[서울=뉴스핌] 박상욱 기자 = '김은중호'의 주전 센터백으로 활약했던 김지수가 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 브렌트포드에 입단했다.

브렌트포드는 26일(한국시간) "K리그2 성남FC에서 온 김지수가 계약 기간 4년에 옵션 1년을 포함한 내용의 계약서에 서명했다"라며 "이번 주 프리시즌을 시작하는 B팀에 합류할 예정"이라고 발표했다.

 '제2 김민재'로 불려온 김지수는 메디컬 테스트를 받기 위해 지난 21일 영국으로 건너가 계약을 마치고 역대 15번째 한국인 프리미어리거가 됐다. 10대 한국선수로는 처음으로 EPL팀 유니폼을 입게 됐다. K리그2에서 EPL로 직행하는 첫 사례이기도 하다.

2004년 12월생으로 만 18세인 김지수는 U-20 월드컵을 통해 자신의 재능을 전 세계에 알렸다. 192㎝ 84㎏의 건장한 체격을 갖춘 김지수는 지난해 고등학생 신분으로 프로 무대를 뛰었다. 성남FC 최초 준프로 선수로  K리그1 19경기에 출전했다. 김상식 전 전북 현대 감독이 김지수를 두고 "김민재가 떠오른다"고 칭찬했을 정도로 실력을 인정받았다.

지난 시즌 EPL 9위에 오른 브렌트포드는 U-20 월드컵에서 좋은 활약을 펼친 김지수를 눈여겨본 뒤 영입에 나섰다. 필 길스 브렌트포드 디렉터는 홈페이지를 통해 "우리는 김지수가 영어를 배우고 영국 생활에 적응하고 B팀에서 성장하는 데 필요한 모든 시간을 줄 것이다. 그는 우리 모든 B팀 선수들처럼 성과를 바탕으로 1군 팀과 훈련하고 경기할 기회를 얻을 것"이라고 밝혔다.

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