 밝힌 상태다. 안상훈 전 사회수석은 서울 강남갑 출마설이 돌고 있다. 다만 부친 안병규 전 의원의 지역구였던 경남 진주 출마 가능성도 있다.

장관급에서는 추경호 경제부총리 겸 기획재정부 장관, 원희룡 국토교통부 장관, 박민식 국가보훈부 장관, 정황근 농림축산식품부 장관, 조승환 해양수산부 장관, 이영 중소벤처기업부 장관이 개각 대상에 포함됐다. 다만 이후에도 한동훈 법무부 장관과 방문규 산업통상자원부 장관의 총선 출마설이 지속되는 만큼 추후 개각 대상에 포함될 수 있다.

먼저 추경호 장관은 자신의 지역구인 대구 달성 출마가 확실시 된다. 정황근 장관은 충남 천안을, 조승환 장관은 불출마를 선언한 황보승희 무소속 의원의 지역구인 부산 중‧영도 출마가 거론된다.

수도권에서는 박민식 장관의 경기 성남분당을 출마가 예상된다. 다만 김은혜 전 수석도 이 지역에 관심을 갖고 있는 만큼 내부 교통정리가 필요한 상황이다. 이영 장관은 서울 서초을 출마설이 돌고 있다.

당 입장에서 가장 큰 관심을 갖고 있는 장관급 인사는 원희룡 장관이다. 원 장관은 전날 국토부 기자간담회를 통해 이재명 민주당 대표의 지역구인 인천 계양을 출마 가능성에 대해 언급했다.

원 장관은 "정부의 국정운영에 대해서 가장 큰 책임감을 느끼는 사람 중 하나"라며 "당의 간판을 달고 가장 많은 선거를 치른 사람이기 때문에 그에 걸맞는 책임을 다할 것"이라고 밝혔다.

당내에서는 원 장관과 이 대표의 빅매치를 기대하는 분위기다.

수도권에 지역구를 둔 한 국민의힘 의원은 통화에서 "원 장관의 경우 이 대표랑 맞대결을 하겠다고 밝히면서 언론의 주목을 받았다"라며 "본인한테도 상당히 좋은 선택"이라고 말했다.

특히 당 내에서는 원 장관이 서울 양천갑에서 3선을 지낸 경험이 있고, 국토부 장관 출신으로서 이 대표의 맞대결에서 우위를 점할 수 있다고 평가한다.

또 다른 영남권 국민의힘 의원은 "원 장관의 경우 험지 출마, 이재명 대표와 붙는 것도 마다하지 않는 분"이라며 "상당히 임팩트가 있을 것"이라고 강조했다.

다만 윤 대통령 참모들의 출마가 총선에는 큰 영향을 주지 못할 것이라는 평가도 있다.

한 의원은 "그분들의 출마가 이번 총선에서 새로운 의미를 부여하는 효과는 크지 않을 것 같다"라며 "또 이미 이전부터 출마가 예상됐던 분들이다. 새로운 얼굴이라고 보기 힘들지 않겠나"라고 꼬집었다.

또 참모진들이 수도권 험지가 아닌 영남권에 몰릴 경우 역효과가 날 수 있다는 우려도 존재한다.

한 국민의힘 의원은 "아직 공천관리위원회가 출범하지 않았고, 공천이 어떻게 될지 모르는 상황"이라면서도 "다만 소위 권력에 가까운 사람들이 당선되기 쉬운 곳에 내리꽃는 공천이 발생할 경우 전체적으로 총선의 악재가 될 것"이라고 경고했다.

반면 또 다른 국민의힘 의원은 "영남권 같은 경우 교체 여론이 많지만, 한편으로 지역에도 정말 역량이 있고, 국회에서 역할을 할 사람들이 필요하다"라며 "충분한 이유를 갖고 출마하겠다는 사람을 무조건 반대할 이유는 없지 않나"라고 했다.

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