[고흥=뉴스핌] 오정근 기자 = 해양수산부는 9번째 '귀어학교' 선정 대상지로 전라남도 고흥군을 선정했다고 1일 밝혔다. 

귀어를 희망하거나 이제 막 어촌에 정착하는 사람들에게 어선어업과 양식어업 등 현장 중심의 기술교육을 제공하는 교육기관이다.

강원도 귀어학교 장비 현장교육 [사진=해양수산부] 2023.06.01 ojg2340@newspim.com

해양수산부의 지원을 받아 2024년 하반기에 설립될 고흥군 귀어학교는 국비 5억원과 지방비 5억원 총 10억원을 투입해 교육 및 기숙시설을 마련한다. 연간 100여 명의 이수생 배출을 목표로 하고 있다. 

전남 지역의 귀어 희망자들은 약 5주간 어선어업과 양식어업 등과 관련된 이론, 기술 및 현장실습 교육을 받게 된다. 

고흥군은 현재 운영 중인 귀농귀촌 행복학교와 귀어학교를 연계해 운영할 예정으로 금어기 등 어업활동을 하지 않을 때는 귀농교육을 바탕으로 농업 소득까지 확보해 안정적인 소득 창출에 기여할 것으로 보인다. 

조승환 해양수산부 장관은 "귀어학교를 통해 현장 중심의 어업교육과 주민들과의 소통이 활발히 이루어져 귀어가 더욱 활성화되고 어촌 정착률도 높아질 것으로 기대함다"며 "앞으로도 귀어귀촌을 원하는 사람들이 어촌에서 살아가는 데 실질적인 도움을 줄 수 있도록 다양한 귀어귀촌사업과 연계하여 지원해 나가겠다"고 말했다. 

전국적으로 매년 약 1000여 명이 귀어하고 있다. 

해양수산부는 귀어귀촌에 필요한 교육과 상담을 종합적으로 제공하는 등 어업창업과 주택 구입에 필요한 자금을 저금리로 1인당 최대 3억 7500만원까지 융자 지원하고 40세 미만의 청년어업인에게는 창업 초기 발생할 수 있는 경제적 부담을 덜어주기 위해 어업창업 후 3년 동안 매월 최대 110만원의 정착자금도 지급한다.

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