[서울=뉴스핌] 최원진 기자= 미국 상무부는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)과 수요 증가로 인한 반도체 수급 불균형이 향후 6개월은 지속할 것이라며 비정상적으로 높은 가격에 대한 조사에 착수할 계획이라고 25일(현지시간) 밝혔다. 

상무부가 이날 공개한 반도체 수급 조사 보고서에 따르면 지난 2021년 반도체 칩 평균 수요가 직전년보다 17% 증가했지만 "반도체 수요 업체들은 이에 상응하는 납품 증대를 보지 못하고 있다. 이는 주요한 공급과 수요 불일치"라고 밝혔다. 

반도체 평균 재고량의 경우 2년 전 40일치에서 지난해에는 5일치로 줄었고, 핵심 산업 분야의 재고량은 이보다 여의치 못한 것으로 나타났다. 

반도체 공급 병목현상은 생산 능력에 큰 영향을 끼친다. 생산 현장에서는 장기적인 솔루션을 요구하기 때문에 충분한 재고량 확보가 필요하다는 설명이다. 

상무부는 "핵심 산업에서 반도체 재고량이 더 부족한데, 미 제조업체의 재고량이 3~5일치 뿐이고 해외 반도체 공장이 2~3주만 가동을 못해도 제조차질과 직원 일시해고 결과로 이어질 것"이라고 설명했다. 

이번 조사는 지난해 11월 약 150곳의 반도체 제조와 수요 업체들로부터 제출받은 자료로 분석한 것으로, 삼성전자와 SK하이닉스도 자료 제출에 동참했다. 

상무부는 조사 결과 미국이 더 많은 반도체를 직접 생산해야 한다는 게 명확하다고 강조했다. 상무부는 향후 수 주 동안 반도체 수급 해결을 위한 새로운 정보 수집에 나설 방침이며, 비정상적으로 높은 반도체 가격에 대해서도 조사에 나설 예정이다. 

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