[서울=뉴스핌] 조재완 기자 = 차기 대선을 100일 남짓 앞두고 더불어민주당의 범여권 대통합 구상이 가시화됐다. 더불어민주당과 열린민주당 간 합당 추진이 본격화된 가운데 새로운물결 창당준비위원장인 김동연 전 경제부총리의 합류 여부에도 관심이 쏠린다. 

◆ 김동연, 새물결 창당준비 '박차'…제3지대 연대 움직임도

김동연 위원장은 전국 정당 창당 준비작업에 화력을 쏟고 있다. 김 위원장은 지난달 새로운물결 창당준비위원회(이하 창준위) 발족식을 가진 뒤, 매주 주말 부산·울산·경남, 대전·충남 등 전국을 돌며 창당발기인대회를 갖고 있다. 새로운물결 창준위는 내달 창당을 목표하고 있다. 

김 위원장을 중심으로 이른바 제3지대 연대 움직임도 감지된다. 심상정 정의당 후보의 공식 제안으로 안철수 국민의당 후보와 김 위원장 간 연대 공감대가 형성된 분위기다. 김 위원장은 지난 25일 오후 한 라디오 인터뷰에서 언제든지 대화할 수 있다. 조건없이 셋이 만나자는 데 같은 생각"이라고 공조 가능성을 열어뒀다.

각종 여론조사상 이들 세 후보의 지지율을 단순 합산하면 10% 안팎을 오간다. 리얼미터가 지난 24일 발표한 여론조사에서 안철수(4.0%)·심상정(3.8%)·김동연(1.1%) 후보 지지율을 합하면 8.9%다. 가상 대결조사에서 선두를 달리는 윤석열 후보(44.1%)와 이재명 후보(37.0%) 간 지지율 격차는 7.1%다(자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조).

선두주자들이 초박빙 접전구도를 이어가는 가운데 제3지대 연대가 전체 판세를 좌우할 변수가 될 수 있다. 여기에 새로운물결이 내달 본격 출범하면 김 위원장의 지지율이 일부 컨벤션효과를 볼 수 있다는 기대감도 나온다. 

◆ "아직은 때가 아냐"…'동상이몽' 與, 타진 시점 저울질

김 위원장 행보를 두고 민주당에선 동상이몽격 해석이 나온다. 원내 핵심관계자는 기자와 만난 자리에서 여러차례 "김 위원장이 민주당으로 오겠다고 밝힌 적은 없지만, 국민의힘쪽으로 가겠다고 한 적도 없다"며 김 위원장의 합류 가능성을 열어뒀다. 민주당 의원들 대다수도 "정의당은 독자 노선으로 갈 수밖에 없지만, 김 위원장은 다르다" "김 위원장은 원래 민주당과 한 뿌리다" "언젠가 민주당과 함께 가야 한다"는 반응을 내놓고 있다. 

민주당은 그간 굵직한 선거를 앞둘 때마다 김 위원장에게 꾸준히 러브콜을 보냈다. 이번 대선 뿐만 아니라 지난 4·3 재보궐선거와 지난해 총선에서도 김 위원장의 출마를 타진한 것으로 알려졌다. 앞서 김 위원장은 여야의 러브콜 경험을 직접 언급하며 합류하지 않겠다는 의사를 못박기도 했지만, 민주당은 적절한 재협상 타이밍을 저울질하는 분위기다.

다만 김 위원장의 행보를 지켜보며 당분간 관망세를 유지할 것으로 예상된다. 한 핵심관계자는 타진 시점에 대해 "아직 때가 아니다"라고 짧게 말했다. 민주당은 현재 열린민주당과 합당 추진 중에 있다. 양당은 연내 합당을 마무리한다는 목표다. 우선 열린민주당과 합당을 마무리한 뒤 순차적으로 범여권 통합 작업을 추진한다는 구상이다.

이 후보 측근 인사는 기자와 만난 자리에서 "표면장력으로 작은 물방울이 큰 물방울과 합쳐지는 것은 자연스러운 현상이다. 때가 되면 범여권 통합은 아주 자연스럽게 이뤄질 것"이라고 봤다. 

일각에선 김 위원장의 지지율 추이를 지켜봐야 한다는 신중론도 나온다. 김 위원장 지지율은 1%대에 머물러 있다. 김 위원장과 공조하더라도 현재로선 파급효과가 크지 않을 것으로 예상되는 만큼 그 효과를 극대화할 수 있는 적절한 시점을 지켜보자는 분석이다. 한 초선 의원은 "김 위원장의 지지율은 상당히 낮다. (민주당이) 싫다는 사람에게 굳이 구애하며 '꼭 모셔와야한다'는 생각을 고집해야 하는지 의문"이라며 "김 위원장이 합류한다고 전체 선거 판세가 크게 달라질 것이라고 기대하진 않는다"고 봤다. 

이 후보는 김 위원장에 접촉할 의사가 있는 것으로 전해졌다. 선대위 한 관계자는 "당 대 당 통합과 영입 등에 대해선 당 지도부에 일임했지만, 후보가 나서야하는 상황이라면 후보도 그 역할을 다할 것"이라고 했다. 

김 위원장 측은 이날 기자와 한 통화에서 "김 위원장은 대선을 완주한다. 오히려 민주당 합류 관측에 대해 불편한 심기를 보인다"면서도 "단순한 이합집산이 아닌 새 정치를 위한 토론에 언제든 참여할 준비가 돼 있다"고 했다. 

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