[서울=뉴스핌] 이영섭 기자 = 문재인 대통령은 28일 최재형 감사원장이 제출한 사표를 수리했다.

박경미 청와대 대변인은 이날 오후 춘추관 브리핑을 통해 "문재인 대통령이 오늘 오후 5시 50분께 최재형 감사원장의 사의를 수용하고 감사원장 의원면직안을 재가했다"고 밝혔다.

문 대통령은 최 원장의 사표를 수리하면서 "감사원장의 임기 보장은 정치적 중립성을 지키기 위한 것으로, 최재형 감사원장은 바람직하지 않은 선례를 만들었다"고 강하게 비판했다.

감사원장의 임기는 4년으로, 최 원장의 임기는 2022년 1월까지였다.

앞서 최 원장은 이날 오전 감사원 출근길에서 취재진을 만나 "감사원장직을 수행하는 것이 적절치 않다고 생각해 대통령께 사의를 표명했다"며 "감사원장 임기를 끝까지 마치지 못한 점에 대해서는 국민 여러분, 임명권자, 감사원 구성원 여러분께 송구스럽게 생각한다"고 말했다.

최 원장이 사의를 표명한 후 약 9시간 뒤에 문 대통령이 면직안을 즉각 재가하면서 사표 수리 절차가 마무리됐다.

최 원장은 차기 대권도전과 관련, "저는 국민 여러분의 기대와 우려를 잘 알고 있다"며 "감사원장직을 내려놓고 우리 대한민국의 앞날을 위해 어떤 역할을 해야 하는지에 대해서 숙고하는 시간을 가지려고 한다"고 밝힌 바 있다. 

청와대 핵심 관계자는 문 대통령의 메시지가 최 원장에게 전달됐는지를 묻는 질문에 "본인한테 전달이 아직 안 되었을 것"이라고 답했다. 

그러면서 "그런데 지금까지 문민정부 이후 감사원장 현황을 보면 15대 이회창, 21대 김황식, 두 감사원장은 국무총리 지명으로 중도 사퇴를 했고 16대 이시윤, 18대 이종남, 19대 전윤철, 23대 황찬현은 임기 만료로 물러나신 것"이라며 "20대 전윤철 감사원장은 이명박 정부 들어오면서 중도 사퇴를 하게 됐고, 22대 양건 감사원장은 박근혜 정부로 교체되면서 중도 사퇴를 했다. 이런 전례에 비추어 볼 때 스스로 이렇게 중도 사퇴를 임기 중에 하신 것은 문민정부 이후에 전대미문이라고 할 수 있겠다"고 목소리를 높였다.
 
그는 후임 감사원장 임명과 관련, "지금 2018년 1월 2일에 임명이 되셨으니까 이제 반년 정도 더 임기가 있는 것인데, 향후 인사를 어떻게 할지에 대해서는 아직 제가 알고 있지 못하다"고 답을 피했다.

청와대의 이같은 반응은 윤석열 전 검찰총장 사퇴 때와는 사뭇 다르다. 

정만호 당시 청와대 국민소통수석은 윤 전 총장이 사표를 낸지 1시간 15분만에 "문 대통령이 윤 총장의 사의를 수용했다"는 짧은 입장문만 발표했다. 윤 전 총장 사표는 다음날인 3월 5일 수리됐다.

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