[서울=뉴스핌] 사건팀 = '코로나19 4단계 격상으로 잠시 휴업합니다.'

수도권 사회적 거리두기 4단계 첫날인 지난 12일 서울의 대표적 번화가인 마포구 홍대 거리에는 휴업을 선포한 문구가 곳곳에 눈에 띄었다.

일부 매장은 텅 빈 채 임대 문의 안내문을 붙여 놓기도 했다. 임대나 휴업이 적혀있진 않았지만 격상된 거리두기 탓인지 아예 문을 열지 않은 매장도 보였다. 일부 상가건물은 입점한 전체 업소가 문을 닫아 을씨년스런 분위기마저 풍겼다.

이날 오후 8시쯤 해가 떨어지고 어둠이 내려앉았지만 홍대 거리는 일부 지나가는 행인들만 있을 뿐 활력을 잃은 모습이었다. 평소 화려하게 밤거리를 빛내던 네온사인 불빛도 자취를 감쳤다.

주점에서도 왁자지껄 떠드는 소리는 들리지 않았다. 매장에 틀어놓은 노래 소리만 하염없이 흘러나왔다. 그나마 문을 열고 장사에 나선 일부 식당이나 카페도 대체로 한산했다.

50석 규모의 한 카페에도 손님은 한 명도 없었다. 카페 직원 오모(32) 씨는 "이미 약 1시간째 손님이 없다"며 "2년 전에 비하면 지금은 손님이 약 50% 이상 줄어들었다"고 전했다.

한 식당에는 넓은 매장에 손님 4명만이 앉아 음식을 먹고 있었다. 이 식당은 이미 정부가 거리두기 4단계 격상을 예고한 지난 주말부터 손님이 절반 이상 줄었다고 했다.

식당 직원 강모(26) 씨는 "정부가 직장인 기준으로 시간을 잡다보니 자영업자 입장은 생각하지 못하고 있다"며 "가게 기준 작년 3월 셧다운 수준으로 매출이 줄어들었다"고 말했다.

오후 9시쯤 일부 매장은 일찍부터 문을 닫기 위해 정리하느라 분주했다. 오후 10시까지 운영이 가능하지만 손님들 발길이 끊기자 대부분 굳은 표정으로 이날 영업을 마칠 준비를 했다.

한 고깃집 사장 김모(39) 씨는 "요즘 홍대는 아무것도 없는 분위기다. 손님이 없어서 9시에 마감한다"며 짜증 섞인 불만을 쏟아냈다. 익명을 요구한 한 노래방 사장은 "오후 1시에 문 열었는데 지금까지 한 팀 받았다"며 "지금 문 닫을 거니까 나가라. 더 이야기하기 싫다"고 했다.

16년째 홍대에서 식당을 운영 중인 이모(50) 씨는 "지금 상황이 얼마나 심각한지 보면 알지 않은가. 최악이다"며 "대출로 버티고 있는데 IMF(국제통화기금) 위기(외환위기) 때보다 심각하다"고 말했다. 그러면서 "코로나19 이전보다 60~70% 매출이 떨어졌다"며 "오늘은 거기서 절반 정도 더 떨어졌다"고 하소연했다.

이날 여의도 한강공원도 한산하기는 마찬가지였다. 공원 곳곳 카페에는 평소에 비해 시민들 발길이 확연히 줄어든 모습이었다. 대부분 2인을 맞춰서 방문했고, 3인이 왔더라도 오후 6시가 되자 급히 자리를 떴다.

지하철 5호선 여의나루역 인근 한 카페 사장은 "오늘뿐 아니라 이미 주말부터 손님 수가 확 줄었다"며 "특히 주민들의 움직임은 완전히 줄고 간간이 외부에서 온 손님들뿐"이라고 말했다.

유람선 선착장 인근 모 편의점에는 아르바이트생이 세 명인 데 반해 손님은 한두 명뿐이었다. 편의점 앞에 마련된 야외 테이블에도 듬성듬성 빈자리가 보였다. 힘없이 의자에 앉아있던 편의점 사장은 오후 2시부터 오후 5시까지 손님이 한 명도 없었다고 했다.

그는 "원래 여기 내부에는 항상 사람들이 줄서서 음식을 기다리는데 지금은 줄서있는 사람이 한명이라도 있는지 보라"고 했다. 이어 "지난주 금요일 정부의 거리두기 격상 발표 이후 손님이 현격하게 줄었다. 영향이 어마어마하다"며 "특히 밤 10시 이후 주류 판매가 금지되자 매출이 절반으로 줄었다. 아주 죽을 맛"이라고 강조했다.

이날 취재진의 접근을 경계하는 식당과 카페도 수차례 목격됐다. 언론에 자꾸 노출되다 보니 손님들 발길이 더욱 줄고, 단속도 더욱 자주 나온다는 이유에서였다.

여의도 한강공원의 한 카페 사장은 "언론사에서 계속 사람들 많이 모인다고 해대니 여기만 계속 단속 나온다"며 "여기만 너무 노출되면서 단속이 많아지니 힘들뿐"이라고 푸념했다.

홍대 거리에서 15년째 신발가게를 운영 중이라는 장모(54) 씨는 "어차피 손님도 없어서 일찍 문을 닫을 것"이라며 "이곳 상인들 모두 힘들다. 일찍 문 닫거나 아예 문 안 연 곳도 있는데, 이런 거 별로 말하고 싶지도 않다"고 한숨만 내쉬었다.

jun897@newspim.com