[Tech 스토리] 안면인식부터 AI 보안까지...진화하는 무인편의점

기사입력 : 2022년11월13일 08:59

최종수정 : 2022년11월13일 08:59

편의점 4사, 무인·하이브리드 매장 3000여곳
안면인식 인증·걸어나가면 자동결제...신기술 각축전
술·담배도 무인 판매 시도...극복 과제도 산적

기업들의 신기술 개발은 지속가능한 경영의 핵심입니다. 이 순간에도 수많은 기업들은 신기술 개발에 여념이 없습니다. 기술 진화는 결국 인간 삶을 바꿀 혁신적인 제품 탄생을 의미합니다. 기술을 알면 우리 일상의 미래를 점쳐볼 수 있습니다. 각종 미디어에 등장하지만 독자들에게 아직은 낯선 기술 용어들. 그래서 뉴스핌에서는 'Tech 스토리'라는 고정 꼭지를 만들었습니다. 산업부 기자들이 매주 일요일마다 기업들의 '힙(hip)' 한 기술 이야기를 술술~ 풀어 독자들에게 전달합니다.

[서울=뉴스핌] 전미옥 기자 = 점원이 없는 무인 편의점이 우리 주변에 속속 등장하고 있습니다. 얼굴만 등록하면 자동으로 결제가 되고 곳곳에 인공지능(AI) 카메라를 설치해 고객의 출입과 동선을 감지하는 등 신기술을 앞세운 것이 특징입니다. 성인인증 기술을 통해 미성년자의 구매가 제한되는 술, 담배까지 취급하는 등 '무인 판매'의 한계를 뛰어넘으려는 시도도 나옵니다.

현재 주요 편의점 4사(CU, GS25, 세븐일레븐, 이마트24)가 운영하는 무인매장 및 하이브리드 매장은 3000여곳으로 추산됩니다. 지난해 2000여곳에서 올해 50%가량 늘어난 수준입니다. 이마트24의 경우 무인·하이브리드 매장이 1400여곳에 달합니다.

CU가 운영하는 무인 편의점. [사진= CU]

무인 편의점은 점원이 아예 없는 완전 무인 매장과 하이브리드 매장으로 구분합니다. 하이브리드 매장은 낮에는 점원이 있지만 저녁에는 무인으로 운영하는 등 유·무인 운영을 병행하는 매장입니다. 대개 야간 매출이 높지 않거나 아르바이트생을 구하기 어려운 지역 등에서 무인 매장이 선호됩니다.

편의점 업계에서는 무인 매장을 '미래형 편의점'의 테스트베드 격으로 활용하고 있습니다. 출입부터 구매, 결제에 이르기까지 전 과정을 유통과 정보통신기술(ICT)을 접목한 리테일테크로 구현하고 소비자들의 반응을 살피는 것입니다.

편의점 CU는 최첨단 기술이 적용된 완전 무인 편의점 테크 프렌들리(Tech Friendly) 매장을 인천 송도와 전남 나주 총 2곳에서 가동 중입니다. 이곳에서는 입구에 설치된 AI 안면 인식 키오스크에서 안면 정보와 'CU 바이셀프'의 고객 정보를 최초 1회만 등록하면 재방문 시 휴대폰 없이 얼굴 스캔만으로도 매장 출입과 상품 결제가 자동으로 이뤄집니다.

점포 내부에 설치된 약 30대의 AI카메라와 15g의 무게 변화까지 감지하는 선반 무게 센서가 고객의 최종 쇼핑 리스트를 파악하고 상품 정보, 행사 정보 등과 결합해 할인 등의 서비스도 제공합니다.

GS25도 지난 6월 말 서울 강남구 역삼동에 오픈한 무인편의점 DX랩점에서 안면인식 결제 솔루션을 적용했습니다. 디지털 경험을 연구한다는 콘셉트 하에 인공지능 점포 이상 감지 시스템, 무인 운영점 방범 솔루션, 영상 인식 디지털 사이니지, 디지털 미디어월, 주류 무인 판매기 등 19개 기술을 적용해 운영하고 있는 것이 특징입니다.

