[세종=뉴스핌] 정성훈 기자 = LG·SK·CJ 등 대기업들이 기업형 벤처투자회사(CVC) 설립을 적극 검토하고 있다.

그동안 금산분리(금융업과 산업분리) 원칙에 따라 대기업 지주사는 금융회사를 소유할 수 없었지만, 공정거래법 개정으로 일부 예외를 허용하면서 기대감이 커지고 있는 상황이다. 

더욱이 윤석열 대통령 당선인 인수위원회에서도 CVC 활성화를 위해 해외투자 전면 허용을 검토 중인 것으로 알려지면서 판이 커지는 모양새다. 정부는 CVC 방식의 투자와 인수합병 등이 가능해지고 벤처투자가 활성화 되는 등 민간투자가 살아날 것으로 기대하고 있다.

◆ 공정위, 지주사 CVC 설립 허용…LG·SK·CJ 등 16개 그룹 관심 

6일 공정거래위원회 및 관련 업계에 따르면 LG, SK, CJ 등 주요 대기업들이 CVC 설립 절차를 밟고 있거나, 설립에 관심을 보이고 있는 것으로 알려졌다.

공정위가 지난해 11월 개최한 CVC 설립 관련 업계 및 유관기관 간담회에는 CJ, 롯데벤처스, 아모레퍼시픽, SK, LG, 동원엔터프라이즈, 동아쏘시오홀딩스, 효성, 현대중공업지주 등 16개 지주회사 체제 소속기업이 참여하기도 했다. 최소한 이들 기업들이 CVC 설립에 관심을 갖고 있다는 의미다. 

CVC는 일반적으로 회사 법인이 대주주인 벤처캐피탈(VC)을 의미한다. 공정거래위원회 소관인 '공정거래법'에 따라 관리된다. 대기업 유보자금을 벤처 시장으로 끌어들여 민간 주도의 경제 체제를 구축하고, 벤처투자를 늘리겠다는 취지를 담고 있다.   

그동안 정부는 금융·산업간 상호소유·지배를 금지하는 '금산분리 원칙'에 따라 일반지주회사의 금융회사 보유를 금지했다. 그러나 지난해 12월 30일 공정거래법 개정에 따라 일반지주회사의 CVC 보유가 허용됐다.

개정안에 따르면 일반지주회사는 CVC를 100% 자회사로만 소유할 수 있다. 부채비율제한(200%), 펀드 내 외부자금 제한(40%), CVC 계열사 및 총수일가 지분보유 기업에 대한 투자 금지 등도 포함됐다. 해외투자의 경우 총자산(투자조합 출자금액 포함)의 20%까지만 가능하다.

공정위는 지주사들의 CVC 설립 허용 배경에 대해 "코로나19로 인한 글로벌 경기침체 등 여건 변화로 인해, 경제 활성화의 방편으로 벤처투자를 촉진할 필요성이 고려됐다"고 설명했다. 

◆ 창투사·신기사 중 선택 가능…기업들, 신기사 방식 선호

CVC 설립은 중소벤처기업부 소관인 '벤처투자법'에 따라 중소기업창업투자회사(창투사)로 설립하거나, 금융위원회(금융감독원) 관련법인 '여신전문금융업법'에 따라 신기술사업금융전문회사(신기사)로 설립가능하다.

어느 방식을 선택하느냐에 따라 등록절차에 다소 차이를 보이지만, 기업들은 금감원에 등록하는 방식을 대체적으로 선호하는 것으로 알려졌다. 신기사로 등록하는 방법이 투자할 수 있는 회사의 범위가 좀 더 넓다는 판단에서다. 

업계 관계자는 "신기사로 등록하는 게 등록 기간도 상대적으로 짧고 투자 범위도 넓다"면서 "CVC 설립을 검토하는 기업들은 대체적으로 신기사 등록을 선호하는 추세"라고 설명했다. 

앞서 지난달 31일 동원그룹 자회사인 동원기술투자도 금감원에 1호 일반 지주회사 CVC 등록을 완료한 바 있다. 동원엔터프라이즈가 100억원을 출자해 동원기술투자 지분 100%를 소유하고 있다.

이는 공정거래법 개정안 시행 이후 일반지주회사가 CVC를 설립하고 소관법령에 따른 등록 절차까지 완료한 최초의 사례다. GS그룹은 지난 1월 GS벤처스를 설립해 CVC 시장에 뛰어들었지만 등록 절차가 늦어져 1호 타이틀을 놓치게 됐다.  

대기업들이 CVC 설립에 뛰어드는 이유는 크게 두가지로 요약된다. 먼저 CVC를 통해 유망 벤처기업에 투자하거나, 지주사의 막강한 자금력을 통해 인수합병(M&A)을 적극 추진할 수 있어서다. 장기적으로는 정부가 CVC 설립 지주사들의 금융업을 전면 허용해줄 수 있다는 기대감도 반영됐다. 

실제 윤석열 당선인 인수위는 CVC 해외투자 제한을 풀거나 외부 출자 비율을 완화하는 방안 등을 검토 중인 것으로 알려졌다. 사업 성과가 가시화될 경우 관련법에 명시된 제한조치들이 단계적으로 풀릴 가능성도 있다. 

공정위 관계자는 "새 정부의 규제 완화 기대감에 CVC 설립을 구체화하는 기업들이 하나둘씩 늘고 있다"면서 "구체적인 회사명을 밝힐수는 없지만 다수 대기업에서 관련 문의가 이어지고 있는 상황"이라고 전했다.  

jsh@newspim.com