[서울=뉴스핌] 김용석 기자 = 내년 2월에 열리는 2022년 베이징 동계 올림픽에 미국에 이어 뉴질랜드와 호주가 '외교사절단을 보내지 않겠다'고 선언한 가운데 국제올림픽위원회(IOC)는 '정상 개최'를 거듭 강조했다.
조 바이든 미국 대통령은 중국의 열악한 인권과 경제 문제 등으로 인해 '외교적 보이콧'을 언급해왔다, 이에 젠 사키 백악관 대변인이 지난 7일(한국시간) 브리핑에서 "베이징 동계올림픽에 공식적인 외교 대표단을 보내지 않겠다"고 밝혔다. 지난 달 바이든 미국 대통령과 시진핑 중국 주석의 화상 회의를 통해 세계 2대 경제 대국 간의 관계를 안정시키려 했지만 여의치 않았다.
이에 뉴질랜드가 '외교적 보이콧'을 선언한데 이어 호주가 8일 "외교적 보이콧에 합류한다"고 전했다.
로이터통신은 "스콧 모리슨 총리가 중국의 인권에 항의하기 위해 올림픽 외교적 보이콧에 미국과 합류할 것"이라고 했다.
IOC 입장도 함께 전했다.
로이터통신은 "IOC 위원인 후안 안토니오 사마란치 주니어(스페인) 베이징 동계 올림픽 조정 위원장이 코로나19 변이인 오미크론 확산으로 인한 베이징 올림픽 연기는 없다"라고 말했다고 전했다. 베이징올림픽은 내년 2월4일 개막한다.
사마란치 주니어 IOC 위원은 "2022년 베이징 동계올림픽을 외교적으로 보이콧하기로 한 미국 정부의 결정을 존중한다"고 덧붙였다.
물론 중국은 강경한 반응이다. 중국 외교부는 2008년 하계 올림픽 개최지 베이징에서 열린 언론 브리핑에서 "중국은 보이콧에 반대하며 단호한 대응을 할 것"이라고 했다.
이 때문인지 일본 산케이신문은 "베이징 올림픽에 각료인 장관급 대신 청장·올림픽위 회장 파견을 검토한다"라고 전했다.
마크 아담스 IOC 대변인은 "정치적 결정을 존중한다. 하지만 선수가 올림픽에 참가할 권리를 존중할 권리 역시 존중한다"고 설명, 정치와 스포츠의 분리를 강조했다.
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