세븐일레븐의 무인 매장 '시그니처 3.0'은 이중 게이트 시스템을 적용해 눈길을 끕니다. 출입인증단말기에 신용카드 등을 인증하면 1차 게이트가 열리고 스마트CCTV에 안면 이미지 자동촬영 과정을 거치면 점포에 들어갈 수 있습니다.

이마트24가 운영하는 무인 매장 스마트 코엑스점은 별도의 QR코드를 발급받고 매장에 입장하고 물건을 집어서 나가면 등록된 카드를 통해 자동으로 결제가 되는 방식입니다. 무슨 상품을 몇 개 골랐는지 스마트 선반을 통해 파악하고 6대의 라이다(LiDAR)카메라로 고객의 움직임, 위치, 상품 정보 등을 수집합니다.

업체별 고유의 무인매장 시스템을 통해 기술 경쟁을 가속화하는 모습입니다. 구매 과정에서 안전과 보안을 철저히 지키면서 소비자에게 가장 편리한 시스템을 구현하는 것이 업계 공통의 목표입니다.

여기에 주류, 담배 등 연령제한 품목의 무인 판매도 넘보고 있습니다. 그간 무인 매장에서는 신분증을 확인할 수 없어 주류, 담배 등 판매가 제한됐지만 이러한 한계를 뛰어넘고자하는 시도가 속속 나오고 있는 것 입니다.

[서울=뉴스핌] 전미옥 기자 = 이마트24 스마트 코엑스점에 담배 자판기가 설치돼 있다. 2022.11.10 romeok@newspim.com

이마트24는 스마트 코엑스점에서 주류 무인머신과 담배자판기를 운영하고 있습니다. PASS 모바일 운전면허증을 통해 성인인증 진행하면 제품을 구매할 수 있는 방식입니다. CU 또한 일부 매장에 무인 담배자판기와 주류자판기를 도입했으며 GS25는 DX랩점에 주류자판기를 도입해 시범운영하고 있습니다. 세븐일레븐은 시그니처 3.0 매장에 디지털 스마트 담배자판기를 설치했으며 이달 내 1개 점포에 주류 자판기를 도입, 테스트 운영을 계획하고 있습니다.

담배·주류자판기는 정부와 민간기업들의 협업으로 실증 사업이 진행되고 있는 분야입니다. 통상 담배와 주류는 편의점 매출에서 가장 비중이 높은 품목입니다. 특히 담배의 경우 전체 매줄에서 차지하는 비율이 약 40%로 높습니다. 시범운영을 통해 담배와 주류 자판기의 안정성이 확인될 경우 편의점업계의 무인화는 더욱 가속화될 것으로 전망됩니다. 기존 무인매장의 약점으로 꼽혔던 담배, 주류까지 매출범위를 늘릴 수 있게 되는 것이기 때문입니다.

그러나 이 외에도 무인 편의점이 극복해야할 한계점이 적지만은 않습니다. 점포 운영에서 점주, 점원의 역할은 여전히 중요합니다. 같은 위치의 점포여도 점주나 점원이 누구냐에 따라 매출이 크게 달라지는 경우도 많고 소비자 대응 등 영업여건에도 한계가 있기 때문입니다.

한 업계 관계자는 "무인매장은 점원을 구하기 어렵거나 야간매출이 높지 않은 곳에서 대안적 용도로 선호되고 있고 일반 매장의 영업환경이나 매출을 뛰어넘기는 아직 쉽지 않다"라고 귀띔했습니다.

