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[뉴욕=뉴스핌] 김민정 특파원 = 코로나19 오미크론 변이가 연말 뉴욕 증시의 복병으로 떠올랐다. 전파력이 강한 것으로 추정되는 데다 기존 코로나19 백신의 예방률을 떨어뜨릴 수 있는 점은 시장에 커다란 공포를 안겨줬다.

특히, 오미크론 변이로 경제 재개방 속에서 30년간 가장 가파르게 상승한 물가를 잡아야 하는 연방준비제도(Fed)의 셈법은 이전보다 더욱 복잡해질 수 있다.

다음 주 투자자들은 오미크론 변이와 관련해 추가로 전해지는 소식에 민감하게 반응할 것으로 보인다. 시장 전문가들은 이런 상황에서 시장 변동성이 확대될 수 없다고 입을 모았다.

◆ 코로나19 변이, 다시 시장의 중심으로

이번 주 뉴욕 증시는 큰 폭의 내림세로 마감했다. 주간 기준으로 다우존스30산업평균지수는 1.97% 하락했으며 스탠더드앤드푸어스(S&P)500지수와 기술주 중심의 나스닥 종합지수는 각각 2.2%, 3.52% 밀렸다. 

이날 시장에 패닉 수준의 매도세가 나타난 것은 오미크론 변이에 대한 공포 때문이다. 보건 전문가들은 새로운 변이가 델타 변이보다 전파력이 강하고 기존 백신의 감염 예방률을 떨어뜨릴 수 있다고 보고 있다.

시장 참가자들은 새로운 변이가 경제에 큰 타격을 줄 것으로 전망될 경우 주식시장이 당장 추가 하락할 수 있다고 본다.

글로벌 인베스트먼트의 키스 부처넌 선임 포트폴리오 매니저는 로이터통신에 "주말을 지나면서 이 변이에 대한 정보를 더 얻을 수 있을 것"이라면서 "좋은 소식보다 걱정스러운 이야기가 더 많다면 많은 사람이 월요일 아침 위험자산을 보유하고 싶지 않을 것"이라고 설명했다.

새로운 변이에 대한 추가 정보를 소화하면서 시장에서는 변동성이 확대할 전망이다. 이날 '월가의 공포지수'로 불리는 시카고옵션거래소(CBOE) 변동지수(VIX)는 전장보다 54.04% 급등한 28.62를 기록해 지난 3월 이후 최고치를 나타냈다.

트루이스트 어드바이저리 서비스의 키스 러너 공동 수석 투자책임자(CIO)는 투자 노트에서 "팬데믹과 코로나19 변이는 시장에서 큰 리스크로 남아 있으며 그것들은 앞으로 수년간 시장에 변동성을 제공할 것"이라고 판단했다.

그러면서 러너 CIO는 "현시점에서 신종 변이의 영향력이 얼마나 지속할지는 가늠하기 어렵다"고 강조했다.

전 세계 각국이 여행 제한과 경제활동 제재에 나서고 있다는 사실도 주식시장 분위기를 악화할 수 있다. 영국은 남아프리카공화국 등 일부 아프리카 국가들로부터 여객기 운항을 중단하기로 했다. 미국도 남아공 등 8개 국가를 대상으로 여행 제한 조치를 내렸다. 

오스트리아는 현재 10간의 봉쇄를 시행 중이며 네덜란드 역시 이날 야간 통행 금지 조치를 발표했다. 포르투갈도 방역 조치를 강화했다.

도이체방크는 보고서에서 "현시점에서 알려진 것이 거의 없다"면서 "변이는 종종 그렇게 심각하지 않고 이번 변이에 대해 분명히 많은 우려가 있다고 성급하게 결론을 내려서는 안 된다"고 강조했다.

다만 시장 참가자들은 이날 낙폭이 추수감사절 다음날 한산한 거래 속에서 과장된 측면이 있다고 평가했다.

오미크론 변이가 올겨울 추가 봉쇄와 경제 활동 제한 조치로 이어질 것이라는 전망이 강해질 경우 팬데믹(대유행) 속에서 인기를 끌었던 집콕주에 매수세가 집중될 수 있다.

이날 주식시장의 전반적인 매도세 속에서도 이들 주가는 랠리를 펼쳤다. 넷플릭스는 1.12% 상승했으며 펠로톤은 5.67% 급등했다. 줌 비디오 커뮤니케이션도 5.72% 올랐다.

◆ 뒤집히는 거시 경제 시나리오

추수감사절 전날까지만 해도 연준이 내년 중반 금리 인상을 단행할 것으로 본 시장에서는 전망이 빠르게 뒤집히고 있다. 오미크론 변이 확산으로 경기 전망에 먹구름이 낄 경우 연준의 정책 경로 역시 조정될 수밖에 없어서다.

CME 페드워치에 따르면 이날 연방기금 선물시장에 반영된 내년 6월 기준금리 인상 가능성은 58.5%로 지난 24일 82.1%보다 크게 낮아졌다. 7월 금리 인상 가능성은 같은 기간 88%에서 69%로 하락했으며 9월 인상 확률도 94.5%에서 79.7로 후퇴했다.

국채시장도 빠르게 반응했다. 정책 금리에 민감한 2년 만기 미 국채금리는 주말을 앞두고 12.2bp(1bp=0.01%포인트)나 밀리며 지난해 3월 이후 최대 낙폭을 기록했다. 금리 인상 기대 속에서 오르던 10년물 금리 역시 장중 1.50% 선을 하회했다.

시장은 당장 높은 인플레이션에 대응하기 위해 조기 긴축에 나설 것으로 기대되던 연준이 새로운 변이 확산에 따라 경기가 둔화할 경우 쓸 수 있는 정책 수단이 극히 제한됐다는 점을 우려하고 있다.

스위스쿼트의 이펙 오즈카데스카야 선임 애널리스트는 블룸버그통신에 "이것은 끔찍한 뉴스"라면서 "새로운 코로나19 변이는 경제 회복에 타격을 줄 수 있지만, 중앙은행들은 행동할 여력이 충분치 않다"고 지적했다.

그러면서 오즈카데스카야 애널리스트는 "중앙은행은 인플레이션과 싸우면서 동시에 성장률을 촉진할 수 없으며 그들은 선택을 해야 할 것"이라고 말했다.

시장은 29일부터 3일간 오전 10시로 예정된 제롬 파월 연준 의장의 청문회에 주목하고 있다. 투자자들은 새로운 변이가 경제 전망에 미치는 영향에 대한 평가와 인플레이션, 금리 인상 전망에 대한 파월 의장의 발언에 집중할 전망이다.

같은 날 리처드 클라리다 연준 부의장과 존 윌리엄스 뉴욕 연은 총재, 미셸 보우먼 연준 이사도 공개 발언에 나선다.

주목할 만한 지표로는 1일 오토매틱데이터프로세싱(ADP)의 11월 민간 고용, 공급관리자협회(ISM) 제조업 구매관리자지수(PMI), 연준 베이지북과 2일 신규 실업수당 청구, 5일 11월 고용보고서가 있다.

특히 시장은 11월 비농업 고용지표가 호조를 이어갈 것으로 기대하고 있다. 로이터통신의 설문조사에 따르면 경제 전문가들은 11월 비농업 부문의 신규 고용이 55만 건 증가했을 것으로 예상했으며 실업률은 10월 4.6%에서 4.5%로 하락할 것으로 기대했다.

mj72284@newspim.com