[서울=뉴스핌] 김종원 국방안보전문기자 = 한국항공우주산업(KAI)이 특수작전에 활용될 소형 다목적 헬기와 노후된 수송기를 대체할 국산 다목적 수송기, 함재기 KF-21N을 공개했다.

KAI는 21일부터 25일까지 일산 킨텍스에서 열리는 '2022 대한민국 방위산업전'(DX Korea)에 참가해 미래전 핵심이 될 회전익과 고정익, 도심 항공 모빌리티(UAM)을 전시했다.

회전익기로는 2023년 전력화 예정인 소형 무장 헬기(LAH) 실물기를 전시했고 유무인 복합체계(MUMT) 운영안에 대해 소개했다. 특히 LAH를 기반으로 개조된 소형 다목적 헬기(LUH)도 공개했다. 

고정익기 모델로는 이번에 처음 공개되는 한국형 다목적 수송기와 KF-21N 함재기 모형, 민군 겸용 플랫폼으로 자체 개발할 수직 이착륙 비행체 UAM 형상, FA-50 성능개량형 모델이 전시됐다.

DX Korea에서 모형이 처음 공개된 한국형 다목적 수송기는 범고래와 같은 외형을 자랑한다. 우리 군이 운용 중인 기존 수송기와 달리 프로펠러가 아닌 터보팬 엔진을 적용할 예정이다.

KAI가 제안한 KF-21N 함재기는 KF-21 보라매를 기반으로 항공모함에서 운용을 고려해 사출기나 단거리 이착륙 방식을 사용하며 공대공와 공대지, 공대함 무장을 할 수 있다.

KAI에서 독자 개발할 UAM 형상은 민군 겸용 플랫폼으로 다목적 임무수행을 하는 수직 이착륙 비행체다. 자체 연구개발(R&D) 투자를 통해 축소기 선행연구가 진행되고 있다. 2024년 초 비행시험까지 완료될 예정이다.

강구영 KAI 사장은 "자주국방에 기여하기 위해서는 소프트웨어 기반의 고부가가치 기업으로 거듭나야 한다"고 말했다. 강 사장은 "올해 DX Korea는 KAI의 신성장 동력을 보여주는 기회가 될 것"이라고 말했다.

강 사장은 이번 DX Korea에서 슬로바키아 야로슬라브 나즈 국방장관을 포함해 다수의 해외 주요 인사들과 면담한다. 

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