업계에서는 무인 매장이 '유인 매장'과 경쟁하는 것이 아닌 소비자의 편의성과 운영의 편리함을 높여 상호보완하는 방향으로 발전할 것으로 내다보고 있습니다. 인공지능(AI), 사물인터넷(IoT) 등 4차 산업혁명의 기술로 무장한 미래형 무인 편의점이 향후 어떤 모습으로 진화할지 주목됩니다.

romeok@newspim.com

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광복군, 일본군 무장해제 "항복사실 모르느냐? 변상문의 '화랑담배'는 6·25전쟁 이야기이다. 6·25전쟁 때 희생된 모든 분에게 감사드리고, 그 위대한 희생을 기리기 위해 제목을 '화랑담배'로 정했다. 우리는 그들에게 전의(戰意)가 없는 것을 보이기 위해 기관단총을 모두 어깨에 걸쳤다. 그러고도 만일을 위해서 각각 산개하면서 뛰어내리기 시작했다. 드디어 내 차례가 왔다. 몸을 날렸다. 아. 그때 그 바람 냄새, 그 공기의 열기, 아른대는 포플러의 아지랑이, 그리고는 아무것도 순간적이었지만 보이지 아니했다. 그러나 어쩐 일인가? 우리 주변엔 돌격 태세에 착검한 일본군이 포위하고 있었다. 워커 구두 밑의 여의도 모래가 발을 구르게 했다. 코끼리 콧대 같은 고무관을 제독총에 연결한 험상궂은 방독면을 뒤집어쓴 일본군이 차차 비행기를 중심으로 원거리 포위망을 좁혀오고 있었다. 너무나도 위험한 상황이었다. 이것이 그리던 조국 땅을 밟고 처음 맞은 분위기였다. 동지들은 눈빛을 무섭게 빛내면서 사주경계를 했다. 그러나 아직 기관단총을 거머쥐지는 아니했다. 여의도의 공기가 움직이지 않는 고체처럼 조여들어 왔다. 뿐만 아니었다. 타고 온 C46형 수송기로부터 한 50여m 떨어진 곳의 격납고 앞에는 실히 1개 중대나 되는 군인들이 일본도를 뽑아 든 한 장교에게 인솔되어 정렬해 있었다. 그 앞에는 고급장교인 듯한 자들이 한 줄 또 섰고, 장군 몇 명도 있는 듯했다. 그러나 무엇보다도 8월 18일 한낮의 그 뜨거운 여의도 열기가 우리를 더욱 긴장시켰다. 격납고 뒤에까지 무장한 군인이 대기하고 있었다. 중형전차의 기관포도 이쪽을 향하고 있었다. 환호하는 광복군. [사진= 국사편찬위원회] 비행장 아스팔트 위엔 한여름의 복사열이 그 위기의 긴장처럼 이글대고 있었다. 어느새 우리는 땀에 젖어 있었다. 기막힌 침묵이 십여 분이나 지났다. 그러나 그들은 어떤 행동도 취해 오지 않았다. 마침내 우리가 발걸음을 옮겼다. 우리는 일본군 고급 장교들이 늘어선 쪽으로 한걸음 씩 움직였다. 각자 산개, 조심하라! 누군가가 이렇게 나직하게 말했다. 서해 연안으로 비행기가 고도를 낮출 때 누군가가 유서를 쓰던 일이 이 순간 내 머릿속에서 상기되었다. 일본군 병사들은 우리가 다가서자 의외로 포위망을 풀 듯이 비켜섰다. 우리는 아직 기관단총을 어깨에 멘 그대로였다. 일본군이 길을 열어주자, 그들도 일본군 육군 중장을 선두로 한 장교단이 우리 쪽으로 오기 시작했다. 그가 바로 조선주차군사령관 죠오쯔끼(上月良夫)였다. 쬬오쯔기는 그의 참모장 이하라 소장과 나남 사단장과 참모들을 뒤로 거느렸다. 우리도 좌우로 벌려 섰다. 쬬오쯔기가 「나니시니 이라시따노?(무슨 일로 왔소?)」말문을 열었다. 퍽 야무지게 보였다. 우리는 말 대신 영등포 상공에서 뿌리다 남긴 선전 전단을 내밀어 주었다. 우리의 임무가 일본어와 우리말로 적힌 전단이었다. 거긴 또 우리가 이렇게 들어오게 된 사연도 적혀있었다. 우리는 한 장씩 그 전단을 다른 일본군 장교들에게 나누어 주었다. 쬬오쯔끼는 이를 받아 읽고, "일본은 정전만 한 상태이니 일단 돌아갔다가 휴전 조약이 체결된 다음에 재입국하라"라고 말했다. 그러면서 은근히 위협했다. 자기네 병사들이 꽤 흥분되어 있으니, 만약 돌아가지 않으면 그 신변 보호에 안전책임을 지기가 어렵다는 분위기라고 했다. 이에 이범석 장군이 "네 놈들의 천황이 이미 연합국에 무조건 항복한 사실을 모르느냐? 이제부터는 동경의 지시가 필요 없다는 것을 알아야 한다"라고 맞섰다. 그러나 쉽사리 양보하지 않았다. 옥신각신 말이 몇 번 건너 왔다 갔다. 갑자기 쬬오쯔끼는 한 일본군 대령에게 일을 처리하라고 지시했다. 그러면서 그는 동경서 손님이 오기로 되어 있어 마중을 나와 있던 참이란 말을 하고는 물러가 버렸다" 이범석 장군은 일본군 측에 "조선 총독을 만나 담판 짓겠다'라고 요구했으나 거절당했다. 일본군 무장해제 임무를 띠고 국내로 들어 온 '광복군 국내정진군'은 아무런 소득도 올리지 못한 채 다음 날 8월 19일 14:30분 여의도 기지를 이륙하여 중국으로 돌아갔다. 광복군은 미군정이 시작되고 나서 한참이나 지난 다음에 개인 자격으로 귀국할 수밖에 없었다. 조짐이 좋지 않았다. / 변상문 국방국악문화진흥회 이사장 2025-09-29 08:00

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중국 전기차 주행거리 두배 증가 배터리 개발 [베이징=뉴스핌] 조용성 특파원 = 중국이 에너지 밀도를 두 배 증가시킬 수 있는 전고체 배터리를 개발해 낸 것으로 나타났다. 중국 칭화(淸華)대학 화학공학과의 연구팀은 '음이온이 풍부한 용매화 구조 설계'를 개발해 냈으며, 이를 기반으로 불소 함유 폴리에테르 전해질을 성공적으로 만들어냈다고 중국 관찰자망이 30일 전했다. 해당 연구 성과는 논문 형식으로 국제 학술지인 네이처에 등재되었다. 연구진이 만들어낸 폴리에테르 전해질은 고체이며, 연구팀은 해당 전해질을 사용하여 전고체 배터리를 제작했다. 제작된 전고체 배터리는 604Wh/kg의 에너지 밀도를 기록했다. 이는 현재 리튬 이온 배터리의 에너지 밀도가 150~320Wh/kg인 점을 감안하면 에너지 밀도가 두 배 이상 높아진 것이다. 동일한 무게의 배터리이지만 해당 전해질을 사용한 전고체 배터리는 두 배 이상의 전력을 충전할 수 있는 셈이다. 이론적으로 전기차의 1회 충전 주행 거리가 두 배 증가할 수 있게 된다. 현재 500km가량을 주행할 수 있는 전기차가 1000km를 주행할 수 있게 된다. 해당 전고체 배터리는 안전성 테스트도 통과하였다. 못을 박아도 화재와 폭발이 일어나지 않았다. 또한 120도의 높은 온도의 박스 안에 6시간 동안 방치되었지만, 연소나 폭발이 일어나지 않았다. 또한 500회 이상 충방전을 거치면서도 에너지 저장 용량은 안정적으로 유지되었다. 연구진이 만들어낸 전고체 배터리가 상용화된다면 많은 분야에서 활용이 가능해진다. 전기차의 주행 거리는 두 배 증가하며, 드론의 비행 거리도 두 배 증가하게 된다. ESS(에너지저장장치) 역시 부피당 저장 용량을 크게 끌어올리게 되며 ESS 소형화가 가능해진다. 칭화대 연구진이 개발한 전고체 전해질의 도식도 [사진=네이처 캡처] ys1744@newspim.com 2025-09-30 10:35